– Вы что – её нам передадите? – Не скрывая своего изумления, пробормотал сбитый с толку Технократ.
– У меня вариант по лучше! Мы будем её изучать вместе. Я распоряжусь, – встав, генерал подошёл к окну и поманил к себе Технократа: – Чтобы вон там, на берегу реки, – показал он рукой наружу: – Был выстроен новый исследовательский центр. В нём вы, мы и учёные мужи, из числа Преторианцев и Слуг, – полуобернувшись, он кивнул не сводившим с него взгляда Красса и Ланоделя: – Все мы – вместе, будем исследовать трофеи Хавасов. Вместе – мы победим! – Подняв руку, он взмахнул кулаком в победном жесте и продолжил уже более спокойным тоном: – Конечно, мы понимает, что в одиночку, такой центр, создать будет сложно – и тут, залогом нашего сотрудничества, будет посильная помощь каждой из сторон. Если она, захочет. Разве можем мы – настаивать? Вот вы, например, – он кивнул Тридцать Четвёртому: – С вас научные приборы. Кто лучше вас сможет разобраться в технологиях не нашей вселенной? Претория поможет со строительством. Вы же поможете? – Посмотрел он на Красса и тот машинально кивнул.
– Отлично. Слуги, – взгляд переместился на Ланоделя: – Энергетика. Справитесь?
– Наши генераторы энергии лучшие в галактике, – гордо подбоченился тот: – Биологическая основа позволяет нам…
– Я понял. Рад, что вы с нами. – Перебил его Змеев.
– Постойте, – Технократ, оторвавшись от окна, повернулся к нему: – Вы желаете изучить трофеи здесь? На вашей планете?
– Да, а где же ещё?!
– Наши лаборатории лучше приспособлены для этой задачи. Вы передадите полученное при боевых контактах нам, и мы…
– Не пойдёт. Трофеи наши и изучать мы их будем здесь. Впрочем, если вы отказываетесь, – сложив руки на груди, Змеев окинул Тридцать Четвёртого безразличным взглядом: – То мы и без вас справимся.
– Я не имею полномочий для таких решений, – виновато, и совсем по-человечески, развёл руками Технократ: – Мне надо доложить Десятому, он, после обработки, передаст эту информацию Девяти и только после, Первый примет решение. Это может занять много времени – они очень заняты текущими расчётами.
– Нулевой мир, управляется Первым, – принялся загибать пальцы Маслов: – У него совет Девяти – то есть Второй, Третий и так далее? Потом – Десятый, Одиннадцатый… Двухзначные. Ещё ниже – Трёхзначные и с четырьмя цифрами. Вроде погибших Два-Два Пять-Девять и Два-Два Шесть-Три. Я верно понимаю вашу структуру?
– Да. Такая организация проста и логична. Я правильно понимаю, – развернулся он к Змееву: – Что вы даёте согласие на проведение военных операций против Примархов, согласно нашей схеме?
– Неправильно. Я разве говорил, что мы согласны? Говорил? – Генерал посмотрел на Карася.
– Нет, – замотал головой тот: – Не было такого.
– Может ты слышал? – Взгляд переместился на Благоволина: – Я что? Давал согласие?
– Никак нет! – Вскочив, вытянулся по стойке смирно капитан-лейтенант: – Вы подобного не говорили.
– Вот и я такого не помню, – покачав головой, Змеев посмотрел на Технократа: – Мы согласия не давали. На ваш план. С массовыми жертвами, который.
– Воспринимаю ваши слова как отказ от сотрудничества, – капюшон за плечами Тридцать Четвёртого шевельнулся и принялся раскрываться, обещая вот-вот скрыть его лицо.
– Отказ? Что вы – мы не отказываемся.
Капюшон замер на середине пути, оставив открытым лицо хозяина.
– Вы противоречите сами себе!
– Отнюдь. Просто вы, уважаемые и мудрые, видите только один вариант, – сжав кулак, Змеев выставил один палец: – А на деле, – его кулак развернулся, превратившись в ладонь с растопыренными пальцами: – Их много. Очень много, – вторая, так же раскрытая ладонь, присоединилась к первой.
– Но наше решение оптимально!
– Да. Для вас. И вы пришли к нам, считая, что мы будем следовать наиболее удобным для вас, – Змеев обличительно направил палец на Технократа: – Курсом. Но это не так. Вы не заметили – мир изменился? Да, мы не Империя, не Союз и не Единство. Но мы, имея всего одну планету, уже заставили вас прийти к нам с просьбой о помощи. Реальность стала другой. Примите это как поправку к вашим расчётам. Или – не принимайте, дело ваше. Но тогда – сидите в сторонке и не путайтесь у нас под ногами. Критикуйте, язвите, злорадствуйте – нам плевать, только не мешайте нам. Помешаете, нарушите наши планы, – генерал развёл руками: – Не взыщите.
– Поправка принята. Предлагаю среднее решение. – Спустя недолгое молчание, ответил Технократ: – Я направлю к вам полевую исследовательскую группу. Старшим будет трехзнаковый, с ним несколько Четырёхзнаковых. Они развернут здесь своё оборудование и проведут тесты брони.
– Я распоряжусь о помещении.
– Согласовано. Это в моих возможностях. По остальному – передам Десятому. Но что по военной части? Вы выступите против Примархов?
– Выступим. Своевременно, или несколько позже.
– Когда?
– Когда у нас будут результаты исследований. Я не готов посылать своих людей на смерть. Мы, в отличии от вас, ценим каждого человека и не готовы просто так разбрасываться жизнями.
– Я вас услышал, – капюшон, возобновив движение скрыл его лицо и Технократ, подойдя к столу, поднял свой жезл.
– Семьдесят Восьмой, Сорок Шесть – Три и Сорок Шесть – Четыре прибудут к вам в течении ваших суток, – известил всех присутствовавших безжизненный голос: – Моя задача выполнена. Прощайте. – Он проплыл к двери, загодя распахнутой лейтенантом – когда и как Змеев подал сигнал, никто не заметил.
– От меня лично, – не поднимая жезла и не откидывая капюшон, произнёс Технократ, развернувшись к Змееву от порога: – От моей биологической составляющей. – он запнулся – чувствовалось, что слова даются ему с трудом: – Мы напуганы. Хавасы истребят нас. Всех нас, – палка в его руке обвела помещение: – Те, кого они оставят в живых, будут обращены в бесправных рабов. Единство, – жезл нацелился на Ланоделя: – Лишь слабое подобие того, что они с нами сделают. Дисциплина и подчинение, – теперь Технократ показывал на Красса: – Превзойдут всё мыслимое. Спасите нас! –
– Спасём, – кивнул Змеев: – Вместе – спасёмся. Нам свергать тиранов – не в первой.
– Спасибо. Вы даёте нам надежду. – Жезл приблизился к капюшону и помещение наполнил мёртвый голос: – Я этого не говорил, вы ничего не слышали.
Развернувшись, Тридцать Четвёртый, скрылся в коридоре, оставив после себя едва не звенящую тишину.
На тестирование новых образцов отряд Благоволина пригласили через три недели.
За это время, пока команда отдыхала в закрытом ведомственном санатории, в Галактике события шли своим чередом.
Верные своим планам Хавасы продолжали захватывать планеты. Делали они это неспешно, но основательно – как и говорил Тридцать Четвёртый, по семь планет за раз. Среди очередной семёрки обречённых на оккупацию миров, оказалась и система Малой Улы, с одноимённой планетой.
