— Сколько?!
— Сто. У тебя очень необычный случай. И поверь мне, тебе лучше знать, что случится буквально на днях.
Что ж, пришлось раскошелиться. Все-таки за деньги он скажет больше.
— Тебе крупно повезет! — толкователь схватил меня за руки и открыл окуляры на максимум. — Ты везунчик, парень. Скоро в твоей жизни произойдет очень важное событие… — он выпустил мои руки, встал и пожал плечами. — Это все.
— Что!? За это я заплатил сто кредитов?
— Ты узнал будущее. Это стоит дорого.
Мне вдруг захотелось, чтобы важным событием в жизни стал удар в челюсть этому шарлатану. Я перевел дыхание. Сейчас самое главное. В конце концов, не за яблоками сюда пришел.
— Мне кажется, — начал я, — что это были не яблоки. Я только сейчас вспомнил. Мой друг почему-то назвал одно из них гравитинитом. Да, для этого не было причин. Яблоко как яблоко, но мой друг…
— Нет. Гравитинит — это минерал, — толкователь улыбнулся. — Он не растет на деревьях.
— Интересно, как он выглядит?
— Говорят, что это крупный алмаз с темным свечением.
— Вот бы увидеть его хотя бы во сне. Такое бывает?
— Да. Тебе просто не повезло. Сейчас многим новым киборгам загружают воспоминания, связанные с этим минералом.
— Зачем?
— Говорят, у Икстехнос какие-то проблемы, вот они и пытаются выведать что-то из снов.
— Но это же глупо. Как сны могут что-то прояснить?.. — я осекся.
Это же толкователь сновидений. Ему мне рассказывать о шарлатанах?
— Видишь ли, парень, сны — это нырок в информационное поле Вселенной, пусть и со своими ограничениями. Но косвенно с помощью анализа и технологий можно узнать некоторые вещи. Особенно, когда другого способа нет.
Тут не поспоришь. Если утопающему протянуть соломинку, он схватится за нее, хоть и понимает, что она сломается. Только все равно это чушь. Допустим, потеряли они этот гравитинит, хотя, это уже странно, и что с помощью снов можно узнать, где он лежит? Может еще карты раскинете? Или погадаете на масляной гуще? Нет, тут что-то другое. Но все равно, раз Икстехнос загружает воспоминания о гравитините, а потом ищет открытых киборгов у толкователей, сны — это ключ. Только к чему?..
— А ты откуда? — вдруг спросил этот мошенник, внимательно рассматривая мой корпус.
— Бионантех, спецпроект, сборка солей и окислов в пустошах, — отчеканил я заранее приготовленный ответ. — Ладно, мне пора.
Я поблагодарил толкователя и поспешил убраться восвояси, чтобы не отвечать на новые вопросы. От него мне больше ничего не надо. В конце концов, у меня скоро будет приятный момент в жизни. Я — везунчик!
Пройти мимо оружейной лавки было невозможно. Конечно, плазменную винтовку за оставшиеся семьдесят с мелочью кредитов не купишь. Но патроны не помешают. И прицениться будет не лишним. Не все же время ходить с газовым дробовиком.
— Приветствую тебя, искатель приключений, — поздоровался хозяин — бронированный, как сейф киборг.
Он стоял по ту сторону прилавка с решеткой из толстых прутьев и протирал тряпочкой старую двустволку.
— Дай-ка угадаю, — продавец сощурился, — ты ищешь мощную винтовку с охренительным прицелом, чтобы достать любого ублюдка за километр.
— Не угадал. Мне нужны патроны к дробовику, — я показал оружие и стал рассматривать витрину.
— И все? Пятерка за коробку. Картечь или пуля?
— Пуля.
Хозяин небрежно бросил на стол зеленую пластиковую пачку.
— Что-нибудь еще?
— Да. Чем можно остановить киборга, который сильнее меня?
— Просто остановить или… совсем остановить?
— Просто.
— Вот, — продавец выкатил на прилавок черную шайбу, — магнитная граната.
— И как она действует?
— Вырываешь чеку и лепишь на засранца. Через две секунды — бум, и он делает так, — оружейник затрясся в судорогах. — Возможные эффекты: замедление, отказ работы органов, конечностей, вплоть до полного паралича. Время действия — пять минут. Успеешь связать и вызвать копов. Тут главное — прилепить на грудь или спину. Если промажешь, производитель не дает гарантии, что сработает. Полтинник штука.
— Мне подходит.
— Возьмешь коробку?
— Одну штуку.
Продавец скривился, выбил чек, и демонстративно занялся двустволкой. А я еще немного поглазел на витрину. Цены тут же зарычали, и едва я на чем-то останавливал взгляд, как заоблачные цифры клацали зубами и норовили цапнуть за карман. Не зря стояла решетка. С моими оставшимися двадцатью кредитами тут делать нечего. Да и с пятью штуками не особо разгуляешься. Плазменная винтовка стоит три с половиной тысячи, плюс прицел, патроны, набор для чистки — и все, прощай метеорит.
С помощью этой гранаты — я повертел в руках черную шайбу — я обездвижу зеленоголового и за пять минут легко разделаюсь с ним. Надо только остаться наедине в укромном местечке. И это будет не сложно, раз мы сейчас так плотно общаемся. Где-нибудь в катакомбах нижнего уровня я поквитаюсь с ним, а тело вышвырну с мостика.
До возвращения Кьюноля было еще около часа. Я уселся на лавку возле экрана мгновенных новостей и стал рассматривать прохожих, рекламу Атлебс и раздумывать над снами. А ведь чтобы все прояснить до конца надо просто лечь и хорошенько выспаться. Я даже подумал прикорнуть прямо тут, но вдруг заиграла веселая музыка, и раздался металлический голос из мегафона.
Глава 30
— Впервые в этой части Айронтауна удивительное представление! — на центральную улицу выкатил разноцветный киборг на одноколесном велосипеде. — Цирк дядюшки Оудваэй! Я покажу вам настоящее дикое живое существо! Только не подходите близко, оно кусается! А если этого мало, то в финале перед вами предстанет настоящий человек!
Я вскочил с лавочки. Неужели, настоящий человек?! Киборги вокруг тоже заинтересовались, потянулись к площадке, на которой велосипедист уже нарезал круги, пока его помощники подтаскивали крытые пластиком тележки.
В зеваках отбоя не было. Пустырь быстро заполнялся. Я поспешил, чтобы оказаться в первых рядах. Пришлось даже немного поработать локтями, чтобы не остаться в стороне. Заняв лучшее место, прямо напротив главной тележки, я достал два кредита и бросил в шляпу проезжающего разноцветного киборга. Он хоть и был весьма прост в комплектации, но очень ловко управлялся на одном колесе, отвешивал поклоны, разговаривал со зрителями и успевал отдавать команды бестолковым помощникам.
Наконец, всем наскучило ожидание, и послышались недовольные возгласы. Оудваэй как будто только этого и ждал. Он поднял руку, призывая к тишине, спрыгнул с велосипеда, повертел его над головой и отшвырнул ассистенту с таким видом, словно проделал фантастический трюк. Из динамиков раздались овации, но зрители не поддержали заготовку.
