- Нет. А должен был?
Женщина засмеялась:
- Чудная ты. Наверное, потому и не слопал. Работа нужна? Ну, если хочешь, возьму тебя в поломойки. Но платить буду немного.
- Да мне и не надо много! Я едой согласна брать!
Женщина еще удивленней посмотрела на Люсю:
- Едой? Ну точно, чудоковатая. Ладно, пойдем. Сегодня постояльцы съехали. Надо в комнатах прибрать. Заодно и посмотрю, брать тебя или нет.
Люся старалась как могла. Тщательно терла половицы, где нужно- скребла ножом. Комнатки для постояльцев были тесные, в одно окно, управилась быстро. Хозяйка, осталась довольна.
- Ну, тогда приходи по утрам. Когда нет никого. В харчевне будешь полы мыть.
За сегодняшнюю работу Люсе вручили довольно большой кусок пирога с капустой и бутыль с морсом. И девушка поспешила назад.
В темноте Люся ориентировалась плохо. Да еще учитывая незнакомую местность. Чуть ли не на ощупь дошла до озера и растерялась. А в какую сторону теперь? Жалобно позвала:
- Прохор! Проша! Ты где?
Дракон обладал хорошим слухом, потому что почти сразу девушка услышала шорох травы и из бурьяна показалась морда дракона:
- Ты чего, как долго? Я уж думал, тебя там слопали!
Вот удивительное дело. Почему-то все предполагают, что Люсю должны слопать!
- Я нашла работу. Буду каждое утро в харчевне полы мыть,- похвасталась Люся.
Прохор возмутился:
- Мы так не договаривались. Я тебя стеречь должен! А ты сидеть в башне!
- Прохор, я должна что-то кушать. Иначе некого тебе будет сторожить. Да не волнуйся ты! Я в обед назад буду возвращаться и сторожи до самого вечера, сколько влезет.
Прохор что-то неразборчиво пробурчал, и видимо, это бурчание означало согласие.
А Люся, как только вернулись в башню, наелась пирогом, запила все морсом и улеглась спать, попросив Прошу, разбудить её утром пораньше.
Проснулась Люся на удивление легко, без долгих потягушечек и "ну еще две минуточки". Да и какие могут быть "две минуточки" когда на кону Люсин завтрак, обед и ужин? Кое-как приведя себя в приличный вид, девушка отправилась вдоль озера, в харчевню. А Проша строго напомнил своей подопечной, чтобы она в обед как штык была в башне! Вдруг Распорядитель явится?
То, что Люся продешевила, согласившись мыть полы за еду, девушка поняла, стоило ей оглядеть фронт работы. Наверное, в общественном туалете чище! Хозяйка заведения протянула Люсе фартук и ведро с тряпкой. И Люся принялась за работу!
Нет, вот где логика в этих сказках? Почему, прежде чем получить что-то хорошее, надо сначала почувствовать себя на самом дне! Почему она, красавица Людмила, должна мыть заплеванный пол в какой-то сказочной харчевне? А если бы она царевной назвалась? Все равно ведь пол мыть пришлось бы! Несуразица какая-то и вопиющая несправедливость!
Хозяйка не поскупилась и за Люсины старания вручила девушке целую корзинку аппетитно пахнущей стряпни. Люся поспешила уйти. И есть хотелось, да и смыть с себя запахи харчевни хотелось еще сильнее. И как не был велик соблазн Люси бултыхнуться в озеро, но помнила Люся о коварном Прохоре, который любит пугать девок. Поставив корзинку на траву, она строго крикнула в пустоту:
- Прохор! А ну, вылазь!
Это был блеф, но Люся попала прямо в точку. Из кустов, раздосадовано сопя вылез Проша. Люся погрозила дракону кулаком:
- И не стыдно тебе?
- Да я же не со зла, я так, просто чтобы весело было.
- Проша, вот как хочешь, но чтобы духа твоего тут не было, пока я купаюсь!
Дракон не обманул. Взмыл в небо и улетел в сторону села. Наверное, опять овечек воровать будет. Не густо тут с развлечениями!
Жизнь начинала Люсе нравится. Накупавшись и освежившись в озере, она принялась за обед. Тут и Прохор появился. Его довольная морда была почему-то в пуху и перьях. Но Люся не стала устраивать допрос с пристрастием. Прохор- взрослый дракон, а она ему не нянька.
- Ну и чем полагается заниматься красавице, заточенной в башню?- поинтересовалась Люся, развалившись на траве на солнышке.
- Ну, не знаю. Можешь песню грустную спеть. Или поплакать немножко. Ну, или пойдем вместе девок пугать. Слышишь, они вон на озере плещутся?
Люся вздохнула:
- Прохор, ты не боишься, что тебя как-нибудь эти девки соберутся, и в озере утопят?
- За что?!
- Все понятно с тобой. Помнится, ты мне обещал рассказать о себе. И раз заняться больше нечем- слушаю.
Дракон улегся рядом с Люсей, подперев морду передней лапой, а хвостом прикрыв зеленое брюхо:
- А ты уверена, что хочешь услышать душераздирающую историю?
- Рассказывай.
- Ну в общем, я ведь на самом деле не дракон. Да, да! И не смотри на меня так! Заколдовали меня!
- Кто? Злая колдунья?
- Ну, почему сразу злая? Не злая она. Очень даже приятная женщина. Просто вспыльчивая. А я вот под руку ей попал.
- Вот прямо просто так? Ни за что?
Прохор потупился:
- Ну, злого умысла у меня не было! Просто баба она красивая, ладная. Грех такую красоту от людей скрывать. Я просто посмотреть хотел...
- Тоже напугал, когда она в озере купалась?
- Нет! В бане она мылась. Ну и заметила, что я подглядываю. Вот и рассердилась.
Люся засмеялась:
- Проша, ну в кого ты такой дурень? И вот что теперь ты будешь делать?
Дракон беззаботно махнул хвостом:
- Да ничего. Я уже и привык. Да и драконы долго живут.
- Нет, Проша. Ты долго не проживешь. Тебя селяне прибьют, когда ты их окончательно разозлишь. Так что, лети к своей колдунье и слезно проси расколдовать.
- Не полечу я никуда! Да и чего просить, ежели она и так мне сказала, когда я обратно сам расколдуюсь!
- И когда?
- Ну, когда встану на путь исправления. Осознаю всю вину и так далее...
- Прош, а ты что творишь? Ты вместо того, чтобы добрые дела делать и вину свою искупить, ты девок пугаешь!
Кажется, дракон обиделся. Он молча поднялся с травы и куда-то умчался. А через пять минут Люся услышала громкий женский визг со стороны озера.
Глава 17.
Вечером на Люсю напала грусть и печаль. Прохор так и не вернулся. Наверное, сильно на Люсю обиделся. Хотя, чего такого обидного она сказала, Люся не понимала. Да и дело было вовсе не в Прохоре. А в Сашке. Долго ей еще ждать его? Сидя у окна в башне, девушка всматривалась в заросли бурьяна, надеясь что вот- вот блеснет начищенный доспех и появится рыцарь Алехно. Но, увы. Темнота скрыла и бурьян, и тропинку, а никто так и не появился.
