– Ну, прямо сказка какая-то, – хмыкнула Оля уже более миролюбиво. Неужели поверила?
– Где ж ты потом целых три дня пропадал? – спросила подозрительно.
– Я же и говорю, плохо мне было. Идти не мог. Там, на холме, лагерь оказался туристический. Мне чужие люди помогли, кормили, пока я отлеживался.
– С девкой этой вместе?
– Да нет же! Она ушла сразу. Я ее не видел больше!
Возникла пауза. Гарик ждал с замиранием сердца, что она скажет. Оля нагнулась и медленно собрала валявшиеся на полу розы со сломанными стеблями. Задумчиво посмотрела на истоптанные Гариком бутоны. Прошептала тихо:
– Знаешь, я чуть не умерла. Думала, у меня сердце от боли остановится.
Гарик уткнулся лбом в ее колени, обтянутые джинсами.
– Сам измучился. Такое недоразумение, ужас! Вот так случится ерунда какая-то, а у людей жизнь ломается!
– Все из-за Кристалла твоего дурацкого. Веришь всяким глупостям.
– Конечно! Какой я идиот! Полез в озеро и чуть не погиб! Представляешь, воздух в баллонах кончился, а я в водорослях запутался. Хорошо, догадался веревкой обвязаться. Лия купаться пошла, заметила ее, потянула и вытащила меня, почти мертвого.
– Не называй ее имя. Слышать его не могу!
– Ладно. Но она мне все-таки жизнь спасла.
– Все равно. Распущенная девка, сразу видно. Если б я не появилась, она бы точно тобой воспользовалась! Бесстыжая! Неужели одеться не могла? Это она нарочно, я уверена. Наверное, в деревне у них нормальных мужиков нет, вот и кидаются девки.
– Наверное… – И Гарик вздохнул с облегчением. Эпицентр торнадо отодвинулся в сторону, не оставив после себя серьезных разрушений.
Они вернулись домой. Оля поставила в вазу сломанные розы. Вместе принялись разбирать вещи. Мать успокоилась и вернулась к своим кроссвордам. Пришел из школы Миша, и она загремела на кухне кастрюлями, разогревая для него обед. Можно было жить дальше.
В тот же вечер позвонил Саня, как и обещал. Разговор состоял из одних его указаний. Гарик должен был зарегистрировать коммерческую фирму с названием «Счастье на дом», снять помещение под склад, нанять сторожа и двух упаковщиков. Деньги на это Саня обещал перечислить Гарику на вновь открытый счет, номер которого тот должен был послать эсэмэской. Всей сути Саня так и не изложил. Сказал, что торопится и позвонит позже, через пару недель. К тому времени все должно быть выполнено.
До последнего Гарик не знал, чем придется заниматься, но подозревал, что наверняка чем-то не вполне законным. Когда пришло время получать товар на складе, удивленно смотрел на горы китайского ширпотреба, заполнившего полки. Чего там только не было: постельное белье, полотенца, какая-то старческая одежда и обувь, шлепанцы, сланцы, посуда! Все – ужасного, самого низкого качества. Неужели Саня хочет, чтобы Гарик продавал это барахло? Да кому оно нужно? Место всем этим вещам на помойке! Вместе с товаром прилагались каталоги, в которых значились нереально высокие цены.
Когда Саня позвонил в следующий раз, Гарик спросил, зачем нужен подобный товар, но тот сказал: «Узнаешь в нужное время». Вместо объяснений дал новое указание, разместить во всех популярных газетах кроссворды и головоломки – желательно попроще. Отгадавшему кроссворд быстрее всех полагался приз. На почте нужно было арендовать абонентский ящик для писем участников, куда они будут присылать ответы, и адрес его разместить в газете. Гарик решил, что у Сани что-то с головой не в порядке, но указание выполнил. К тому же он уволился с пивной базы, иначе ему просто некогда было бы этим заниматься. Банковский счет с накоплениями на квартиру медленно таял, что Гарика очень нервировало. Оля об этом ничего не знала. Время шло, приближалась дата рождения малыша, и расстраивать жену он тем более не хотел.
Гарик ежедневно забирал почту. Письма шли пачками. Он их не читал, отвозил на склад. К очередному звонку Сани их скопилось несколько больших коробок. Теперь требовалось ответить на все стандартным письмом, образец которого Гарик получил по электронной почте. В центре письма огромными буквами был напечатан примерный текст: «Иванов Сергей Сергеевич! Поздравляем! Вы выиграли пятьсот тысяч рублей!», дальше обычным шрифтом следовали условия получения выигрыша. «Если вы согласны получить эти деньги, сделайте заказ по прилагающемуся каталогу на сумму десять тысяч рублей и срочно перечислите деньги на указанный счет. У вас всего пять дней. В противном случае призовая очередь перейдет к следующему кандидату». По указанию Сани, такие письма нужно было отправить всем, приславшим отгаданные кроссворды! То есть выигрыш будет обещан каждому из участников! Что это? Гарик был обескуражен. Где Саня собирается взять столько денег, чтобы обеспечить обещанные выигрыши? Скорее всего, это мошенничество! Гарик не стал ничего делать. Решил дождаться звонка старого друга. Обратной связи у него с ним не было.
Саня не скрывал раздражения, когда узнал, что письма еще не отправлены. Голос его Гарику не понравился. На вопрос, законна ли эта деятельность, ответил: «Возьми образец письма и читай внимательно». Гарик уставился в текст и лишь тогда заметил очень мелкий шрифт на полях сбоку: «Вы участвуете в лотерее. В случае победы вы можете получить такое сообщение. Данное письмо является ознакомительным и не гарантирует получения призовых денег». Ох, как хитро! И ведь не придерешься! А на первый взгляд, любой человек решит, что выиграл, и поспешит сделать заказ из каталога, товары в котором не стоили и десятой части указанной цены. Китайские дешевки были нужны лишь для прикрытия аферы. «Это все равно обман, – сказал Гарик в телефонную трубку. – Кто сейчас разгадывает кроссворды? Одни пенсионеры! Например, мама моя их очень любит. Почтальон ей пенсию приносит, а заодно продает сборники кроссвордов. Но у нее, как и у многих пожилых людей, плохое зрение. Даже я не заметил этот мелкий шрифт на полях, а она его подавно не прочтет! Это нечестно». «С каких это пор ты стал таким честным? – Голос Сани скрежетал, точно нож о стекло. – По крайней мере, ничего незаконного здесь нет. Нары тебе не грозят. Деньги повалят рекой, разбогатеешь. Разве не этого ты хотел?» Гарик замялся. Дело это ему очень не нравилось. Понимал, что пострадает много стариков. Колеблясь, спросил: «А что ты сам этим не занялся?» «Я же говорю, должность у меня заметная. Репутацию надо беречь. Рейтинг упасть может. А для тебя – в самый раз. К тому же, не забывай: я в доле. Да не бойся ты, реальная схема, уже несколько фирм в стране по ней работают, все у них в порядке. Еще пару лет, и народ прочухает, что это лажа. А пока – золотое дно, греби – не хочу! К тому же, люди будут получать за свои деньги товар». «Это китайское барахло втридорога?» – съязвил Гарик. Саня постепенно свирепел: «Послушай, я на тебя кучу времени потратил. Что ты ломаешься, как девка? Или работай, или сворачивай все». И отключился.
Гарик принялся строчить ответы. В образце менял лишь фамилии и имена, распечатывал письма на принтере, ставил печать фирмы, подписывал их своей(!) подписью, упаковывал в конверты, на каждом из них – разные адреса. Отвозил пачками и бросал в почтовые ящики.
