Когда-то Симон Боливар решил сделать из бывшего испанского Верхнего Перу образцовую просвещенную республику, которую и назвали его именем. Но к 1952 году эта страна была самой бедной в Южной Америке, хотя обладала крупнейшими в мире запасами олова. Но этим уникальность любимого детища Боливара не исчерпывалась. Боливия была еще и самым индейским по населению государством Южной Америки, при этом коренные жители не имели абсолютно никаких прав.
Но Эрнесто Гевара хотел повидать Боливию не только из этих соображений. Начиная с 1952 года за обстановкой в этой стране следили не только все латиноамериканцы, но и Госдепартамент США. Писали об этой стране и советские газеты. Дело в том, что в апреле 1952 года в Боливии произошла революция, причем именно такая, какой представлял ее себе Че. То есть революция вооруженная.
Кризис в Боливии назревал давно. Великая депрессия 1929 года обвалила мировые цены на олово, а его экспорт был главным источником дохода не только для государства, но и для местных (естественно, белых по цвету кожи) «оловянных баронов».
Казалось, для Боливии забрезжил лучик счастья, когда в южной части страны — Чако — нашли запасы нефти. Но на эту территорию предъявил свои права Парагвай (граница в этой пустынной, безводной и заросшей труднопроходимым кустарником местности не была демаркирована). Чакская война 1932–1935 годов закончилась позорным поражением Боливии, хотя она превосходила Парагвай по населению в три раза. Не помогли Боливии и немецкие военные советники, в том числе «вождь» СА и личный друг Гитлера Эрнст Рем. Поражение было тем более унизительно, если учесть, что Боливию поддерживала американская нефтяная корпорация «Стандард ойл» (британская «Шелл» спонсировала Парагвай).
В 1940 году в Боливии была основана радикальная (на словах) партия Националистическое революционное движение (НРД). Ее возглавил отпрыск богатой семьи, участник Чакской войны Виктор Пас Эстенссоро. Партия требовала национализации месторождений олова и аграрной реформы. Несмотря на свой словесный радикализм, Эстенссоро успел поработать министром финансов (1941–1942), а потом стал одним из организаторов военного переворота 19 декабря 1943 года. Пришедший к власти майор Гуальберто Вильяроэль был явным поклонником Перона. Майор слыл ярым националистом, хотя его, как и Перона, многие считали национал-социалистом, с восторгом смотревшим в сторону Третьего рейха. США и Англия несколько месяцев не признавали военную хунту, считая, что в ее составе есть откровенно профашистские элементы.
Действительно, НРД Виктора Пас Эстенссоро поддерживало негласные контакты с нацистской агентурой, но главным образом для того, чтобы использовать Германию в качестве противовеса США.
Пас Эстенссоро был великолепным оратором, и он смог представить дипломатический бойкот США как свидетельство ориентированности нового военного правительства исключительно на национальные интересы. Попытки американцев добиться свержения националистического режима вызывали (как и в 1945 году в Аргентине) мощные народные демонстрации в поддержку властей. Опорой НРД стали шахтеры оловянных копей. В одной из деклараций шахтеров говорилось: «Мы не понимаем политики Соединенных Штатов в защиту режима эксплуататоров. США затягивают признание правительства, которое действительно представляет боливийский народ»21.
Как и Перон в соседней Аргентине, военное правительство Боливии расширило права профсоюзов и провело пенсионную реформу. Рабочие быстро воспользовались своими политическими правами. В июне 1944 года прошел первый национальный конгресс шахтеров, на котором была создана Профсоюзная федерация горняков Боливии — ведущая организация боливийского пролетариата. В том же году состоялись второй съезд горняков, третий съезд железнодорожников, был создан профсоюз служащих банков. В марте 1946 года был созван третий съезд горняков. НРД заручилось и поддержкой индейского населения Боливии, которое требовало аграрной реформы.
Однако не дремала и олигархия, которая при поддержке американцев (опять-таки как в Аргентине) стала шумно выступать против «диктаторского» характера нового режима.
21 июля 1946 года толпа преподавателей, студентов и женщин (то есть «креативного» белого класса) окружила президентский дворец. Эти «спонтанные» демонстрации были организованы при помощи американской разведки, а финансировали все это действо «оловянные бароны».
Вильяроэль, находившийся внутри резиденции «Паласио кемадо»
[32], объявил о своей отставке, однако разъяренные оппозиционеры-«демократы» захватили оружие в арсенале и ворвались во дворец. В результате были убиты сам президент и некоторые его помощники. Тело Вильяроэля сбросили с балкона на площадь, где толпа подхватила его и повесила на столбе. Возможно, людей вдохновила кинохроника смерти Муссолини, которую транслировали в стране незадолго до этого. Виктор Пас Эстенссоро эмигрировал в перонистскую Аргентину. Вильяроэля в стране стали называть «повешенным президентом», и он стал кумиром-мучеником народных масс.
Олигархия вернула себе власть, но ненадолго. В 1951 году НРД триумфально выиграло парламентские выборы. Однако «оловянные бароны» не хотели допускать к власти левых националистов. Была срочно сформирована очередная военная хунта. Но народ устал от господства олигархии. 11 апреля 1952 года в поддержку НРД выступили шахтеры, вооруженные охотничьими ружьями и динамитными шашками (благо динамита на оловянных шахтах было хоть отбавляй). В жестоких боях с армейскими подразделениями шахтеры одержали полную победу (погибли 490 человек). Это был первый случай в Латинской Америке (если не считать мексиканской революции 1910–1917 годов), когда вооруженный народ разгромил правительственную армию.
Победившие горняки сформировали временное правительство во главе с лидерами НРД Эрнаном Силесом Суасо и Хуаном Лечином, которое просто держало место для триумфального возвращения в политику Виктора Пас Эстенссоро. Люди простили ему, что в 1946 году он позорно укрылся в одном из посольств. Тогда на улицах Ла-Паса распевали песенку:
Движению конец —
Вильяроэль мертвец,
А Паса Эстенссоро
Тоже вздернут скоро.
В апреле 1952 года песенка была уже другой:
Кипит Движенье лавой,
Вильяроэлю слава,
А Пас Эстенссоро
У власти будет скоро.
Действительно Пас Эстенссоро стал президентом, и его правительство (называвшее себя «правительством национальной революции») провело в стране серьезные прогрессивные реформы. 21 июля 1952 года было введено всеобщее избирательное право (ранее избирательное право имели только грамотные граждане с доходом не менее 200 песо в год). Отныне к избирательным участкам могло прийти индейское большинство страны, а также женщины. Если в 1951 году избирательное право имели 205 тысяч боливийцев (6,6 процента населения), то в 1956 году — 1 125 000. Заметим, что аргентинские женщины получили право голоса в 1951 году, а мексиканские — лишь в 1955-м.
