– Две тысячи оригинальных, – кивнул пленник: – Ещё несколько сотен были погружены в разобранном виде. Из кораблей, из частей их двигателей, можно было собрать ещё тысячу. Принцип что в Порталах, что в кораблях один был. Только через портал проходите вы, а двигатель протягивает пространство сквозь себя.
– Это как? – Потряс головой Игорь: – Не понимаю.
– Ну это же просто! – Если бы у Остеруса были бы развязаны руки, то он ими обязательно б взмахнул: – Какая разница? Объект или пространство? Процесс-то един!
– Перемещаться… – Маслов озадачено полёт лоб: – Какая разница что… Понял! – Просияв, он победно щёлкнул пальцами: – Гениально! Действительно, какая разница движку – толкает он что-то, перемещая, или от чего-то, отталкивается, перемещая себя! Это вы мощно задвинули, – он, с уважением, посмотрел на тут же раздувшегося от гордости Остеруса: – Понимаете? – Повернулся он к остальным, возбуждённо размахивая руками: – Ммм… Поршню без разницы – толкает он тележку с грузом, или отталкивается от неё. Третий закон Ньютона. С какой силой ты толкнул, с такой же – толкнуло тебя!
– И что? – Капитан посмотрел на него, ничего не понимая: – Ну да. Из школьной программы что-то такое помню.
– Порталу без разницы, понимаете? Переносит он кого-то куда-то, или переносится сам. Гениально! И понятно, зачем они накопители с собой тащили!
– Ты про тот, белый камень, что у Портала взорвался? – Уточнил, поёжившись от воспоминаний, Чум.
– Они же в пустоте шли, – закивал Игорь: – Энергии там нет, вот они их и тащили с собой. Как аккумулятор. А потом, как долетели, на подзарядку поставили.
– Вполне может быть, – кивнул Благоволин: – Там и вулканы, и звезда рядом. Качай энергию сколько влезет. Только рванул он чего? С лучом этим? Хотя… – Он бросил короткий взгляд на белый пояс: – Я, кажется, догадываюсь.
– Как из Портала сделать двигатель? – Повернулся, не дослушав капитана Игорь к пленнику: – Ты рассказать можешь? Ну, переделать?
– Нет. – Дёрнул головой тот: – А если бы и знал, как – то помогать вам не стал. Это знание – наше!
– Да ты просто не знаешь! – Попробовал взять его "на слабо" Чум, но ко всеобщему удивлению, запираться Остерус не стал.
– Я воин! – Он гордо задрал вверх подбородок, косясь на свой пояс: – Я изучил все древние свитки, где говорилось об искусстве боя. Я подавлял восстания низких, когда они вышли в туннели из своих нор, требуя увеличения пайка своим расплодившимся выкормышам!
– Полицай или каратель, – махнул рукой Чум: – Честного боя ты и не нюхал.
– Я так понимаю, – зайдя за дерево, присел на корточки против узла, капитан: – Что вопросов больше нет.
– Эээ… – Приподнял было руку Игорь, но командир только отрицательно мотнула головой: – Нет, Игорь. Время вопросов вышло. Нашему гостю прогуляться надо.
– Вы его отпустите? – Маслов удивлённо покачал головой: – Ты про нас не расскажешь? – Перевёл он взгляд на начавшего разминать руки Остеруса.
– Расскажу, – закончив с руками, тот поднялся на ноги: – Обязательно расскажу, чтобы с вами обошлись милостиво. Ты верно поступаешь, – он снисходительно улыбнулся капитану: – Это зачтётся.
– Надеюсь на это, – показав рукой направление, Благоволин подтолкнул его вперёд: – Пойдёмте, господин. Не хочу, чтобы ваши друзья, господин, начали о вас беспокоиться.
Проводив парочку взглядом, Игорь вздохнул, поворачиваясь к остальным: – Эх… Ушли. Жаль. Я так о многом ещё хотел спросить!
– О чём, например? – Вытащив из сумки пищевой батончик, Дося разломила его пополам и протянула часть Клеоптру, сидевшему молча всё это время: – Угостись, а то ты какой-то не такой.
– Спасибо, – сунул батончик в рот царь, вновь погружаясь в свои мысли. То, что они были весьма невеселые, читалось прямо на его лице.
– Например, – вытащив свой рацион, Игорь, как и Дося, поделился им с Чумом: – Например Страж. Плавная Спираль. Она что? Создание этих, Хавасов?
– Вполне возможно, – пожала плечами Дося: – Может она была частью их флота. Или, опасаясь нападений, сделали её прикрывать народившиеся колонии.
– Мутная история, – дожевав свою порцию, Чум откинулся на спину, заложив руки под голову: – Кинули своих, прилетели, передрались тут. Думаю, кто будет старшим, не поделили.
– Могли и рабы взбунтоваться. – пожал плечами Игорь: – Сейчас не разберёмся уже. Факт только один – передрались. Кто-то отступил сюда, на Астерию, – он похлопал рукой по траве: – И свернул пространство.
– Тогда это умники были, – дёрнул головой Чум: – Удирали от рабов и закрылись здесь. Типа – Я в домике, – выпростав из-под головы ладони, он изобразил двускатную крышу.
– Возможно. Хм… – Маслов потёр лоб: – Хорошо вписывается. Рабов было много, а Древних, – он покосился на Клеоптра, но тот сидел молча, глубоко погрузившись в свои мысли.
– И Древних много. Преторию помните? Там богов воз и маленькая тележка. На каждой планете свой. Был.
– Угу. Отцы для того и могли свернуть пространство, чтобы помощь пришла. Когда их прижали. Всяко лучше поделиться, чем сдохнуть. Да и этот, – Чум махнул рукой в сторону реки: – Вон чего говорил, мол эта планета рядом с ними оказалась.
– Оказалась, она, давно. А вот сигнала – с координатами, не было.
– А как мы его подали, – бесшумно появившейся Благоволин, принялся вытирать мокрые руки, широким листом местного растения: – Так гости и появились. Уверен – на Астерии Отцы были. И медальон тот, на накопителе, кто-то из них оставил. Как сигнализацию. Мы его сняли – камень и принялся действовать. Может так и задумано было – станет совсем худо – брось кругляшок в Портал. Или то закладка-страховка была.
– Вы его отпустили? – Вздрогнув от неожиданности, Игорь повернулся к капитану: – Он ушёл?
– Уплыл, – отбросив истерзанный лист, потянулся к одежде Благоволин: – Воду он любит, факт. Интересно, – взяв в руки Живую Шкуру, он на миг задумался: – На что похож их мир? С водой там проблемы, туннели какие-то. Низшие в норах. И, при всём этом, технологии планетарного щита.
– Надеюсь, – поёжилась Дося: – Мы не узнаем. У меня прямо мурашки по коже пошли, когда он рассказывал. Были, а теперь – нет.
– Может щит собрал? – Предположил Игорь, вставая: – Жаль, вы его отпустили. Его бы к нам, на Землю – он же столько знает. Может ещё не поздно вернуть?
– Поздно. Ушёл он. Совсем ушёл. – Не глядя на него принялся надевать броню капитан.
– Совсем ушёл? – Игорь недоверчиво посмотрел на него: – Вы что – его убили?
– Поплавать пустил. Кто же виноват, что он на воде держаться не умеет, – пожал тот плечами в ответ: – Сейчас, наверное, ракушками на дне любуется.
– Но он же пленный?! Как вы могли?!
– Как мог? Ты говоришь – как мог? – Бросив на землю наручень, Благоволин поднял белый пояс: – Смог! Легко смог! – отщёлкнув крышечку одного из сегментов, он вытряс на ладонь горку серёжек желтого металла: – Смотри! – Его рука замерла перед лицом Игоря: – Это – трофеи нашего Остеруса. Кровь видишь? Рвал прямо из ушей.
