— Есть причина.
— Эта? — протянул руку и коснулся кончиками пальцев порванной мочки уха Руслан.
— Смотри! — крикнула я, указывая на ближайшее окно.
— Не прокатит, — ответил он, продолжая изучать мое лицо. — Этот прием лет тридцать уже не работает, с тех пор, как его в фильме «Назад в будущее» показали.
— Я серьезно! Видишь, на окне нет тюля?
— И что? Может, у хозяев денег не хватило, или в стирку забрали.
— Минуту назад тюль был на всех окнах, точно!
— Да ну, — придвинулся к лобовому стеклу Руслан. Его зрачки расширились, словно у заметившего мышь кота, и стрельнули вправо. — Промелькнуло что-то в окне. Видела?!
Не отвечая, я распахнула дверь и выпрыгнула из «Гелендвагена».
— Где мой нож?
Руслан пролез между передних сидений и достал сумку. Выйдя из машины, он перекинул ее через плечо.
— Пусть пока будет у меня. Жди здесь.
— Ни за что!
— Не бойся, — шагнул мне навстречу он, — мы с ножом справимся.
— А я не за тебя боюсь. — Я неосознанно повторила сказанные недавно Ильей слова. — Тебе же на Валю плевать, ты, не задумываясь, ею пожертвуешь, чтобы маньяка поймать.
— А ты, значит, мне мешать будешь.
— Если понадобится, буду.
— Ну, пошли тогда, — развернулся ко входу в отель Руслан. — Только сзади держись.
Он расстегнул на ходу наружный карман сумки и достал красную книжку с золотой надписью «Пресса». Раскрыв корочку, он рванул на себя дверь.
— Полиция! — крикнул Руслан в пустой коридор.
Стол администратора пустовал, на шум никто не вышел. Руслан принялся шарить по ящикам, но, не найдя того, что искал, бросился к номерам. Отсчитав вторую дверь слева, он с размаху ударил в нее ногой.
— Это не та! — крикнула я вдогонку, но Руслан уже успел заскочить в номер.
— Простите, ошибся, — выставив перед собой ладони, вернулся в коридор он. Из комнаты послышалось испуганное бормотание.
— Следующая, — указала я на дверь с номером «пять».
Прежде чем повторить выпад, Руслан достал из сумки нож. Сжав рукоятку в кулаке так, чтобы лезвие смотрело в сторону, он разогнался и боком впечатался в дверь. Та с треском распахнулась. Я влетела в комнату следом за Русланом. Запах железа защекотал ноздри. В дальнем углу, возле окна, стоял высокий худощавый мужчина в заправленной в джинсы синей рубашке с фиолетовыми кляксами на груди. В левой руке он сжимал покрытый бурыми, похожими на ржавчину разводами нож, а правой держал Валю за волосы. И без того миниатюрная, сейчас она стояла на коленях и не доставала ему даже до пояса. Из живота Гомера Симпсона по ее футболке расползалось черновато-красное пятно.
Глава 50
Заботливый папочка.
Еще въезжая в город, Сергей приметил захудалый мотель возле кольцевой дороги. Вход в номера в таких заведениях обычно с улицы, обслуживание нулевое, а значит, внутри их со стриптизершей никто не побеспокоит. Теперь же, подъехав к зданию вплотную, он понял, как сильно просчитался. На крыше одноэтажного кое-как оштукатуренного сарая торчала фиолетовая вывеска с неоново-голубой надписью «Отель Уютный двор», а вход внутрь был всего один.
— Вот зараза! — стукнул ладонями по рулю он.
Остановившись в дальнем от входа углу, в тени припаркованной фуры, он оглядел фасад здания. Ни одной камеры, как по заказу. Еще бы придумать, как протащить в номер стриптизершу. Пигалица сидела, скрючившись и свесив голову. Ее чистое без косметики лицо расслабилось и теперь, когда она больше не могла корчить из себя соблазнительницу, особенно напоминало детскую мордашку. Еще лет пять, и его дочка будет такого же роста.
Это мысль! Ребенок заснул в машине, а заботливый папочка решил отнести его в номер на руках… Нет, у детей не бывает сисек третьего размера. Чем бы их прикрыть? Сергей оглядел салон. Все чисто, никаких тряпок. Может, в сумке у шаболды найдется одежда? Раскрыв молнию, он поморщился от ударившего в нос запаха крысиного помета. А вот и источник! Смотрит на него черными глазами-бусинками и шевелит усами, будто ищет, на кого бы кинуться. Задернув молнию, он бросил сумку на пол и принялся топтать ее ногами.
— Борька! — завопила ожившая стриптизерша. — Нет! Что ж ты делаешь, урод вонючий?!
Пигалица подняла руки со скрюченными пальцами, чтобы вцепиться ногтями ему в лицо, но тут же их уронила. Сергей подозревал, что она может притворяться, уж очень удачно ее тело балансировало на последних поворотах, поэтому держал разводной ключ на сиденье. Зато теперь долго в себя не придет. Вот только одежды в сумке не оказалось, а в его стерильной машине ничего, кроме автомобильной аптечки, нет.
— Хм… — пробормотал Сергей.
Нащупав в заднем кармане водительского сиденья пластиковую ручку, он достал серый контейнер с красным крестом посередине. Открыв его, вытащил упаковку бинтов. Прежде чем задрать футболку стриптизерши, огляделся по сторонам. Больше на парковке никого не было. Ближайшее окно, как и все остальные в здании, занавешено плотным тюлем.
— Только бы не силиконовые, — взмолился он, оголяя грудь пигалицы. — Мягонькие, свои. Сама мелкая, а титьки вон какие отрастила, — приговаривал он, плотно обматывая ее грудь бинтами.
Когда дело было сделано, опустил футболку с обожравшимся Гомером Симпсоном на почти по-мальчишески плоскую грудь. Если не присматриваться, сойдет. Перед тем, как выйти из машины, еще раз стукнул потаскушку разводным ключом. Ее голова опустилась так низко, что ему пришлось проверить ее пульс. Живая.
Простояв на так называемом «ресепшене», представлявшем собой обычный офисной стол, больше десяти минут, он наконец-то дождался администраторшу. Та даже не попыталась изобразить дружелюбие. Заметив грязную кайму на воротнике белой рубашки, Сергей передернулся, но все-таки заставил себя улыбнуться. Приклеенные усы больно стянули кожу над верхней губой.
— Добрый день. Я приехал с дочкой, она спит в машине. Не могли бы вы дать нам номер потише? Желательно без соседей.
— Заботливый папа, — все-таки растаяла и улыбнулась в ответ администраторша. — Совсем без соседей не получится. В пятом должно быть тихо. Справа никого, а слева старичок одинокий заехал. По-моему, он глуховат, но вряд ли сам с собой разговаривать будет, правда?
Сергей закивал. Глухой сосед — лучше не придумаешь. Кажется, у него наконец-то началась белая полоса. Прихватив ключи, он пошел обратно к машине. Достал из бардачка аккуратно сложенный пакет из супермаркета, положил его в карман джинсов. Попытался поднять стриптизершу, но пигалица только выглядела миниатюрной.
— Ни хрена ты жопу отъела, — прокряхтел он, вытаскивая ее наружу.
До двери он шел пошатываясь, но на пороге собрался с силами. Выпрямив спину, Сергей заметил пятно на собственной рубашке, там, где голова потаскушки прижималась к его груди. Стараясь не поворачиваться к администраторше боком, он завернул в коридор.
