— Дорогой мой, ты открытый киборг без специализации с Бионантех. Насколько мне известно, этот завод не производит таких. Как так получилось? Мы видели часть твоих воспоминаний, и в них много интересного. Потрудись прояснить ситуацию.
Я невольно улыбнулся. Сработало! Теперь зеленоголовому конец. Главное расставить правильно акценты. Я встал, обвел всех взглядом и начал:
— Это случилось не по моей воле. Я стал жертвой киборга по имени Кьюноль, который, между прочим, имеет статус А законопослушного гражданина Айронтауна. Около двух недель назад он скинул меня с транспортера в Бионантех и обманом уговорил пойти на преступление. А когда я принес то, что ему было нужно, он избил меня до полусмерти, отнял конечности и выкинул за город. Этот киборг проделывает такие фокусы до сих пор. Я не первый и не последний несчастный, угодивший в его сети. Не буду рассказывать, как выжил, но скажу, что этот Кьюноль является доверенным лицом одного из лордов…
— Возмутительно! Это не имеет отношения к делу! — выкрикнул Эл-как его там. — Зачем нам слушать какую-то ржавую жестянку низшего статуса?!
Я вздрогнул от знакомого голоса. Вот ты где. Давненько не виделись, урод. Так даже лучше. Удар достиг цели. Теперь Кьюнолю не позавидуешь.
Мы встретились взглядами. Он не узнал меня, но я прекрасно помнил эту самодовольную рожу и особенно похотливую улыбку. Сейчас на его лице играли совсем другие чувства. И надо признаться, у меня запищали микросхемы от страха. В данный момент это был не извращенец, а хищник, мечущий пламя из глаз.
— Не будем отклоняться от темы, — согласился усатый. — Лорд Элчетыредвапивосемьпятьоуушестьдевять, у вас есть еще что добавить?
— Да, — любитель уродцев поднялся. — Более наглой лжи я еще не встречал. Это прямая атака на меня со стороны лорда Оудиэмдевятьчетыретрипятьиксди…
— Вы тоже уходите от темы.
— Нет. Это напрямую касается полученной информации о гравитините. И я не могу оставить без ответа нападки этого болвана!
— Вы переходите границы!
— Нельзя доверять видениям и мыслям этого киборга, — Эл-как его там показал на меня. — Ни для кого не секрет, что мысли можно подделать. Думать каждый волен о чем угодно, но принимать фантазии за чистую монету не в наших правилах.
— Этот киборг новичок. Он не знает о таких вещах.
— Ему могли объяснить, что думать и как. За деньги любой нафантазирует что угодно. А могли и заставить силой или загрузить мысли.
— Он открытый и в состоянии критически мыслить.
— Вот именно, что открытый. Ему предложили выгодную сделку.
— Почему в его воспоминаниях вы, лорд Элчетыредвапи…
— Это подделка!..
— Хватит! — усатый прекратил спор. — Действительно, мысли не могут считаться доказательством. Лорд Оудиэмдевятьчетыретрипятьиксди, спор с лордом Элчетыредвапивосемьпятьоуушестьдевять не входит в рамки заседания. Все претензии будут рассмотрены в палате по заявке. Вернемся к проблеме оверморфов.
Притихшие было члены правительства вновь загалдели:
— Это не доказывает нападение паразитов!..
— Верните мои деньги!..
— Икстехнос водит нас за нос!..
И все в том же духе. Теперь даже усатый не мог остановить этот балаган, как ни шевелил пышным веником на лице. Обо мне, кажется, забыли. Правда, не все. Эл-как его там постреливал огненным взглядом, и его противник тоже не сводил с меня глаз. Каждый из них хотел заполучить ценного свидетеля в свои лапы. Вновь меня втягивают в чужую игру. Только они не понимают, что сами стали частью моего плана.
Шум в зале нарастал. Того и гляди начнется драка. И это члены правительства? Эти киборги управляют планетой? Да им нельзя доверить покраску забора, не то, что законы писать.
Я смотрел на скопище расфуфыренных болванов и понимал: их не волнует Земля. Если надо, они переберутся на другую планету. Им даже плевать на Кей-Кей, они отгородились стеной от остального города и живут в своих вылизанных особняках. Им нет дела до обычных киборгов. Разве они знают, что творится на нижних уровнях Айронтауна? Лордов волнуют только другие лорды. У каждого из них рыльце в пушку. Даже эта проблема с Землей — всего лишь повод вцепиться в горло Икстехнос. Интриги, козни, заговоры — вот зачем они собрались тут.
— Верните мои деньги!..
— Я требую компенсацию!..
— Руководство Икстехнос должно уйти в отставку!..
— Не говорите глупостей! На Земле работают наши люди. Все под контролем! Надо немного подождать…
— Я не уйду с этого места, пока мне не вернут деньги!..
— Надо послать курьера с другим гравитинитом…
Пусть грызутся, но без меня. Я развернулся к двери, но там стояли два черных киборга. Эти не выпустят без приказа. Мало того, наверняка меня сопроводят до выхода из центра. Хотя, любитель уродцев и его явный недоброжелатель вряд ли позволят просто так уйти. Я слишком лакомая добыча для обоих. Наверняка за проходной Икстехнос всех этих лордов дожидаются верные бойцы. Только я суну нос за ворота, как меня либо прихлопнут, либо заточат в клетку как свидетеля. Ни то ни другое мне не подходит. Я выбираю третий вариант.
Глава 36
— Слово предоставляется главе Икстехнос лорду Сиэмтриодинвосемьпиэркею, — объявил усатый.
Встал высокий статный киборг с довольно скромным корпусом, но с самой настоящей человеческой головой. Понятно, кожа искусственная, но все равно выглядело очень необычно. Он по-человечески откашлялся и заговорил бархатным голосом:
— Икстехнос не отвергает возможности нападения на Землю оверморфов. Но и ставить крест на планете не собирается. Мы будем проводить дальнейшие исследования. Все еще есть надежда на случайную оплошность. Если вы помните, такое уже случалось с другими планетами, и не раз. К тому же, перемещение на Землю всегда было трудным делом из-за особого отношения местного правительства. Нас не покидает надежда на временное закрытие портала. Если он не откроется в ближайшие месяцы, мы пошлем курьера.
Толпа загалдела. Кто-то выкрикнул:
— Мы уже слышали этот треп!
— Посылайте немедленно, или верните деньги!
— На данный момент, — спокойно ответил глава корпорации, — у нас нет подходящего курьера.
Вновь поднялся шум. Усатый замахал руками, призывая к тишине, но его никто не слушал. Чувствую, что скоро этот балаган закончится. Лорды начнут расходиться, а любитель уродцев и его противник возьмутся за меня всерьез. Пока еще споры не угасли, надо обратить на себя внимание. Я повернулся к Тикейдве и спросил:
— Послушай, приятель, ведь мой сон еще не закончился. Он должен соединиться.
Но работник Икстехнос отшатнулся от меня как от открытого электрического щитка.
