– Если ты смогла перестроить геном рабов тогда, то что стоит вновь поправить его? Мы же не так и много просим, – Убеждал её Кронос, лидер Богов, возглавивший посольство: – Ты создала жизнь – чего тебе стоит чуть изменить смертных, вернув им почитание наших особ? Всего-то добавить покорности, страха и исполнительности – разве мы так много просим?
– Ты игралась со своими пробирками, пока мы рисковали жизнями, – грохотал Марс, прохаживаясь меж лабораторных столов и гремя доспехом, собранным из обломков корпусов поверженных им Киборгов. Правда злые языки утверждали, что он предпочитал руководить сражением издалека, а доспехи собрали на поле боя его почитатели… Но кто же будет верить слухам завистников!
– Помоги нам, Богиня Жизни, – отодвинув в сторону свирепо оскалившегося мужа промурлыкала Венера, ни до войны, ни после не испытывавшая недостатка в верующих: – Помоги, добавь этим смертным всё то, что просит Кронос, дав несчастным самую малую толику любви. Пусть у них будет немного счастья – ведь их дни коротки и тяжелы. А этот волшебный эликсир, хоть немного, но раскрасит серые будни Низших. Путь они творят глупости, замаливая их в моих храмах. Ну, подруга? Ради нашей дружбы? Той, что зародилась ещё на Хавасе? Помоги нам.
Увы.
Все их просьбы и уговоры пропадали за зря. Ролаше давно уже не было интересно копаться в генах, корректируя их в угоду кому бы то ни было. Открывшиеся перед ней возможности кружили голову, о чём она и сообщила собравшимся, указав на дверь, желая, как можно скорее приступить к заселению планеты только что созданной расой.
Боги, не рискуя раздувать конфликт – ссориться с Богиней в мире, созданном ею с нуля, было бы как минимум глупо, удалились, а вскоре, пролетавший мимо её системы торговец, вышел на связь, покорнейше прося разрешения совершить посадку.
Встретившим его слугам он передал объёмистый ящик – подарок Гермеса, как следовало из объяснений купца. Сам Бог на встрече не присутствовал – помня об их конфликтах на борту корабля, Кронос предпочёл взять с собой Венеру – давнюю подругу Ролаши.
И сейчас, вот таким подношением, Гермес напоминал о себе.
К ящику прилагался небольшой информационный носитель.
На видео, он, окружённый приборами в своей лаборатории – Гермес увлекался построением социо-экономических моделей, рассказал Богине Жизни о произошедшем после возвращения делегации перевороте. Боги, недовольные результатом посольства Кроноса, отстранили его от управления своим сообществом и изгнали в отдалённую систему, демонтировав Портал его обитаемого мира. Худшего наказания для Бога, привыкшего купаться в океане энергий придумать было сложно.
Выбранный на должность лидера Юпитер – с ним Ролаша пересекалась мало, передавал ей привет и, в качестве жеста доброй воли, присылал диковинку, обнаруженную на одной из планет – огромный, в два человеческих роста и несколько охватов кристалл.
Прозрачный как слеза он нёс на себе только одну отметку – ближе к острию, там, где его грани сходились в точку, было написано «Здесь». Более никаких описаний или объяснений послание Гермеса не содержало.
Несколько дней Ролаша обследовала подарок всеми известными ей способами – хорошо зная своих сородичей она давно уже не верила в бескорыстные подарки. Да и сам Юпитер, посвятивший жизнь изучению физики пространств – именно он сумел восстановить генераторы, скрывшие Астерию из обычного пространства, не вызывал у неё особого доверия.
Кристалл был исследован всеми имевшимися у неё сканерами, просвечен различными потоками излучений, оттестирован на присутствие ядов – ни-че-го. Оксид кремнезёма чьи молекулы, по игре случая собрались в упорядоченную решётку. Мирный, нейтральный и очень красивый феномен – не более того.
Успокоившись, Ролаша вернулась к своим делам – пора было расселять выращенных людей по материкам, чем она и занялась, выкинув из головы все иные мысли. Полностью погрузившись в работу, она затворилась в своей лаборатории, внося последние штрихи в геном новой расы – так было и прежде – окружавшие её слуги из числа первых образцов особо не беспокоились, хорошо зная привычки госпожи. Процесс расселения шёл по плану, работы хватало – только спустя несколько месяцев, когда лабораторные боксы опустели, Слуги встревожились слишком долгим отсутствием Богини.
Посовещавшись, они вошли в лабораторию, где и обнаружили свою госпожу, покоившуюся внутри кристалла. Прикоснулась ли она, сработала ли ловушка самостоятельно – выяснить они не успели. Выскочивший из пустоты боевой флот Богов обрушил на планету град из бомб, начинённых как просто взрывчаткой разного типа, так и вирусами, призванными довершить то, с чем не справятся традиционные методы уничтожения.
Спасая Ролашу слуги перенесли кристалл в один из бункеров, спроектированный самой Богиней в первые после прибытия на планету дни. Там они её и оставили, предпочтя смерть рядом с ней, возвращению на перепаханную взрывами и отравленную поверхность планеты.
Единственным клочком поверхности, где не рвались бомбы и не распылялись вредоносные культуры, была лаборатория и сад разбитый самой учёной. Выброшенный с кораблей десант выгреб из зданий всё что было возможно – Юпитер, получив в своё распоряжение технологии Ролаши надеялся самостоятельно решить возникшую проблему.
Когда корабли удалились из развороченной земли и руин зданий начали подниматься редкие, обезображенные ожогами, фигуры. Потрясая воздетыми к небесам кулаками, они слали проклятья злым Богам, разрушившим их мир и молили свою Богиню о возвращении и мести.
Телесные раны затянулись быстро – всё же Ролаша создала очень живучую расу, а вот душевные саднили долго, оставив у людей предания о Золотом веке и райском саде, откуда они были изгнаны тёмными силами.
Позднее, претерпев множество искажений и целый ряд редакций различных религий, эти предания превратились в учение о создании человека и его последующем изгнании из Рая по вине женщины.
Глава 18
– Я досталась Юпитеру в качестве трофея, вместе со всей документацией, захваченной в лаборатории, – хихикнув, аватар поднялась с кресла и прошлась по бункеру словно желая размять затёкшее тело: – Ничего у них не получилось, – довольным тоном сообщила она начавшим ёрзать в своих креслах людям: – Одного описания процессов мало, для их воплощения, как вы понимаете, нужна ещё и голова, равная мне. Ролаше, то есть.
– А ты бы – смогла? – Потянулся на своём месте Чум.
– Я – да. Но мне было не интересно. Взломать защиту они не смогли – для этого требовался мой же геном, вот меня и отложили в сторону. – Она снова хихикнула: – Я же – коммуникатор, не более того. Что в нём можно найти? Несколько десятилетий я провалялась на складе Юпитера. Затем была подарена одному из первых Императоров Претории – как знак особого доверия. Тот поместил меня в храм Юпитера и активировал по праздникам – при стечении толп народа. Ну а когда это развлечение приелось столичным бездельникам, то меня отправили на менее значимую планету. И так, постепенно, я кочевала от планеты к планете, пока не попала в руки Хавасов, прибывших сюда с моей прежней Родины. Ну а дальнейшая история, – аватар подмигнула Благоволину: – Вам известна.
