Пророк появился позже вместе с женщиной, одетой броско и вызывающе, но хотя бы не голой, как большинство. Ему тут же уступили место на диване, стоящем в центре комнаты. Когда он сел, она тут же, словно для этого и пришла, запрыгнула к нему на колени. Теперь, подогреваемая странным чувством неприязни, возникшим к этой женщине, я осмотрела ее внимательнее. Длинные прямые черные волосы. Пышная грудь и тонкая талия, затянутая в корсет. Алые губы на выбеленном лице. Она вела себя у него на коленях так, как будто имела какие-то права на этого мужчину. Слепой же откинулся на спинку дивана, не прикасаясь к ней. И, вроде бы, даже не обращал внимания.
Бородачи завели разговор о каком-то неопознанном разведывательном отряде, недавно замеченном неподалеку от города. По разговору я поняла, что это были представители небольшого клана, дружественного группировке Жука, который контролировал одну из застав на выезде из города. Слепой выглядел расслабленным и спокойным, тогда как бородачи волновались и требовали усилить их группировку за счет солдат Жука.
— Слепой, нам нужна ваша помощь! Вдруг это — бойцы Земцова? Вдруг захват города начнут?
— А вы разведку проводили? По нашим данным, пока вблизи города никаких сил возможного противника нет. Поэтому нет никакого смысла усиливать вас сейчас.
— Но раз уж появился отряд разведчиков, то планы их понятны — рано или поздно начнут операцию по захвату города! И именно мы окажемся на самом опасном участке.
— Мои странники пока ничего не говорят о подготовке Земцовым войск.
Это была важная для меня тема и я, конечно, понимала, о чем идет речь. Наш город и моего отца, в первую очередь, волновала именно эта проблема. Президент Москвы Земцов, пару лет назад захватив власть в городе, решил распространить свое влияние дальше. И главной его целью является, естественно, Питер. Ну а мой родной город находится как раз на пути. И разведывательные отряды Земцова, оказавшиеся для главных группировок Питера новостью, нами наблюдались уже давно. Отец надеялся на поддержку клана Антона Жука, самого сильного в городе, если вдруг Земцов попытается захватить Новгород. Собственно, затем и я здесь. Мне во что бы то ни стало нужно расположить Слепого к себе, к отцу, настроить именно его, потому что он, как Пророк, с помощью своего дара, легко убедит любого.
Попасть под влияние Земцова было нельзя. О его боевых отрядах ходили жуткие слухи — невиданная жестокость по отношению к захваченным, отсутствие какой-либо альтернативы для последних — никаких требований о сдаче, никаких предложений и ультиматумов. Земцовцы просто приходили, убивали защитников, забирали в плен оставшихся, тех же, кого считали по какой-то причине неполезными для себя, просто убивали.
С некоторых пор, по данным отцовского шпиона, работавшего в клане Земцова, последний был просто одержим идеей экспансии на Север. Крупномасштабное наступление вот-вот начнется, бородачи в этом вопросе не ошибались.
Я задумчиво крутила в руках красивый стеклянный бокал, так и не решившись попробовать, странное по цвету и отвратительное на запах, спиртное. В этот момент внимание привлек вопрос одного из бородачей:
— Слепой, нам сорока на хвосте принесла весть о том, что ты ищещь невесту? Неужто так местные девочки надоели?
Черноволосая красавица обиженно замерла на коленях Пророка, так и не донеся до его рта свою ручку с маленьким кусочком мяса. Почему-то меня покоробило от понимания того, что размер куска был таким не просто так — она намеренно отрывала поменьше, чтобы он был вынужден касаться ее пальцев губами!
— Я еще не решил. Вот возьму и на Розе женюсь!
— А ты подумай, подумай, мой милый, никто тебя так любить не будет, как Роза! — она распласталась по его груди, целуя в подбородок, подбираясь к уголку рта.
— Как Роза, которую любили все мужики в городе! — заржали бородачи.
— Опыт в нашем мире тоже немало значит! — она обиженно надула губы.
— Роза, цветочек мой, — его бархатный голос обволакивал, заставлял меня жалеть, что это не ко мне он так обращается, что это не меня сейчас… — Я же потребую от тебя абсолютной верности. И бизнес твой придется передать в другие руки — мне жена нужна рядом, а не где-нибудь в борделе, в десяти километрах.
— Женечка, я на все готова, ради тебя, ты же знаешь!
Я не знала его имени до этого момента. А услышав, захотела повторить, попробовать его на вкус. Не-ет, не подходит ему — вон он какой, сильный, мужественный, с плечищами широкими, с руками мускулистыми, венами перевитыми — а имя ласковое, нежное какое-то! Хотя, если… не додумала, не успела… Пророк, неожиданно повернувшись ко мне (как? ну как он понял, что я здесь, в самом уголке огромной комнаты сижу?), позвал:
— Саша! Подойди ко мне!
Я шла с неохотой. Потому что не могла отвести глаз от его широкой ладони, лежащей на заднице хозяйки борделя. И боялась, что другие заметят, обратят внимание на мое неравнодушие.
— Что ты хотел, Пророк?
Один из бородачей неожиданно схватил меня за локоть и дернул, разворачивая лицом к себе. Я инстинктивно, обхватив его запястье, заломила руку своим самым любимым захватом. Он громко вскрикнул. И, кажется, кто-то из наших даже схватился за оружие.
— Алан, ты что, сука, делаешь? Зачем хватаешь моего бойца? — рука Слепого недвусмысленно легла на рукоятку пистолета, торчащую из кобуры на боку.
Я осторожно отпустила мужика из захвата. Он, потирая запястье, удивленно проговорил:
— Вообще-то, я был уверен, что это девонка. Подумал, что подруга твоя или новенькая здесь, под мужика косящая. Хотел получше рассмотреть.
В комнате воцарилась тишина.
— Хм, девчонка говоришь? — Слепой ссадил проститутку на диван рядом с собой. — Вот такая вот внешность у моего нового бойца. Но это, как видишь, не мешает ему быть самым лучшим в своем деле.
Бородатый недоверчиво смотрел на меня, взгляд скользил вниз к груди, которую при всем желании он рассмотреть не мог. А Пророк сказал, теперь уже обращаясь ко мне.
— Я зачем тебя позвал, Саша? Я вспоминаю твою первую тренировку, там во дворе завода. Ты проверял моих бойцов на наличие у них каких-то энергетических, ментальных возможностей, резервов Силы. Проверь для меня вот эту девушку. Сможет ли она стать для меня помощницей на выступлениях, энергией подпитывать будет?
Я не совсем понимала — одно и тоже ли, та Сила, которую я искала в своих учениках, и то, что было нужно Слепому. Мне казалось, что отец намекал ему на нечто другое — на родство душ, на близкого человека, готового для него, для Пророка, отдать не только свои душевные силы, но и жизнь, если потребуется. Но спорить не стала.
— Протяни ладони, — сказала негромко Розе.
11. Как избавиться от невесты.
Идиот! Зачем ты это затеял вообще? И ведь знал о чувствах Розы! А теперь, зачем-то предложив невозможное, ругал себя за ложную надежду, данную ей. Все равно ведь не возьму ее в жены!
