– Поздравляю с повышением! – Не отпуская рук, капитан заглянул за его плечо: – Отступать! Чёрт! Поздно!
Улица под ними была затоплена морем серебра. Вскипавшие то тут, то там волны, выносили на верх золотые тела, чтобы через миг сорвав с них скорлупу брони, вновь поглотить уже нагих воинов. Некоторые из легионеров уже праздновали победу, насадив на свои копья отрубленные головы противников и размахивали ими, горланя во всё горло что-то неразборчиво-восторженное.
– Тут Портал есть? – Скрипнув зубами, Благоволин встряхнул начавшего обмякать Клеоптра: – Не время сейчас нюни пускать! Ну, соберись! Портал тут, в Картаге, есть?!
– Есть, там, – не глядя он махнул рукой в сторону центра города.
– Командуй всем бежать к нему! Понял?
Клеоптр молча кивнул, с надежей глядя на капитана.
– Пусть все идут на Ярмарку. Оттуда – в тот мир, ну, где мы встретились, где пещера на вашу планету. Давай, давай, не тупи, – подняв руку он хотел было надвинуть шлем ему на лицо, но Клеоптр придержал его руку: – Вы думаете, они меня послушают?
– Теперь. Ты. Царь. Спасай своих! – Всё же надвинув личину ему на глаза, капитан повернулся к Чуму: – Другой спуск вниз есть? Не хотелось бы мне с этими, – кивнул он на бесновавшихся внизу легионеров: – Встречаться.
– Вон ещё! – Вопль, раздавшийся снизу, заставил Благоволина отпрянуть от края крыши, но было уже поздно. С десяток легионеров задрали головы вверх, а возмутитель, задрав вверх копьё, продолжал орать: – Братцы! Там четверо жёлтых! Я узнал их! Это те, что Прокта со стены скинули! Бей гадов! – Расталкивая остальных, он рванулся к двери дома, несомненно желая оказаться в первых рядах мстителей.
– Вот же…! – Выматеревшись, капитан повернулся к Чуму, который, перегнувшись через парапет, рассматривал стену дома: – Чум? Что у тебя?
– Лестницы нет, но можно попробовать перепрыгнуть на соседнюю крышу, – показал он рукой на стоявший в десятке метров от них: – С разбега перескочим.
– Думаешь? – Капитан с сомненьем покачал головой: – Далеко же.
– У нас броня с усилителями. Забыл? Ща! – Отбежав к противоположному краю крыши, Чум пригнулся и стремительно рванулся вперёд. Не добежав до парапета пары шагов, он подпрыгнул, взлетел на бортик и, с силой оттолкнувшись от него ногой, по пологой дуге взмыл в воздух.
Искусственные мышцы не подвели.
Грохнувшись посреди крыши, он кубарем покатился по ней, затормозив только о парапет противоположного края.
– Всё нормально, – покачиваясь, Чум поднялся на ноги: – Слишком сильно оттолкнулся. Давайте сюда, – взмахнув рукой, он встал на середине крыши: – Попробую поймать! Ну же! Прыгайте!
– Дося? Давай! – Покачав меч, Благоволин встал у двери, в которую уже начали ломиться, подбадривая себя криками, легионеры: – Потом Клеоптр, Игорь. Я – прикрою.
– Я?! Можно я после Игоря, – замотав головой она выставила вперёд руки: – Я не сумею…
– Сумеешь! – Привалившись плечом к трещавшей двери, заорал на неё капитан: – Без разговоров! Пошла, ну!
В точности повторив манёвр Чума, девушка взмыла в воздух, оглашая окрестности отменным визгом. Он был настолько громким, что даже те из солдат, что усиленно ломились в дверь, на миг замерли, удивлённые переливами её вопля.
Приземлилась она точно в объятья Чума, который, не выдержав удара, во второй раз за день, оказался под ней.
Впрочем, на сей раз, сознания он не потерял и меньше чем через пяток секунд, уже снова был на ногах, взмахами рук обозначая свою готовность к приёму следующего гостя.
Клеоптру его помощь не потребовалась.
Точно рассчитав усилия, ещё бы – Звездорождённый носил броню много дольше землян, он приземлился сразу за парапетом, сохранив равновесие и даже особо не покачнувшись при касании крыши.
Зато Маслов, взмывший в воздух сразу за ним, выглядел прямо-таки пародией на предыдущий прыжок. Споткнувшись перед самым поребриком, он едва не упал, только чудом сумев оттолкнуться от его края. Приземление тоже оказалось не самым удачным – едва не зацепившись ногами за бордюр крыши Игорь шлёпнулся на брюхо сразу за ним и проскользив несколько метров, сбил с ног Чума, всё так же готовившегося поймать его в полёте.
– Это уже становится традицией, – проворчал тот вставая на ноги: – Третий раз за день с ног сбивают. Ты как – жив? – Пробурчал он, помогая Маслову выпрямиться.
– Жив… Вроде. А капитан как? – Оттолкнув руки Чума, Игорь бросился к парапету.
Убедившись, что все бойцы успешно переправились, Благоволин отскочил от двери, которая немедленно распахнулась, поддаваясь натиску разозлённых легионеров. Не удержавшись на ногах, они попадали друг на друга, закупорив проём копошащейся и ругающейся массой. Не дожидаясь пока она распадётся на отдельные тела, капитан от души пнул по чей-то голове в блестящем шлеме.
Удовлетворённо кивнув – один из матерящихся легионеров тут же смолк, сменив ругань на хрип, он развернулся и скачками метнулся у краю крыши.
Укороченный разбег и отсутствие опыта в пользовании брони, не замедлили сказаться. Взмывшее вверх тело начало своё падение слишком рано – капитан не дотягивал до спасительного парапета.
– Держи! – Крикнув Чуму, Игорь плюхнулся животом на бордюр, ловя Благоволина руками.
– Меня держи, – заорал он, мотнув головой назад и вцепившись в капитана обеими руками. Ещё миг, и его ноги, оторвавшись от крыши взмыли вверх, а сам Игорь начал сползать вниз, перевешиваемый Благоволиным.
– Отпусти! Оба грохнемся! – разжав руки, капитан растопырил пальцы, но Игорь и не думал выполнять его приказ, изо всей силы вцепившись в его наручни.
– Вот ещё, – дёргая ногами он пытался удержать равновесие, ощущая как скрипит броня, медленно ползшая по камню парапета: – Сей..час Чум… Подой…дёт… Не дёргайся…
Подбежавшие пару секунд спустя Клеоптр с Чумом, моментом втянули их обоих на крышу.
Позже Маслов долго жаловался, что товарищи, вцепившиеся в его ноги, едва не вырвали их, чрезмерно сильно дёрнув за и без того пострадавшие при прыжке, конечности.
Выскочившие на крышу легионеры разродились проклятьями, видя, что столь желанная добыча ускользнула из ловушки. Столпившись у парапета, они потрясали кулаками и призывали на головы беглецов всевозможные кары, зовя своих Богов в помощь.
– Если бы боги их услыхали, – помахал им явно издеваясь, капитан: – То мы точно уже были бы покойниками.
– Не говори гоп… – Игорь, открывший дверь, ведшую вниз, поманил остальных рукой: – Пошли, а то, не ровен час, они наши дротики найдут.
Предупреждение было не лишним. Устав просто так слать проклятья в их адрес, легионеры рассыпались по крыше в поисках чего-либо метательного. Как и следовало ожидать, дротики, аккуратно лежавшие у стены, были тотчас найдены, о чём немедленно возвестил воинственный рёв. Правда таковым – воинственно-радостным он продержался не больше минуты – когда дротики взметнулись над их головами, готовые обрушиться стальным дождём на беглецов, крыша была пуста.
