Для отражения возможного нападения на судах устанавливались ручные пулеметы. На палубах судов, идущих с особо ценным грузом (ракетами и ядерными боеголовками), устанавливались замаскированные малокалиберные зенитные пушки.
17 июля Рауль вернулся в Гавану с проектом «Договора между Правительством Республики Куба и Правительством Союза Советских Социалистических Республик о размещении Советских Вооруженных Сил на территории Республики Куба».
Проект показался Фиделю слишком техническим, но особенно не понравилась преамбула. В ней говорилось, что исходя из целей защиты своего суверенитета, кубинское правительство обратилось к СССР с просьбой разместить на своей территории ракеты. Так это, собственно, и было, но Фидель хотел избежать упоминания кубинской просьбы. Ведь это могло бы произвести негативное впечатление в Латинской Америке и дать США лишний повод для анти-кубинской пропаганды. Поэтому преамбулу изменили в том смысле, что в ней уже шла речь о совместной защите Советским Союзом и Кубой законных прав обеих стран.
Первые советские суда начали подходить к Кубе 25 июля 1962 года.
В конце августа Фидель отправил с исправленным проектом договора в Москву Че и Эмилио Арагонеса, отвечавшего за организацию и мобилизацию Революционных вооруженных сил Кубы. Формально было объявлено, что Эрнесто Гевара едет в страны социализма для обсуждения с СССР вопросов экономического сотрудничества и посещения промышленной ярмарки в Брно.
30 августа Че и Арагонес Наварро встретились с Хрущевым, находившимся на отдыхе в Крыму. Кубинцы снова спросили, что будет, если американцы узнают о переброске ракет, прежде чем эти ракеты будут готовы к запуску. Хрущев в очередной раз бодро пообещал направить против США Балтийский флот. Такая легковесность вызвала недоумение Че, но Хрущев успокоил, что размещение ракет останется тайной недолго. Он планирует приехать на Кубу в январе 1963 года на празднование очередной годовщины победы революции, и тогда они с Фиделем торжественно объявят о «ядерном зонтике» над Кубой.
Здесь возникает вопрос, почему требовалось размещать ядерные ракеты именно на Кубе.
Дело в том, что к середине 1962 года СССР сильно отставал от США по мощности забрасываемого веса межконтинентальных баллистических ядерных ракет. По состоянию на начало 1962 года США обладали подавляющим превосходством в ядерных вооружениях: ядерная триада Советского Союза насчитывала всего 405 стратегических ядерных боезарядов, в то время как потенциал США был как минимум в 15 раз больше. К тому же американские ракеты средней дальности размещались в Европе по периметру советских границ (в Великобритании было развернуто 60 ракет «Тор», в Италии — 30 ракет «Юпитер» и в Турции — 15 ракет «Юпитер»). Подлетное время до Москвы размещенных в Турции ракет, по данным министра обороны СССР Малиновского, составляло всего 10 минут.
Но еще хуже было то, что американцы знали о своем подавляющем превосходстве в межконтинентальных баллистических ракетах (МБР), в том числе от их агента офицера ГРУ Олега Пеньковского. А значит, они могли решиться на вторжение на Кубу, не опасаясь ответного ядерного удара СССР с советской территории. Ведь США могли либо сами нанести упреждающий ядерный удар по базам советских МБР или перехватить советские ракеты на подлете к США. При обоих вариантах у них оставалось много ядерных зарядов, чтобы ударить по обезоруженному в ядерном смысле Советскому Союзу.
А вот советские ракеты средней дальности на Кубе с минимальным подлетным временем до Нью-Йорка или Вашингтона не оставляли американцам никаких шансов остаться безнаказанными. В этом случае овчинка (нападение на Кубу) для них выделки явно не стоила.
Поэтому Хрущев избрал для спасения Кубы единственно правильный вариант, полностью себя оправдавший.
Американцы тем временем лихорадочно размышляли над новыми предлогами для вторжения на Кубу. Причем над самыми экзотическими.
Например, рассматривалась операция с характерным кодовым наименованием «Грязный трюк». На Кубу предполагалось свалить ответственность за крушение американского пилотируемого космического корабля «Меркурий» с астронавтом Джоном Гленном на борту (!).
Помимо обсуждения ракетной тематики Че провел в Москве и экономические переговоры, заручившись обещанием СССР построить на Кубе рыболовецкую гавань для обслуживания 115–130 рыболовецких траулеров. Парадоксально, но до той поры островная Куба не имела собственного рыболовного флота, а кубинцы практически не ели рыбы. Все оборудование СССР обязался поставить в кредит, и как обычно этот кредит предоставлялся на льготных условиях.
Побывал Че и на ярмарке в Брно.
Однако в ЦРУ не поверили в чисто экономические мотивы миссии Че. 31 августа 1962 года американская разведка доложила, что состав делегации Че Гевары свидетельствует о том, что планируется обсудить не только торгово-экономические темы.
И тем не менее в ЦРУ фактически «прошляпили» поставку советских ракет на Кубу292.
Из-за того что погрузка транспортов осуществлялась одновременно во многих портах, проход караванов советских судов по проливам (датским проливам, Босфору и Дарданеллам) не мог остаться без внимания разведок стран НАТО. Западные спецслужбы с самого начала плотно контролировали движение транспортов. Так, 31 июля 1962 года правительство СССР заявило протест против использования самолетов-разведчиков НАТО, совершающих облеты и фотографирование советских судов на сверхмалых высотах.
На подходе к Кубе советские суда стали систематически облетать самолеты США. В сентябре 1962 года было зарегистрировано до пятидесяти случаев облета пятнадцати советских судов. Причем американцы явно не жалели жизней своих летчиков — облеты совершались на критически опасных высотах. Например, 12 сентября судно «Ленинский комсомол» было дважды облетано неизвестным самолетом при подходе к кубинскому порту Никаро. После очередного захода самолет врезался в море в 150 метрах от судна и затонул.
29 августа американский самолет-разведчик У-2 обнаружил на Кубе пусковые установки зенитных ракет С-75 и позиции крылатых ракет береговой обороны. 4 сентября президент США поручил своему брату переговорить с советским послом Анатолием Добрыниным и предостеречь против разворачивания на Кубе ракетного оружия.
Легендарный команданте Че Гевара. Гавана. 1964 г.
С дочерью Ильдитой, Фиделем и соратниками. Гавана. 1960 г.
Че любил животных — отличительная черта хороших людей
Че стал инициатором подробного географического и геологического описания Кубы, составленного с помощью советских специалистов
