От автора
Мой отец Сержпинский Николай Сергеевич участник Великой Отечественной Войны, и эта повесть написана по его воспоминаниям.
В 1944 году, после окончания центральной снайперской школы, его направили на третий белорусский фронт, в 21-й гвардейский полк снайпером-инструктором. Вместе со своими боевыми товарищами он освобождал от фашистов Литву и Восточную Пруссию.
С детства я запомнил папины рассказы о войне. Сам он не собирался писать мемуары, ему тяжело было вспоминать пережитое. Когда я просил его рассказать о войне, он не всегда соглашался, перед тем как начать свой рассказ, долго курил, лицо у него становилось серьёзным, а в глазах появлялась боль. Чтобы сохранить эту солдатскую историю для потомков, я решил написать всё, что мне известно, в виде повести от первого лица. Времени прошло после тех событий много, поэтому папа не всё мог вспомнить, воспоминания складывались из отдельных эпизодов. Чтобы построить его рассказы последовательно в соответствии с известными историческими событиями, мне пришлось много поработать над военно-исторической литературой, и архивными материалами. В 1986 году отец заболел. После инсульта его частично парализовало. Тем не менее, в работе над повестью, он оказывал мне посильную помощь. Ещё до болезни он, по моей просьбе, написал в письмах свою краткую военную биографию. Вот выдержка из его письма от 26 февраля 1984 года: «Тебя, Серёжа, интересует моя биография военных лет. Постараюсь вспомнить, конечно, что мне удастся. Ведь всё, то, тяжёлое из пережитого хочется придать забвению, ибо память тревожит душу».
1 – Гости из Ленинграда
Последние дни перед войной мне хорошо запомнились. К нам в Данилов, как и в прошлое лето, приехали гости из Ленинграда. Это три маминых сестры: Мария, Павля и Лариса. Тётя Павля приехала вместе с мужем Иваном Александровичем. Родственники любили гостить у нас, им нравился Данилов – тихий, провинциальный городок, и наше гостеприимное семейство.
По такому торжественному случаю, мама послала меня в магазин за продуктами, и как водится, за бутылочкой хорошего вина. Предвкушая праздничный обед, я шёл по улице, насвистывая какую-то мелодию. После короткого утреннего дождя, из-за облаков выглянуло солнце, подул тёплый июньский ветерок. Я перепрыгивал через грязь и лужи, стараясь не испачкать новые ботинки.
До ближайшего продуктового магазина, под названием «Мосаинский», было не далеко, всего два квартала. И вот, оказавшись перед стеклянным прилавком винного отдела, я разглядывал бутылки с красивыми этикетками. В нашей семье водку никто не любил, все предпочитали сладкие виноградные вина. Из нескольких сортов на прилавке, я выбрал, по своему вкусу, кагор. В другом отделе купил, по маминому списку, продукты.
Выйдя из магазина, я чуть не столкнулся со своим другом и одноклассником, Олегом Коровкиным. Мы оба обрадовались встрече, всё же год не виделись. Олег был выше меня ростом и шире в плечах, в его рукопожатии чувствовалась мужская сила. Он знал, что я поступил в художественное училище в Загорске и спросил: «Как идёт твоя учёба, рисовать стал лучше?»
– Наверное, лучше, – ответил я смущённо, и уточнил: «Нас учат не только рисовать, но и делать игрушки из пластмассы и папье-маше».
– Это же здорово! – улыбаясь, воскликнул Олег, затем отошёл на шаг, разглядывая меня со стороны.
– А ты, Коля, повзрослел, но за этот год, пожалуй, не подрос. Ну, ничего, в армии вытянешься. Пойдём ко мне, угощу тебя твоей любимой вяленой рыбой, завтра махнём на рыбалку, – предложил Олег, и при этом глаза его радостно засветились.
Однако от такого заманчивого предложения мне пришлось отказаться, ведь надо было готовиться к экзаменам за первый курс. Разговаривая, мы простояли минут десять. Потом Олег проводил меня до дома и рассказал о своих новостях.
Наша дружба была крепкой, как это бывает в детстве. Раньше мы и дня не могли прожить друг без друга. В школе сидели за одной партой, после уроков опять шли гулять вместе. В восьмом классе нас даже рассадили за разные парты, чтобы на уроках не болтали, но от этого дружба ещё больше окрепла. В наших отношениях иногда появлялась ревность и обиды, если кто-то из нас общался с другими ребятами. В старших классах, Олег влюбился в мою двоюродную сестру, Марусю Смирнову. Она была красивой, стройной девушкой. Вроде бы надо было мне содействовать Олегу, однако я всячески препятствовал. Маруся вместе со своим братом Володей, жила три года в нашей семье и училась вместе с нами, только на один класс старше нас. Володя учился в классе на ступень ниже. Но гуляли мы почти всегда вместе.
И при этой встрече, Олег не удержался и спросил:
– Маруся дома?
– Нет, – ответил я, – она с Вовой уехала к отцу на станцию Пантелеево. Им надо помогать по хозяйству, работать в огороде.
– А может и мне поехать помочь? – вопросительно посмотрел на меня Олег.
– Не советую, – сказал я, – у них отец строгий. Он тебя не примет.
Придя домой, я отдал маме сумку с продуктами. Вместе с бабушкой она готовила обед на кухне. Там было душно и жарко, так как топилась печь. На её плите что-то варилось и жарилось, на керосинке кипел чайник. В открытое, небольшое окно на кухню слабо проникал свежий воздух.
– А где все гости? – спросил я.
– Пошли погулять на пруд, – вздохнула бабушка, и устало села на стул, вытирая передником пот со лба.
– Иди и ты погуляй, скоро будем обедать.
Коммунальный дом, в котором мы жили, находился на улице имени Кирова, напротив Преображенского пруда. Бревенчатое, обшитое крашеными досками, здание выглядело не хуже, чем соседние дома, тоже в большинстве двухэтажные и деревянные. Кроме нас на первом этаже по соседству жила семья, а на втором этаже две семьи. Наша улица вся утопала в зелени. Вдоль тротуара росли высокие берёзы, но в войну их спилили соседи на дрова. Дорога и тротуар были выложены булыжником ещё пятьдесят лет назад, однако во многих местах булыжник осел, и там блестели лужи. Город издавна славился непролазной грязью, и лишь в центре мостовые выглядели сухими и обихоженными. Преображенский пруд имел такое название от Преображенской церкви, расположенной за углом. Вырыт он был давно, о чём свидетельствовали, росшие по берегу высокие ивы в три обхвата. Пруд являлся излюбленным местом отдыха Даниловцев, он привлекал к себе своими большими размерами, таинственной глубиной и красивым отражением деревьев.
В тот день народу здесь было мало. Приближаясь к пруду, я ещё издалека увидел папу и гостей, медленно идущих по песчаной дорожке. Мои братишки-близнецы, Саша и Вова, кидали камешки в воду, разгоняя стаи гусей и уток. Папа с Иваном Александровичем шли впереди женщин и беседовали о чём-то своём, видимо, как всегда о политике. Когда я подошёл к гостям, тётя Маня радостно воскликнула: «Вот и Коля пришёл!» Женщины прервали свой разговор и засыпали меня вопросами. Их интересовали мои успехи в учёбе, а также спросили, когда состоятся экзамены. Я кратко рассказал им об учёбе, что три экзамена уже сдал, а последний будет двадцать второго июня. После моего сообщения тётушки продолжили свою беседу. Они с большой ностальгией вспоминали обеспеченную, дореволюционную жизнь. Мама с папой мало мне рассказывали о своей молодости. Многие моменты из воспоминаний женщин были для меня новыми. Например, я знал, что у маминых родителей (Верещагиных) семья состояла из восемнадцати человек детей, и жили они не бедно. Но для меня стало неожиданностью, что тётя Павля окончила Смольный институт благородных девиц. Не случайно, перед её приездом, мама учила меня и братьев, как вести себя правильно за столом. «Не вынуждайте меня краснеть за вас перед тётей Павлей», – говорила она.
