Согласитесь – лучше подобные ситуации пресекать в зародыше. И, если не радикальным способом – с устранением жалобщика, то, как минимум, путём надёжного сокрытия следов произошедшего.
Со вторым вариантом бункер «Прогресс-2» справлялся на твёрдую пятёрку, не позволяя никаким сигналам преодолеть его бетонные, нашпигованные различными глушилками, стены.
Сейчас серый бетонный куб был пуст.
Единственным предметом интерьера был лёгкий пластиковый стол, в центре которого покоилась небольшая чёрная коробочка.
– Итак, господа игроки, – подошедший к ней Чум, по-хозяйски положил ладонь поверх кубика: – У вас есть минута чтобы определить содержимое Чёрного Ящика! Ииго-го-гоооо! – Изобразил он ржание, подражая популярной телеигре, превратившейся из соревнования эрудитов в интеллектуальное казино, где богатые и напыщенные умники соревновались с рядовыми пенсионерами, учителями и прочими простыми людьми, не желая позволить последним заработать копеечные, с точки зрения одетой во фраки публики, призы.
– Чум! – Спихнув его руку с кубика, Дося взяла его в руки, не торопясь открывать.
– Да это я так, от нервов, – поёжившись, он посмотрел на массивную броневую дверь, наглухо запечатавшую выход из бункера: – Ты не тяни, открывай. Сама знаешь – лучше ужасный конец…
– Чем ужас без конца, – кивнув, Благоволин положил ему руку на плечо: – Открывай. Действительно – чего тянуть.
– Товарищ генерал-лейтенант, – покрутив головой, Дося нашла неприметные камеры, встроенные в стены: – Разрешите начать?
– Приступайте, – прошедший через добрый десяток фильтров, оцифрованный и вновь собранный, голос Змеева был лишён интонаций и отдавал металлом.
– Открываю, – положив кубик на стол, девушка откинула верхнюю крышку: – Достаю артефакт, – в её руке появился ложкообразный предмет.
– Пробую активировать, – угнездив его в ладони выпуклостью вниз, она провела пальцем по плоской стороне и ойкнула, когда над её рукой засветилась, начав быстро расти в размерах, небольшая светящаяся точка.
Достигнув размера теннисного мячика шарик пошёл волнами и через пару секунд на Досю смотрела её копия. Подняв появившуюся из пустоты ладонь, женщина хотела было поправить причёску, но тут её взгляд упал на девушку – широко, явно изумлённо раскрыв глаза, она поднесла ладонь ко рту, словно желая погасить зародившейся вскрик, а ещё через секунду проекция, оторвавшись от артефакта, отлетела в сторону, быстро увеличиваясь в размерах.
Секунда, другая, третья – шарик, бешено крутясь вокруг оси, рос в размерах и вытягивался, превращаясь на глазах замерших людей в подобие веретена.
Только коснувшись своими острыми концами потолка и пола веретено замедлило свой бег, налилось ярким светом, а когда троица проморгалась, то на месте вспышки стояла миловидная женщина средних лет, одетая в тёмно синий комбинезон со множеством карманов.
Знакомым жестом поправив причёску, незнакомка развернулась к ним и подойдя к Досе, окинула её изучающим взглядом.
– Мммм… И это то, во что я превращусь спустя тьму лет? – Уперев руки в бока и подчеркнув таким простым жестом стройность своей фигуры, покачала она головой: – Не самый худший вариант, но вам, дорогая моя, чтобы не растолстеть, следовало бы более правильно питаться.
– Мне? – Наклонилась вперёд Дося, копируя её позу: – Да ты себя в зеркале давно видела?!
– Видела! – Парировала незнакомка: – А вот тебе, несмотря на то, что совпадение по генам составляет почти восемьдесят семь процентов, о фигуре позаботиться – самое время!
– Да кто ты вообще такая?! Я, знаешь ли, сутками из…
– Тихо, девочки, – встав между ними примирительно повёл руками Чум: – Не надо так переживать! Вы обе выглядите просто восхитительно! И, можно спросить, – повернулся он к незнакомке: – Вы кто? И причём тут восемьдесят семь процентов?
– Я Ролашо, – в очередной раз смерив Досю взглядом и тряхнув короткой стрижкой, представилась женщина: – Аватар, говоря по-вашему, Ролашо оригинальной. Ей лучшая подруга, если хотите знать!
– А Ролашо… – покрутил в воздухе пальцем капитан: – Это?
– М-да… Я не думала, что у вас тут всё так запущено, – вздохнув, аватар обвела помещение взглядом: – Стула даме, как я понимаю, никто не предложит? По причине отсутствия таковых?
– Мы не ожидали вашего появления, Ролашо, – развёл руками Благоволин: – Мы предполагали, что это устройство, – он кивнул на артефакт, всё ещё пребывавший в руке Доси: – Не более чем коммуникатор, модуль связи.
– И у ваших коммуникаторов нет аватаров?
– Есть, но они… Они не столь разумны как вы, Ролашо. Простые помощники по поиску информации в планетарной сети. Вы же, как я понимаю, обладаете своим интеллектом?
– Да, – прищурившись она обвела помещение взглядом и в контрольной комнате, отделённой от бункера многими метрами железобетона и защиты, затрепетали стрелки приборов, следивших за всплесками энергий бункера.
– Не беспокойтесь, – Посмотрела на потолок женщина: – У меня нет задачи причинить вам какой-либо вред. Я же ваша мать, не ждите от меня зла.
– Мать?! – Не ожидавший подобного поворота Чум присвистнул: – Вашу мать! Ничего ж себе?! Ой, простите, – хлопнул он себя ладонью по губам: – Вырвалось.
– Смелое заявление, – безжизненный голос несмотря на все фильтры сумел донести до присутствовавших удивление Змеева: – Ролашо, вы не могли бы более подробно остановиться на этом моменте? Согласитесь, ваших слов несколько недостаточно, чтобы мы поверили вам.
– Могу, – кивнув, она уселась в появившееся из воздуха кресло непривычного техно дизайна: – И вы тоже, садитесь, – кивнула она остальным, показывая рукой на точно такие же, выросшие из пола рядом с людьми.
– А это не проекция? – Чум постучал костяшками пальцев по своему и озадаченно нахмурился: – Твёрдые.
– Вы и прочностные голограммы разучились делать? – Покачав головой, Ролашо откинулась на спинку: – М-да… Деградация просто ошеломляет. Всего-то несколько тысячелетий и всё. Летать-то хоть не разучились?
– У нас, для этого, есть машины, – сев в кресло, осторожно расслабился ожидая подвоха, капитан: – И по воздуху летаем, и между звёзд.
– Машины, – по лицу женщины пробежала тень пренебрежительной усмешки: – Мёртвое железо неспособно передать радость чистого полёта. А ты чего стоишь? – Чуть повернув голову, она посмотрела на Досю: – Садись, тебе, на моей планете, ничего не грозит.
– На вашей? – Чуть поколебавшись, девушка уселась в кресло закинув ногу на ногу: – Мне казалось, что всё это, – она повела рукой вокруг: – Как бы наше. Наша планета.
– Ваша, – кивнула женщина: – По праву рождения. И моя – по праву создания.
– Создания, простите, чего? – подался вперёд Благоволин: – Поясните, пожалуйста, а то у нас всё как-то сумбурно получается.
