- Пойдемте, я вам что-то покажу. И вы поймете меня!
Гном поманил Люсю к одной из стен, в которой, как оказалось, имелась потайная дверь. Ключ от этой двери гном носил на цепочке, а цепочку надевал на шею.
А за дверью располагалась еще одна комната. В стенах этой комнаты, обитых черным бархатом, находилось множество ниш, ячеек. А в нишах, на красивых подставках, лежали камни. Здесь были и совсем крошечные камушки, размером с горошину. И исполины, за которыми запросто могла спрятаться Люся. Камни были разной степени прозрачности, разных цветов и огранки. Многие "экспонаты" находились в первозданном виде, их не касалась рука ювелира. Все ниши закрывались толстыми стеклами, наверняка пуленепробиваемыми. Гном горделиво обвел рукой свою "сокровищницу".
- Что это?- спросила Люся.
- Здесь собраны самые редчайшие камни со всего света! А мы, подземные рудокопы, владеем такими богатствами! Только мы!
Гнома просто распирало от гордости.
- И зачем вам эти камни? Какая от них польза?
- Что значит, какая польза?! Мы обладаем ими! И никому и никогда не отдадим! Это величайшее сокровище!
- А у вас есть волшебные камни? Или тут обычные булыжники?- в голову Люсе пришла идея.
- Какие булыжники! Это... это драгоценности! Но волшебных мало. И мы их бережем и никому не показываем. Мало ли...
Люся достала из-за пазухи камень, подаренный эльфом.
- А такой камень у вас есть? Сомневаюсь. Он не только волшебный, он единственный!
Глаза гнома загорелись. Он вынул из кармана своего балахона лупу и приблизился к Люсе:
- Позвольте взглянуть,- срывающимся шепотом попросил Василиус.
Люся, не выпуская цепочку из рук, позволила гному рассмотреть камень через лупу.
- Невероятно, но я вижу такой камень первый раз. Откуда он у вас? И в чем заключается его магия?- гном не мог оторваться от камня цвета рубина.
- Этот камень мне подарил эльф...
- Эльфийская магия?! Это же... Ему же цены нет! А в чем магия?
- Этот камень согревает. Чем холоднее вокруг, тем сильнее жар от камня. С ним и в замке Снежной Королевы не замерзнешь.
Люся осторожно расцепила пальцы Василиуса и спрятала камень под платье. Гном посмотрел на девушку с мольбой:
- Продайте мне этот камень!
- Вы же сами сказали- ему цены нет! Так как же я продам?
- Что вы хотите за него? Все, что пожелаете!
- Я желаю, чтобы вы подписали контракт.
Гном занервничал. Он метался по комнате, как зверь в клетке. И камень хочется получить, и уступать этой девчонке не хотелось.
- Всего лишь горстка алмазов,- прошептала Люся. Гном застонал, схватившись руками за уши.
- Ну, хорошо! Хорошо! Я подпишу этот ваш контракт! На одну партию алмазов! Только на одну!
- А как же совет старейшин?
- Совет старейшин не может решать вопросы престижа подземного царства! Это превыше всего!
Глава 12.
Люсина надежда на то, что ей разрешат ухаживать за больным Алехно, растаяла как дым. Лекарь в категоричной форме запретил Люсе входить в комнату Алехно, упирая на то, что ангина заразна и Люся может заразиться. И чем убить время девушка не знала. Контракт составили быстро, без особых заморочек. За партию алмазов подземные рудокопы потребовали чистейшей воды из ледников. Тоже неплохо. Контракт должен быть подписан Алехно, и хворый рыцарь размашисто нацарапал какие-то закорючки. После этого, правитель Василиус Бережливый протянул руку за камнем, но Люся заявила, что отдаст камень только тогда, когда получит ответ из канцелярии Снежной Королевы, что контракт получен и Алехно освобожден полностью и бесповоротно. Гном поджал губы, но согласился подождать.
Люсе, из дома Лериана, принесли сумку и девушка тут же принялась строчить письмо Грише. Все возложенные на неё обязательства она выполнила: Хранителя нашла, Алехно отыскала. А вот как назад вернуться, учитывая тот факт, что они вообще-то теперь в подземном царстве? А Алехно требуется надлежащий уход и теплый климат.
Люся даже позволила себе помечтать: ей, за хорошо выполненную работу, положено вознаграждение. И почему бы в качестве вознаграждения её и Алехно не отправить куда-нибудь в сказочно-романтическое путешествие. Наверняка, у Гриши есть знакомые среди хранителей каких-нибудь тропических сказок. Она бы не отказалась искупаться в море или океане, погреться на белом песочке, станцевать ламбаду вокруг пальмы.
Письмо Грише, с прозрачными намеками на море, песочек и пальму, было отправлено. Оставалось ждать ответа. И от Гриши и от Снежной Королевы.
Ответ из канцелярии пришел быстро. Алехно был свободен, как ветер в поле. Прочитав сообщение, Люся сняла цепочку с камнем с шеи и протянула подарок эльфа гному. Василиус, прижав камень к груди, чуть ли не бегом отправился в свою "сокровищницу".
А вот ответа от Гриши не было. Люся стала волноваться. Или Гриша занят так, что времени черкануть пару строк нет? Или обиделся за то, что Люся попросилась в тропическую сказку? Ну, а что тут такого? Она не собирается вмешиваться в ход других сказок. Неинтересны ей русалки и Нептуны, вместе с водяными и волшебными рыбками. Эх, Гриша! Зажал пальму с песочком!
Придется как-то самим выбираться из подземного царства. Люся вспомнила, что правитель рудокопов что-то там говорил про тоннели, которые могут вывести довольно далеко от владений Снежной Королевы. А что, если самой устроить себе путешествие? И так сказать, автостопом по сказкам? У неё же еще есть половичок летающий! И как только Сашке станет лучше, они могут и без Гриши отправиться в теплые края!
Люся собралась проведать Василиуса и составить подробный список - куда именно какие тоннели выводят. Но правитель был занят - он закрылся в своей "сокровищнице" и созерцал камень. И с этим вопросом Люся обратилась к дворецкому.
- Чтобы к морю? Так сразу и не скажешь.. .Это, наверное, по Запутанному тоннелю надо...
- А почему он Запутанный?
- Ну так, потому, что тоннель идет не прямо, а все поворачивает- заворачивает. Вот он точно к морю выводит!
- А море-то хоть теплое? Купаться - загорать можно?
Дворецкий задумался над словами гостьи. Видимо, что такое загорать подземный рудокоп не знал.
- Ну, вы все равно с правителем по этому поводу будете разговаривать. Без его разрешения вас к тоннелям не пустят. Так вот у нашего правителя и выясните - по какому тоннелю вам лучше отправиться в путь.
Через несколько дней Сашке стало настолько лучше, что лекарь разрешил Люсе проведать своего рыцаря. Наконец-то, у девушки появился благодарный слушатель, которому она рассказала все свои приключения. А вот самому Алехно рассказывать было нечего - он совершенно не помнил ни встречу со Снежной Королевой, ни то, как согласился работать в корпорации.
