«О, у дедули в самом деле крыша поехала! – решил Гарик. –Ясно, почему его подняли на смех в ученом обществе! Зато здесь у него полно заинтересованных слушателей! Внемлют, открыв рты и развесив уши!».
Безумный взгляд Гольдштейна был устремлен вдаль, в усыпанное звездами небо. Ученый не замечал Гарика. Похоже, он не замечал никого вокруг. Он говорил еще долго. Пламенная речь ученого о представителях высшей инопланетной цивилизации походила на горячечный бред больного человека с помутившимся сознанием. Когда слушатели взорвались благодарными аплодисментами, означавшими окончание выступления, Гарик протиснулся к Гольдштейну. Тот не узнал его. Пришлось напомнить ученому о поездке на такси в ОмГУ и о докладе, который он собирался читать перед московскими и американскими геофизиками. Гольдштейн резко погрустнел, лицо его вытянулось, радость и восторг бесследно испарились.
– Все они непроходимые болваны! – сердито рявкнул он куда– то в сторону. – Едва заслышав слово «инопланетяне», начали хохотать, как безумцы! Меня обозвали сумасшедшим, а сами… Что они понимают? Привыкли опираться на сухие цифры и не видят дальше своего носа! Не замечают очевидного!
– Но как вы сюда попали? – полюбопытствовал Гарик.
– Как попал? Вы хотите сказать, как я сбежал из психушки? – старик уставился ему в лицо недоверчивым мутным взглядом. – Может, они вас послали меня изловить?
– Нет, что вы! Наоборот, я так увлекся вашими исследованиями, что сам захотел побывать в этом уникальном месте! – поспешно заверил его Гарик. – Я хочу найти Кристалл. Считаете, он на дне Шайтан– озера?
– Я абсолютно в этом уверен. – Гольдштейн энергично кивнул. – Кристалл содержит в себе высшее вселенское знание. Тот, кто прикоснется к нему, получит его крупицу, и этого будет достаточно, чтобы осуществить все его мечты.
– Я хочу попробовать, – прошептал Гарик прямо в стариковское ухо. – Как думаете, у меня есть шанс?
– Это зависит от многих факторов, – ответил Гольдштейн, и взгляд его стал более сосредоточенным. – Кристалл открывается не всем. Только достойным, избранным.
– А как стать достойным?
– О, для этого нет конкретной формулы. Я не могу сказать вам: «Делайте то или то, и станете избранным». Прислушайтесь к окружающему вас пространству, и оно подскажет. Слушайте, и услышите. Только здесь, в этих особенных местах, человек способен распознать то, что пытается сообщить ему Вселенная! Последние мои исследования полностью подтвердились целой группой людей, наделенных экстрасенсорными способностями. После неудачного выступления перед тупоголовыми учеными я решил обратиться к ним и нашел поддержку. За мной в Окунево последовало несколько ясновидящих. Хотите, я познакомлю вас с одним человеком, имеющим невероятно сильный дар?
Не дожидаясь согласия, Гольдштейн ухватил за руку стоявшую поблизости пышнотелую даму лет сорока пяти и потянул её к себе со словами:
– Татьяна Моргун, лучшая из моей группы!
Та кивнула, слегка улыбнувшись и окинув Гарика изучающим взглядом.
– Расскажите, милая, этому юноше интересно узнать о ваших видениях!
– Да, нигде у меня не было таких ярких видений, как в окрестностях Окунево, – подтвердила та и сделала глубокий вдох, словно готовилась произнести длинную речь, но ее прервала на полуслове ворвавшаяся в их тесный кружок Ольга.
– Вот ты где! – воскликнула она взволнованно. – Знаешь, мы уже всю поляну обегали, пока тебя искали! Сотовой связи нет, ты недоступен. И найти не могли! Нам пора уходить, Верочка спать хочет.
– Да вот он я, – недовольно проворчал Гарик, понимая, что о видениях услышать ему не удастся. – Пусть Верочка идет спать с родителями, а мы еще побудем немного, ладно? – предложил он, не особенно надеясь на согласие Ольги.
– Да и нам спать пора, утром ведь на озера ехать, сам же говорил, что с Артамиром на девять условились, – возразила жена и потянула его из толпы.
– Простите меня, – сказал Гарик Гольдштейну и ясновидящей. – А где вас найти можно?
– Да мы почти каждый вечер на Омкаре собираемся, – ответил ученый, а Татьяна сообщила ему адрес дома, в котором снимала комнату. – Приходите. Мне нужно очень многое вам сказать. Очень важное. Кое– что о вашей судьбе.
– Да? А что там с моей судьбой? – Гарик навострил уши.
– Это долгий разговор, а вы торопитесь, – возразила женщина. – Приходите завтра.
– Завтра у нас экскурсия на озера, – разочарованно протянул Гарик.
– Приходите, как сможете. Я пока не планирую уезжать. Подумываю насовсем остаться даже, хочу присмотреть домик для покупки.
– Тогда послезавтра и зайду, – сказал Гарик и, попрощавшись, последовал за Ольгой.
– Смотри, уже познакомиться, – заметила она, усмехнувшись.
– Ты знаешь, это ученый, которого я однажды подвез к университету.
– Серьезно? – Глаза Ольги округлились от удивления.
– Да, он исследовал феномен Пяти Озер. Когда читал доклад, его подняли на смех. Он считает, что здесь находится портал, с помощью которого инопланетяне из созвездия Сириуса перемещают избранных людей на некую идеальную планету для счастливой бессмертной жизни.
– Такое заявление и впрямь звучит безумно. – Оля повернулась к нему и вскинула вверх тонкие брови. – Неужели ты в это веришь?
– Конечно, нет! – поспешно возразил Гарик и рассмеялся. – А послушать интересно. Такой фантазер этот Гольдштейн! И ведь собрал вокруг себя заинтересованную аудиторию.
– Ага, таких же, как он сам, ненормальных. А что там эта женщина говорила о твоей судьбе? Она кто, гадалка?
– Ясновидящая. Говорит, ей есть что сказать мне. О моем будущем.
– Ну, ты же не пойдешь к ней, в самом деле, это слушать? – Оля презрительно фыркнула. Подобных людей она считала шарлатанами. Ни во что сверхъестественное не верила. Гарик неопределенно пожал плечами и ничего не ответил. К тому времени они догнали Демьяна, Марину и воющую белугой Верочку, которую отец нес на руках. Оля сразу переключилась на ребенка. Пошла рядом с Демьяном, воркуя:
– А кто тут так громко плачет? Кто мою малышку обидел?
Та перестала реветь и потребовала:
– Хочу стишок!
– Ладно, – тут же согласилась Оля и начала что– то монотонно нашептывать. Гарик только диву давался, как у жены ловко вышло утихомирить девочку. «Моя малышка, – вспомнил он, как Ольга назвала Верочку. – Как бы она была счастлива иметь свою, родную дочку». Подумал, что срочно нужно покупать отдельную квартиру, а накопили они лишь на половину самой скромной «двушки».
7. Чудо– озера
Из– под колес столбом поднималась белесая пыль. В Окунево была песчаная почва, что выглядело странно и неестественно. Песок был не только на улицах, но и вокруг деревни, на полянах в зеленой траве повсюду просвечивали желтые проплешины, доходя до кромки хвойного леса. Словно когда– то давным– давно на этом месте проходило широкое русло могучей реки, сильно усохшей спустя сотни или тысячи лет. Сейчас узкую Тару местами можно было перейти вброд. Но песок, усеивающий землю, свидетельствовал о ее гигантских размерах в далеком прошлом.
