Но однажды все изменилось. И случилось, по обыкновению, это в мае. Гарик уже начал привыкать, что в мае часто происходили перемены в его жизни. Каждую весну уже ждал чего-то.
Однажды приехал Андрей. Попросил амулет для больного ребенка Юлиной знакомой. Мальчик тоже умирал от рака, как и сама Юля еще три месяца назад.
– Господи, ну будь человеком! Чего ты боишься? Умрет ведь пацан. Ты спасти его можешь! – настаивал Андрей. – Они деньги предлагают большие за помощь!
– Кто? – переспросил Гарик хмуро.
– Ну, родители его!
– А они уже знают об амулете?
– Так получилось… – Андрей вдруг замялся. – Юле я рассказал все, не удержался. Трудно такую правду в себе носить! Не мог больше. А она сразу про того мальчика вспомнила и как пристала ко мне: поезжай к Гарику за амулетом, и все! Не дашь – сама к тебе приедет, еще и мать больного мальчишки с собой возьмет. Как в глаза ей смотреть будешь? Ведь жизнь ему спасти можешь!
– Ну вот, началось, – вздохнул Гарик. – Ладно, поехали.
В спальне умирающего ребенка был резкий, душный запах болезни. Бледный мальчик лет восьми лежал в постели, и на лице его читалась печать смерти. Его мать, изможденная худая женщина с опухшими заплаканными глазами, проводила его и прямо у кровати упала на колени.
– Спасите моего Олежку! – Она обхватила его ноги и устремила на него умоляющий сумасшедший взгляд. Гарик попросил ее выйти из спальни. Увидел в проеме двери столпившихся Андрея, Юлю и отца больного ребенка. Выгнал всех и закрыл дверь.
В окна спальни били солнечные лучи, и Гарик боялся, что чуда не случится: ведь оба раза все происходило ночью. Но все прошло в точности, как раньше. Просто свечение камня днем видно было меньше. Прошло несколько минут после того, как тело мальчика покрылось серебристой паутиной, он громко вздохнул и неосторожным движением сбросил с себя амулет, продолжая спать. Гарик вышел из спальни и сказал:
– Проснется здоровым.
Женщина снова упала на колени, заливаясь слезами. Отец протянул пухлый конверт:
– Это вам.
– Не нужно ничего. – Гарик отрицательно мотнул головой. – Вы даже не знаете, помог ли я вашему сыну, а уже деньги даете. Нельзя же всем на слово верить.
– Почему на слово? – возразил отец. – Мы знаем, что вы Юлю своим камнем вылечили. Значит, и Олежке поможет. Берите, это от всего сердца. Не обижайте. Мы так вам благодарны!
Андрей взял конверт вместо Гарика:
– Сам не возьмет, потом ему отдам. Скромный такой, а самому жрать нечего!
Это было правдой, поэтому Гарик все-таки взял эти деньги. Там было столько, что если жить так же скромно, как последние три месяца, хватило бы на пару лет. Но хотелось, наконец, поесть нормально. И в тот вечер он пригласил Андрея и Юлю в «Макдоналдс», где они пили пиво и ели гамбургеры до отвала.
Утром позвонили родители Олежки, наперебой рассказывали о чудесном исцелении сына: он сам встал, попросил поесть и захотел пойти гулять. Снова благодарили. Просто засыпали его приторными словами благодарности. Гарик просил их никому не рассказывать о том, что произошло. Они обещали.
А на следующий день в дверь Гарика позвонили. Выглянув в подъезд, он отшатнулся, едва успев захлопнуть ее. Толпа людей чуть не хлынула в квартиру. Дверной звонок вновь затрезвонил, дверь затряслась от многочисленных ударов, послышались умоляющие, а затем и угрожающие крики:
– Помогите! Муж при смерти!
– Спасите мою дочь!
– Мы знаем, что у вас есть исцеляющий талисман!
– Помогите!
Это было неожиданно и страшно. Гарик трясущимися пальцами тыкал в экран телефона, набирая номер Андрея.
– Приезжай срочно и убери отсюда толпу, которая через минуту вынесет мою дверь!
– О, господи! – простонал друг. – Юля, ты кому-то еще рассказала? – крикнул он в сторону.
– Да, но только Маше, – услышал Гарик далекий ответ. – Я только Маше в Инстаграме написала.
– С ума сошла! Это же соцсети! Там информация мгновенно распространяется!
– Она обещала, что не будет ею делиться! – Голос стал виноватым.
– Теперь квартиру Гарика берут штурмом!
– Ничего себе!
– Эй! – крикнул Гарик, прервав диалог супругов. – Андрюха, приезжай поскорее, и лучше вызови ментов.
– Щас буду, держись!
Но «ментов» вызвали соседи, перепуганные вопящими людьми, заполонившими подъезд. Вскоре нарушителей порядка выдворили, и Андрей объяснил сотрудникам полиции, что кто-то пошутил, разместив в соцсетях ложное объявление о том, что Гарик излечивает больных раком. Те, кажется, поверили и ушли.
– Что мне теперь с этим делать?! – гневно зарычал Гарик на Андрея. – Вот видишь, к чему это привело? Помог людям на свою голову!
– Я б на твоем месте радовался, – возразил друг, усмехаясь. – Деньги можно косой косить. Они тебе сколько угодно заплатят. А желающих – сотни. Завтра будут тысячи. Разбогатеешь снова. Хватит по помойкам бутылки собирать. Чего ты боишься?
– А того, что ты сам видел, какое здесь творилось буйство. Однажды желающие исцелиться просто растопчут меня и друг друга поубивают из-за очереди, кого первым лечить.
– Так надо просто все упорядочить. Наладить бизнес. Открыть, например, массажный салон. Потому что лицензию на излечение рака нетрадиционным способом тебе никто не даст. Нанять охрану. Установить сейф для талисмана. И все, ты – богач!
И Гарик вдруг подумал: а почему бы и нет?! У него вновь появятся деньги. Его начнут уважать в обществе. И он, наконец, сможет вернуть себе свою дочь! Выплатит Ольге причитающиеся алименты и станет видеться с Зоей столько, сколько захочет! Он начал мыслить в этом направлении.
Вскоре жизнь снова стала похожа на праздник. Деньги посыпались на него несметным радужным конфетти. Дорогие гости, явившиеся на праздник без приглашения, окружили его со всех сторон – бывшие знакомые спешили засвидетельствовать свое почтение. Женщины, блещущие яркой нереальной красотой, порхали вокруг него стаями неугомонных пестрых бабочек. Появилась просторная квартира в центре с модной дизайнерской отделкой и современный дорогой автомобиль, а обедал и ужинал он теперь только в лучших заведениях с изысканной кухней. Огромный оздоровительный комплекс «Живая вода», выросший из маленького массажного салона, всегда был полон до отказа. В банях и саунах, в бассейнах и массажных кабинетах проводили время желающие поправить здоровье. Но в главном кабинете этого комплекса принимали строго по записи. Неприступная охрана препятствовала желающим вторгнуться в священные владения Георгия Константиновича, который работал с больными, имеющими определенные диагнозы. Цена за однократный прием превышала стоимость однокомнатной квартиры, но от страждущих не было отбоя. Приезжали даже из других городов, и деньги текли в его сейф рекой, минуя налоговую, потому что главная услуга оздоровительного центра «Живая вода» оказывалась негласно, «подпольно». Соцсети прекрасно справлялись с рекламой, весть о чудесных исцелениях после сеансов у народного врачевателя Георгия разнеслась по всей стране. Вскоре в сейфе не осталось свободного места, и для денег отвели целую комнату с бронированной дверью, где их складывали в картонные коробки из-под бумаги для принтера.
