Сам Че в конце апреля подыскивал место для взлетнопосадочной полосы, на которую маленькими самолетами можно было бы доставлять в блокированную Сьерру оружие и боеприпасы. Кроме этого, он продолжал курировать работу школы подготовки новобранцев в местечке Минас-дель-Фрио.
Противник сразу же после провала забастовки усилил бомбежки Сьерры, причем бомбили в основном поселки мирных жителей, чтобы лишить партизан поддержки гражданского населения. Уже 10 апреля правительственные ВВС (в том числе три американских Б-26) фактически стерли с лица земли деревню Кайо-Эспино. Повстанцам ничего не оставалось, как призвать всех крестьян Сьерры строить бомбоубежища.
Объединенный штаб батистовской армии наметил на конец мая 1958 года решающее наступление в Сьерра-Маэстре с целью полного уничтожения партизанского очага. План назвали «ФФ» (Fuse Final — «финальная фаза» или, как шутили батистовцы, — Fin de Fidel — «конец Фиделя»). Ничего сложного в этом оперативном плане не было. Усиленные отряды армии при поддержке авиации со всех сторон должны были вторгнуться в горы. Подавляющее превосходство в людях и вооружении должно было решить исход борьбы.
Посол Смит в то же самое время «бомбардировал» госдепартамент депешами, требуя отмены эмбарго на поставки оружия Батисте (диктатор запросил, в частности, американские винтовки М-1). Смит писал, что решением не поставлять оружие ни одной из воюющих на Кубе сторон Вашингтон ставит на одну доску кубинское правительство и мятежников Кастро164. И теперь у бедных батистовцев даже нет оружия, чтобы защищать американскую собственность на Кубе.
14 апреля 1958 года на заседании СНБ США с анализом обстановки на Кубе выступил директор ЦРУ Аллен Даллес. Отметив провал забастовки 9 апреля, глава американской разведки совершенно правильно предсказал, что Кастро отныне полностью сконцентрируется на партизанской войне в Сьерре, откуда его будет очень сложно выбить165. По оценкам ЦРУ, ядро сил Повстанческой армии состояло из 1200 хорошо вооруженных бойцов (это было сильным преувеличением). Однако правительственная армия лояльна Батисте, и Кастро придется нелегко. Даллес подчеркнул, что ЦРУ не удалось найти сведения, подкреплявшие бы версию о коммунистическом проникновении или поддержке «мятежа Кастро».
Американцы размышляли над вариантом убрать с политической сцены Кубы как Батисту, так и Кастро. Мол, после поражения стачки 9 апреля Батиста уже не находится под давлением Кастро и надо попытаться уговорить его провести максимально честные выборы, после которых ему надо бы как «патриоту» подать в отставку.
Таким образом, как это ни парадоксально, поражение 9 апреля сыграло на руку повстанцам, хотя бы и во внешнеполитическом отношении. В Вашингтоне успокоились и не стали возобновлять продажу оружия Батисте — мол, он может победить и имеющимися силами. На самого Батисту стали давить, чтобы он быстро провел респектабельные выборы и ушел в отставку. Батиста в принципе не возражал — он неоднократно говорил американцам, что уверен в победе на президентских выборах правительственного кандидата. Но в то же время для проведения выборов было необходимо, полагал Батиста, предварительно решить «проблему Кастро».
15 апреля 1958 года ЦРУ подготовило обширную биографическую справку об Эрнесто Геваре Серна («Че»), явно на основе бесед Че с американскими корреспондентами, скорее всего с Бингамом166. Че стал интересен американской разведке потому, что, как отмечалось в документе, возглавлял самую сильную из партизанских колонн.
В документе довольно подробно излагалась биография Че, включая Гватемалу.
Затем ЦРУ отмечало: «Гевара решительно заявляет, что он не коммунист и никогда им не был. Он самодовольный индивидуалист, нонконформист и ультранационалист в латиноамериканском смысле. Он отвергает обвинения в том, что он коммунист, и обвиняет Соединенные Штаты и американскую прессу в распространении подобных утверждений… Гевара обладает хорошими манерами, говорит спокойно, в беседе обдумывает свои слова. Он очень популярен в “Движении 26 июля”, причем как среди гражданских, так и военных его членов. Несмотря на свои вежливые манеры, он, по-видимому, является самым способным военным командиром среди руководства движения. Он энергичен, атлетичен и участвует в любой деятельности в лагере, будь то игра в софтбол, отдых или уход за животными. Его люди уважают его, потому что он смел в бою и никогда боя не избегает…
Гевара ростом примерно в 5 футов 11 дюймов, весит около 170 фунтов, среднего телосложения. Сейчас он очень загорел, но обычно кожа у него белая. Волосы грубо постриженные, темно-коричневые, коричневые глаза и довольно высокий лоб, редкая борода. Обычно он носит форму оливкового цвета и черный свитер-водолазку. Карманы его формы обычно забиты документами.
Гевара страдает от хронической астмы и вынужден пользоваться ингалятором ночью и во время маршей. Фидель Кастро приказал ему по возможности ездить верхом во время походов…»
Таким образом, Че, похоже, пока удалось ввести американскую разведку в заблуждение относительно своих политических взглядов. Для этого американцам пришлось правдиво рассказать почти всю биографию. Они могли ее проверить и убедиться в искренности Че. Эта искренность, в свою очередь, видимо, рассеяла сомнения ЦРУ и в отношении его политического кредо.
2 мая 1958 года в госдепартаменте состоялось совещание с участием представителей ОКНШ. Американские военные были крайне недовольны тем, что решение о приостановке поставок оружия Батисте было принято без предварительных консультаций с Пентагоном, а также тем, что эмбарго нарушало действующие контракты со «свободно избранным правительством» Кубы. Госдепартамент успокоил — под эмбарго попали всего лишь 1950 винтовок М-1 «гаранд»
[101] из пяти тысяч, заказанных Батистой. Батиста — диктатор, и США не могут позволить себе быть слишком тесно с ним связанными, так как время диктаторов в Латинской Америке уходит. Вот, мол, и Перона свергли в Аргентине. Адмирал Берк (начальник штаба ВМС США) ответил, что диктаторов много, но к ним надо подходить дифференцированно.
Когда посол США на Кубе Смит в начале мая находился на консультациях в госдепартаменте, ему дали указание избегать любых шагов, которые каждая из противоборствующих сторон на Кубе могла бы истолковать в свою пользу. Смит вновь и вновь требовал возобновить поставки оружия, иначе, мол, ему будет сложно убедить Батисту в необходимости политического компромисса с умеренной оппозицией.
24 мая 1958 года войска Батисты (14 батальонов под общим командованием генерала Эулохио Кантильо) с разных сторон перешли в генеральное наступление на Сьерру. Атаковавших (в разное время 7—10 тысяч человек) поддерживали авиация, горная артиллерия и танки. Боевой дух батистовской армии был слабым, к тому же треть контингента состояла из необстрелянных новобранцев. В отличие от партизанских командиров, офицеры правительственной армии относились к своим солдатам как к пушечному мясу: они бездумно бросали их в бой, сами же обычно отсиживались на тыловых позициях.
