Я на секунду оторвалась от экрана, задумавшись. Стала ли моя жизнь ценнее после того, как мне повезло выжить? Возможно. Стала ли она счастливее? Точно нет.
«Давай встретимся, — писала Надя. — Я буду ждать тебя завтра в восемь, на стоянке у торгового центра „Пингвин“. Там спокойно, мы туда во время шопинга с подругами проветриться ходим, и покурить. Ну знаешь, если на всю субботу пойти, а потом в кино еще… Господи, неужели я больше никогда так не проведу ни одну субботу?! Неужели я, как и ты, буду прятаться, всю жизнь одна… Прости, если я тебя обидела, но это же правда! Пожалуйста, приходи. Вместе мы что-нибудь придумаем. Ты мне все расскажешь, я тебе. Кто нам еще поможет, кроме друг друга?»
Я свернула вайбер и посмотрела на часы. Семнадцать сорок пять. Если рискну выйти из дома одна, все равно не успею. Даже на бешеной скорости до Москвы ехать больше трех часов, а еще нужно найти этот торговый центр… Стоп. Я посмотрела на дату на экране, затем развернула вайбер. Конечно, сообщение написано позавчера. Получается, я уже пропустила встречу. Даже если бы прочитала вовремя, вчера я точно никуда бы не поехала. Сейчас, после того, как обнаружила еще восемь возможных жертв нашего с Надей насильника, я в состоянии совершить необдуманный поступок. Может, и к лучшему, что момент упущен? Будет время остыть и подумать, стоит ли нам видеться.
«Надя, прости, что не пришла на встречу, — стерла предыдущие извинения и напечатала я. — Только прочла твое сообщение. Думаю, ты была права, возможно наши истории связаны. Когда будешь в сети, позвони мне. Я кое-что узнала о насильнике».
Глава 28
Антон специально гремел ключами, открывая дверь. Ему нравилось, когда его встречали. Когда-нибудь, он верил, на пороге будут ждать любящая жена-красавица и прыгающие от радости детишки. Сейчас же в квартире была только собачка по кличке Бяша. Крошечный папильон с ушами-бабочками, забавная зверушка. Нет, она не идеальна, в отличие от его будущей жены, но от собаки этого Антон и не требовал. Когда он отругал Бяшу за то, что она обгрызла ножку его любимого кресла, собака искренне раскаялась. Опустила голову, накрыла мордочку лапками. Но стоило ему выйти из комнаты, как она тут же взялась за другую ножку. Животные не способны анализировать собственные поступки, а женщины просто не хотят этого делать, в этом разница.
Он открыл дверь, но не услышал топота маленьких лапок. В прихожей собаки не было, из гостиной тоже никто не выглядывал.
— Бяша! — позвал он и посвистел. Никакой реакции. — Бяша, беги сюда, негодяйка. Напакостила, а теперь прячешься?
Снял облепленные грязью ботинки. Даже не протерев их, поставил на отведенное место в полке для обуви и прошел в комнату. На подстилке Бяши не было, на их теперь уже общем любимом кресле тоже. Заглянув во все углы, Антон направился на кухню. Никаких следов собаки. Даже еда в миске не тронута. Обычно он кормил Бяшу по расписанию, и она сразу же сметала все, что он насыпал. В этот раз он не знал, как скоро сможет вернуться, поэтому наполнил миску кормом до краев.
— Бяша, Бяша! Девочка моя!
Антон снова посвистел, но на звук никто так и не откликнулся. После того, как в его жизни появилась собака, он начал задумываться, что в одну из ночей может не вернуться. Мало вероятно, конечно, но страх впервые проник в его сознание. Иногда он представлял, как Бяша умирает с голоду в одиночестве, в закрытой квартире. Пришлось даже дать запасные ключи соседке. Точно, долбаная Настя! Это она забрала Бяшу.
Не раздумывая, он прямо в носках выбежал из квартиры и забарабанил в противоположную дверь. Та приоткрылась, наружу высунулась нечесаная голова с размазанным по опухшей от сна физиономии макияжем.
— Тоша, ты чего?
— Бяша у тебя?
— Какая… А, собачка твоя! — почесала кудлатый затылок острыми ноготками Настя. — Я ее не выгуливала. Мы ж договаривались, что я завтра зайду, если ты не вернешься.
— Ну да, — тяжело выдохнул он.
— А что, ты ее найти не можешь?
— Пропала куда-то, — пошел он обратно.
— Может, она на улицу удрала? — прошла следом за ним в квартиру Настя.
— Да не выпустил бы я ее…
— Между ног проскочить не могла, пока ты дверь закрывал?
Антон замер посреди прихожей. Его мозг прокручивал каждую секунду перед отъездом. Вот он насыпает корм в миску, Бяша трется о штанину. Вот переодевается в «рабочий костюм»… Кстати, он все еще в нем, а на ткани могли остаться брызги крови. Наверняка остались. Ее всегда много, каждое пятнышко в речке не смоешь. Дернул же его черт постучаться к соседке. Антон подозревал, что Настя прищуривается не только для сексуального эффекта, но и из-за близорукости, но вдруг он ошибался? Что, если она разглядела следы крови?
Он осмотрелся. Соседки нигде не было. В висках застучало. Она пошла звонить в полицию. Сейчас за ним приедут. Он сядет, а его крохотная собачка будет бегать по улицам голодная, искать хозяина. Ее шелковая шерстка поблекнет, кожа обтянет худенькие бока так, что проступят косточки. Прохожие будут отпихивать его Бяшу, словно прилипший к ногам мусор. Но самое страшное случится позже, с приходом морозов…
— Нашла! — донесся до него голос Насти.
Перед глазами Антона появился образ замершей в снегу Бяши. Настя нашла ее окоченевшее тельце. В этот момент к картинке присоединилось повизгивание, потом тявканье.
— Бяша!
Он побежал в спальню. Посреди комнаты, на коленях, в одной сорочке, наполовину прикрывавшей мясистый зад, стояла Настя. Вокруг нее, дергая хвостиком, вертелась собака. Увидев хозяина, она тут же забыла про соседку и бросилась к нему.
— Бяша, — всхлипывая, подхватил ее на руки Антон. — Где ты была, маленькая моя?
Он уткнулся в мягкую шерстку и почувствовал, как она намокает от его слез.
— Ты зачем от меня спряталась? Я думал, ты пропала…
Бяша радостно извивалась и повизгивала в его объятьях. Он продолжал причитать, когда откуда-то из другого измерения донеслось:
— Какая милота! Тоша, с тебя получится отличный папа.
«Вот только ты, — подняв глаза на полуголую Настю, с трудом поднимавшуюся с ковра, — будешь отвратительной матерью. И женой». Скользнув взглядом по голым ляжкам, он представил, как зубы впиваются в сочную плоть, а во рту разливается солоноватый привкус крови. Затем он вспомнил о кровавых следах, которые соседка могла заметить на его одежде. Машинально перевел взгляд на джинсы. Возле ширинки, прямо под подергивающимся белоснежным Бяшиным хвостиком, алело пятно. Он подумал, что Настя наверняка проследила за его взглядом. Если так, он прямо сейчас сделает то, чего жаждал уже много месяцев.
С момента, как девица въехала в соседнюю квартиру и не соизволила подтереть в подъезде пол за грузчиками, он мечтал выпотрошить ее и внутренностями смыть всю грязь, которую она с собой принесла. Но Настя не проследила за его взглядом. Она вообще ни зачем не следила, а вместо этого терла заспанные глаза и зевала, даже не прикрыв ладонью пасть.
