После изгнания вьетнамскими коммунистами при помощи СССР и КНР французских колонизаторов в 1954 году страна была разделена на две части Женевскими соглашениями. Предполагалось, что в следующие два года будут проведены свободные выборы, после которых обе части воссоединятся. Однако Запад сорвал проведение общевьетнамских выборов, так как победа коммунистов на них казалась неминуемой. С 1957 года в Южном Вьетнаме коммунистические партизаны вели вооруженную борьбу против проамериканского правительства Нго Динь Зьема. В 1959 году руководство Демократической Республики Вьетнам (ДРВ, Северный Вьетнам) приняло решение оказать военную помощь повстанцам, поскольку мирные пути объединения страны зашли в тупик.
Еще при президенте Кеннеди американцы начали отправку в Южный Вьетнам тысяч военных советников, принимавших непосредственное участие в карательных акциях против партизан и мирного населения. Однако полномасштабной войной с точки зрения американского истеблишмента это вроде бы не являлось. Но тут подоспел хорошо организованный «случай».
В 1964 году ВМС США проводили у берегов Северного Вьетнама радиотехническую разведку. В начале августа эту задачу выполнял эсминец «Мэддокс». Во второй половине дня 2 августа 1964 года «Мэддокс», по утверждению американской стороны, находился в международных водах, когда внезапно экипаж корабля обнаружил три приближающихся торпедных катера ДРВ. Якобы они вели себя агрессивно, и капитан «Мэддокса» отдал приказ произвести предупредительный выстрел. В ответ на это катера открыли огонь по эсминцу из крупнокалиберных пулеметов и произвели торпедные пуски, однако все торпеды прошли мимо цели. В завязавшийся морской бой вступило звено американских палубных истребителей, выполнявших тренировочный полет возле своего авианосца «Тикондерога», также находившегося в Тонкинском заливе. Катера получили повреждения и, прекратив атаку, взяли курс на свою базу.
4 августа в том же самом Тонкинском заливе опять произошел бой вьетнамских катеров с американскими кораблями.
Конгресс США перед лицом двух «агрессивных акций» ВМС ДРВ против американских кораблей в международных водах 7 августа 1964 года принял так называемую «Тонкинскую резолюцию». Этот документ уполномочивал президента Джонсона принять меры для пресечения дальнейших нападений, а также разрешал президенту предпринять все шаги, включая использование вооруженных сил США, «для защиты свободы стран Юго-Восточной Азии». «Тонкинская» резолюция стала правовой основой для начала полномасштабного участия США в боевых действиях во Вьетнаме без формального объявления войны.
На самом деле американцы солгали и своему парламенту, и всему миру — они уже с 1963 года лихорадочно искали предлог для войны и весь инцидент был ими подстроен. Тем не менее 5 августа 1964 года ВВС США начали варварские ковровые бомбардировки ДРВ.
Че пришел к верному выводу, что руки американцев теперь будут связаны вьетнамскими делами надолго и им будет не до Латинской Америки, как, впрочем, и до других уголков земного шара. И тут Че вспомнил о своих алжирских друзьях и о самой большой стране Африки — Конго.
Бельгийское Конго — страна с огромными запасами урана и алмазов — обрело независимость 30 июня 1960 года. Первым премьер-министром страны стал Патрис Лумумба, один из лидеров крупнейшей партии коренного населения — Конголезский национальный союз (КНС). Бывшим колонизаторам Лумумба показался слишком радикальным (возникли опасения относительно национализации природных ресурсов), и они организовали против молодого государства сепаратистский мятеж в южной провинции Катанга — именно в этом регионе и находились крупнейшие месторождения алмазов. Лидером сепаратистов при поддержке Запада стал Моиз Чомбе. Фактически его поддерживали расквартированные в Конго бельгийские войска.
Наглая поддержка бельгийцами сепаратистов в Конго привела к призывам в рамках ООН (в основном со стороны социалистических и африканских стран) потребовать вывода из страны бельгийских войск. Генеральный секретарь ООН Даг Хаммаршельд считал, что кризис в Конго позволит ООН продемонстрировать свой миротворческий потенциал, и призвал отправить туда многонациональный контингент миротворцев. 14 июля 1960 года Совет Безопасности ООН принял резолюцию номер 143, призвав Бельгию вывести из Конго войска, которые надлежало заменить миротворцами ООН.
Но под давлением Запада (прежде всего США) Хаммаршельд отказался использовать войска ООН, утверждая, что военное вмешательство ООН в кризис якобы будет означать нарушение суверенитета Конго. Возмущенный таким лицемерием, Лумумба обратился за помощью к СССР, который согласился предоставить оружие и материально-техническую поддержку.
Выход на политическую сцену в Конго Советского Союза встревожил США. Администрация Эйзенхауэра давно подозревала, что Лумумба был коммунистом и собирался передать Конго под контроль СССР. В августе 1960 года сотрудники ЦРУ в регионе сообщили, что «Конго переживает… классическую коммунистическую интервенцию», и предупредили, что страна может последовать по пути Кубы. ЦРУ было дано указание физически устранить Лумумбу.
По просьбе американцев президент Конго Жозеф Касавубу отстранил Патриса Лумумбу от власти, поместил его под домашний арест и обратился за помощью к США. Лумумба сбежал из-под домашнего ареста на восток, в город Стэнливиль
[248], где он рассчитывал собрать своих сторонников. Преследуемый войсками, верными командующему конголезской армией Жозефу Дезире Мобуту
[249], 1 декабря 1960 года Лумумба попал в плен и в наручниках был доставлен в столицу страны Леопольдвиль
[250].
7 декабря 1960 года состоялось срочное заседание Совета Безопасности ООН по рассмотрению требований СССР о немедленном освобождении Патриса Лумумбы, его восстановлении в должности главы правительства Конго и разоружении сил Мобуту. Позиция СССР была одобрена 14 декабря 1960 года восемью голосами членов Совбеза ООН против двух. Тем не менее Лумумба остался в плену, был подвергнут пыткам и перевезен в провинцию Катанга, где его передали силам, лояльным сепаратисту Чомбе. 17 января 1961 года после пыток и издевательств Лумумба был казнен катангскими войсками, что вызвало взрыв возмущения во всем мире.
При этом «миротворцы» ООН в Конго безучастно взирали на все эти бесчинства, и генсек ООН Хаммаршёльд стал опасаться полной потери авторитета. 18 сентября 1961 года он прилетел в Северную Родезию
[251], недалеко от границы с Конго, чтобы попытаться посредничать в прекращении огня между силами ООН и катангскими сепаратистами. При попытке приземления в аэропорту его самолет разбился и все пассажиры погибли. Тайна гибели Хаммаршёльда не раскрыта до сих пор. По всей вероятности, тут не обошлось без помощи западных спецслужб.
Чомбе выполнил свое дело, и в январе 1963 года войска ООН наконец-то «усмирили» Катангу. Но в 1964 году Касавубу после консультаций с Западом назначил этого убийцу и сепаратиста временным премьером Конго. Сторонники Лумумбы в эмиграции объединились в Национальный совет освобождения (НСО) во главе с бывшим министром внутренних дел Кристофом Гбенье. В ответ на назначение Чомбе в центральных и восточных районах Конго вспыхнуло мощное восстание. Повстанцев поддерживали китайцы
[252], они опирались на Танзанию, и их номинально возглавил бывший министр образования в правительстве Лумумбы Пьер Мулеле. Но в реальности отдельные группы повстанцев действовали сами по себе и часто вообще подчинялись только своим племенным вождям.
