Дорогу просто нельзя было назвать дорогой. Асфальтовое покрытие по большей части отсутствовало. Участки грязного месива приходилось объезжать полем. Однажды их обогнал громадный черный джип. Обросший щетиной широколицый водитель крикнул в окно насмешливо:
– Куда ты на таком– то корыте, а? Помочь?
Гарик отрицательно помотал головой.
– Ну, как знаешь. А то цепляйся тросом сзади?
– Сами доберемся, спасибо, – снова отказался тот.
– Ну, смотри. Заночуешь ведь в этом болоте! – И, газанув, помчался дальше, разбрызгивая в стороны густую, как тесто, черную жижу.
«Шестерка» несколько раз буксовала, елозила по грязи, плывя на брюхе, но выгребла– таки на подсохший грунт, и к закату они подъехали к Окунево, ничем не примечательной деревушке из трех улиц с милыми разноцветными домиками, облитыми багровыми лучами заходящего солнца.
В поле перед въездом в деревню показалась одинокая фигура танцующей девушки в красном платье. Вытянув вверх правую руку, она кружилась на одном месте вокруг своей оси, подняв к небу улыбающееся лицо.
– Чего это она? – удивленно спросила Оля, разглядывая извивающийся силуэт. – Танцует в одиночестве в чистом поле. Местная сумасшедшая?
Гарик пожал плечами. Они поравнялись с девушкой, выглядевшей вблизи почти ребенком. По тонкому гибкому телу струились складки шелкового платья, алого, как вечернее небо. Весь ее облик был выдержан в национальном индийском стиле и был дополнен браслетами на запястьях и щиколотках, коричневыми татуировками на предплечьях и выскальзывающих из складок бедрах, подпрыгивающими на груди нитками бус. Распущенные длинные волосы разлетались веером вокруг миловидного личика. Гарик машинально затормозил, околдованный волшебным зрелищем. Та же, казалось, не замечала их, продолжая кружиться, зажмурившись, с выражением блаженства на лице.
– Что ты так на нее уставился, – прошипела Оля, не скрывая ревности. – Смотри, глаза выпадут.
Гарик спохватился, хотел было проехать мимо, но вдруг ему во что бы то ни стало захотелось узнать, кто эта прекрасная танцовщица.
– Здравствуйте! – крикнул он в открытое окно, перегнувшись через Олю.
Девушка вздрогнула и остановилась, раскрыв свои огромные карие глаза, обведенные толстой черной линией. Улыбнулась и кивнула, приветствуя их в ответ.
– А вы местная? – спросил Гарик первое, что пришло в голову.
Девушка снова кивнула.
– Не подскажете, где здесь можно снять жилье на недельку?
– Конечно. – Ее голос был нежным и приветливым, будто она разговаривала с горячо любимыми родственниками. – Гостиный дом неподалеку. Вы его легко найдете, там вывеска деревянная на цепях. Сейчас поедете по улице Придорожной, свернете на Кирпичную, и до конца. Улицы у нас маленькие, быстро доедете.
– Думаете, найдутся свободные номера?
– Да, сейчас еще мало народу. Поезжайте смело.
– Хотите, подвезем вас? Уже темнеет, – предложил Гарик, кожей почувствовав Олино недовольство.
Девушка взглянула в небо, цвет которого плавно перетекал из кроваво– оранжевого в фиолетовый.
– И правда, – сказала она. – Если можно, поеду с вами, нам по пути.
И она забралась на заднее сиденье, наполнив салон восточными ароматами, густыми и дурманящими. Автомобиль двинулся вперед по узкой колее, извивающейся среди луговых трав.
– Простите за нескромность, а почему вы танцевали в поле одна? – Гарик не сдержал распиравшее его любопытство.
– О, это не совсем танец, это такой ритуал. Моя мама называет его суфийское вращение. Он соединяет человека с небом, – с готовностью пояснила девушка и задала встречный вопрос. – А вы к нам отдыхать или с какой– то целью?
– Да вот, отпуск решили провести в ваших краях. Ни разу не были. Молва такая ходит мистическая про Окунево, про озера ваши, вот и нам любопытно стало. Правда это – про инопланетян и раскопки древнего города?
– Не знаю, – ответила девушка. – У нас в ашраме считают, что здесь святые места. Верят в бога Ханумана и его Кристалл.
– А, слышал. И что, нашли уже?
– Что нашли? – не поняла та.
– Ну, Кристалл нашли?
– Да нет, зачем его искать? Мы знаем, что он где– то здесь. Лежит в недрах Земли или на дне озера. Излучает свою энергию. Мы ее чувствуем. Многие, кто приезжают, ее чувствуют. Даже бросают прежнюю жизнь и остаются у нас навсегда.
– Серьезно? – Гарик хмыкнул. – Надо же! Так все интересно!
– Да вы приходите к нам в ашрам. Можно прямо завтра с утра. Многое узнаете, – проговорила она своим ласковым голосом, похожим на кошачье мурлыканье.
– Ашрам это что?
– Храм буддистский. Там много умных людей, последователей Шри Бабаджи.
– А вы тоже последовательница?
– Да. Я два года уже здесь. С мамой. – Последние слова, о маме, она добавила спустя секунду.
– А как вас там найти? – не унимался Гарик в надежде услышать имя девушки. Ему казалось, что оно должно быть каким– то особенным. Не Лена– Ира– Маша, а что– то необыкновенное. И оказался прав.
– Спросите Лию. Меня зовут Лия, – сообщила та.
– Хорошо. Мы обязательно придем. Я – Гарик. И это моя жена Оля.
Оля при этом даже не обернулась к юной пассажирке, лишь едва заметно кивнула ей. Гарик понял, что разбирательств не избежать. И правда, едва новая знакомая выпорхнула из машины и устремилась к деревянным зеленым воротам, трепеща развевающимися полами длинного платья и оттого походя на сказочную птицу, Оля повернула к Гарику покрасневшее от возмущения лицо с пылающими гневом глазами.
– Что, понравилась? Никак не мог мимо проехать?!
– Да ты что, я же только хотел узнать, где нам остановиться, – пролепетал Гарик виновато, прекрасно понимая, что сейчас ни один аргумент не будет убедительным.
– Ни в какой ашрам я не пойду! – Голос Оли зазвенел, как натянутая струна. – И ты не пойдешь.
– Конечно, не пойду, – сразу согласился Гарик. Других вариантов все равно не было. Он с тоской посмотрел на ворота ашрама, размалеванные диковинными символами и украшенные гирляндами пышных цветов. Надо же, чудо какое! В сибирской глубинке – буддистский храм! И хотя он знал историю появления индусов в этих краях, увидеть воочию – это совсем другое. Невероятное зрелище!
Они поехали дальше между рядами простых деревянных домиков, неказистых, но ухоженных. Свежая краска диких расцветок, клумбы под окнами, разрисованные подсолнухами заборы – все говорило о том, что жители села хоть и небогаты, зато любят жизнь, уют и обладают чувством юмора. Особенно понравилась Гарику нарисованная в половину высоты зеленого забора рыжая кошка, стоящая, выгнув полосатую спину, под большим желтым солнцем, обнявшим ее широкими лучами.
