– Вы взяли их? – прогремел голос Кира, заставив от страха посереть кожу на лице маршала.
– Нет, мой принц, – Никандр с почтением поклонился, – я велел только проследить за ними до вашего прибытия. Это Богиня и, соответственно, стоит ожидать, что ее охраняют надлежащим образом. Мы не хотим ни упустить, ни потерять ее. Мы логично рассудили…
– Вы правильно сделали, – уже на ходу бросил Серапион, сорвавшись с места вдогонку своему повелителю, мчась следом со всей возможной вампирской скоростью.
Деревня магов – Кир отлично знал туда дорогу. Нельзя было позволить людям успеть добраться до нее! Поселение колдунов, расположенное на отдалении от других обжитых мест и городов, можно было считать своего рода независимым государством. Там проходили обучение сильнейшие из сильнейших, устраивали турниры, состязания. Конечно, они не могли не подчиниться Владыке Вурда, но и это могло пройти с определенными поправками. Когда в одном месте собраны лучшие силы, и, если люди по какой-то причине смогут убедить волшебников встать на свою сторону – они просто спрячут богиню, и раскрыть, куда именно, будет совсем непросто.
Однажды, примерно столетие назад, эта деревня уже восставала против Антигона. Он требовал их беспрекословного подчинения, полного перехода под его власть, а когда волшебники отказались, на следующую же ночь уничтожил практических всех, кто в тот момент был в деревне. Немногим тогда удалось уйти, но те, кому все же удалось, затаили злобу на Владыку Вампиров. Как знать, что они решат сделать в отместку, тем более, когда в их руки попадет сама Эос – ключ к власти над этим миром.
Кир не чувствовал ее, ни намека на то, где ее искать, следовал только ориентиру, указанному доверенным Никандром. И с каждым шагом, что приближался к деревне, вместе с тревогой в нем нарастала и неуправляемая злоба, какая только могла зародиться в сильнейшем вампире, погрязшем в безуспешных поисках девочки, пришедшей к ним из другого мира.
Вот уже много дней он корил себя за опрометчивость. Люди… Она пришла сюда человеком. Люди – не вампиры. Не столь сильны, не привыкли к тому, к чему привык вампир по рождению. Ей же пришлось испытать на себе не только тяжелейший переход между мирами при полном сознании, но и потом резкое погружение в привычки враждебного мира. Кровь, становление вампиром, появление собственной магии и, в результате, просветление!
Девственница. Девушка была чиста и невинна, когда попала в его руки. Нет, для вампира, для Владыки – это обстоятельство отнюдь не ново. Девственницы часто переходят в Вурд. Но не привычка, не пренебрежение двигали Киром, когда он овладел ею.
То притяжение, которое связывало только их двоих. Та магия, что была между ними, отголоски которой он почувствовал уже при ее первом приближении к Эмпайру. То, как сильно горел его Вензель на груди. Старый маг, Серапион, предупреждал, что Ульяна может оказаться не Эос. А богиней-разрушительницей. Только вот, Кир не сказал придворному волшебнику одну страшную вещь – ему было безразлично!
С первой же секунды, как Ульяна появилась в их мире, Киру было безразлично. Он был готов умереть от ее рук, отдать все, только чтобы быть рядом!
В первые мгновения, когда Владыка коснулся ее кожи, когда первая капля ее крови попала на его язык. Сильнейший вампир Вурда, словно сам совершил переход в другой мир! То, что он испытал, напугало этого бойца, который никогда в своей жизни ничего не боялся. Наверное, так ощущают себя моряки, когда попадают под чары поющих сирен, которых еще зовут морскими девами. Это магия, в этом он нисколько не сомневался. Но не мог и не хотел противостоять ей. Потому что каждая секунда с ее магией в его крови, наконец, наполняла его жизнью. Смыслом. Целью.
Не той целью, которой он жил, не тем смыслом, который он раньше вкладывал в эту жизнь, а тем, который он увидел только с ней. Смыслом жить. Целью любить. Целью завести настоящую семью. Ту семью, которой у него никогда не было.
И самое парадоксальное в этом было то, что его семью отобрал Антигон. И он же, ее ему и возвращает.
Дорога от Нового Вурда к деревне магов пролегала через густой лес. Вампиры старались не соваться сюда, и этот факт еще больше уверил Кира, что в машине, за которой он гонится, везут Ульяну. Любой лес на территории Вурда – заведомо возможная территория обитания оборотней. Только эти грязные животные, вечно конфликтующие с вампирами, прячутся среди лесных зарослей, кустов и болот. Обычный вампир, пусть даже и знатный, что не прибавляет ему силы, не отправится с людьми в повозке только лишь в сопровождении одной машины с охранниками. Это абсурд и верное самоубийство. Вечно голодные до крови вервольфы, тысячелетиями, как и остальные жаждущие уничтожить вампиров и оставить первенство и всю власть за собой, набрасываются на таких одиноких путников, словно какие-то бандиты на дороге.
В этом же лесу их были сотни. Кир почувствовал каждого из противников. И все они почему-то обходили те самые машины. Боялись приближаться. Но при этом четко шли по следу принца и сопровождавшего его верховного мага.
Над лесом, над верхушками деревьев уже показался аромат голубого, утреннего неба, когда Владыка настиг свою цель. Оказавшись первым у машин, Кир принял на себя всю силу магического удара, посланного главным волшебником деревни. На только мгновение назад бывшей сильно заросшей дороге, образовалась пустынная поляна с дырами в земле от выдранных с корнем вековых деревьев и кустов.
Глава 12
…я проснулась от ощущения знакомого вкуса во рту. Это однозначно была кровь. Но, кровь необычная. Одновременно с тем, как каждая капля живительной влаги наполняла меня, я все больше ощущала давно забытое жжение на спине. Когда же боль и чувство бесконечного счастья соединились в едином танце с жаждой к жизни, я внезапно открыла глаза.
И не поверила тому, что увидела!
Я пила кровь, припав к огромному мужскому запястью. Такому холодному и такому знакомому запястью. Кир!!!
Владыка вампиров сидел на краю моей кровати, и в этом не было сомнений – я каким-то невероятным способом оказалась в спальне, и он поил меня своей кровью! Это сон?!!
– Тише, – он приложил палец к своим губам, как только увидел, что я очнулась.
Мгновенно отпрянула от его руки и села на этом неизвестно кому принадлежащем ложе для сна.
– Как ты тут…
– Тише, – повторил мой принц, бросив взгляд через свое плечо.
– А где моя…
Мой рот был закрыт ледяным поцелуем, который мне подарили его мужские губы. Без клыков он проник в меня своим языком. Принудительно заставил замолчать, утопив не в страхе, а в ласке и в возбуждении. Несмотря на боль, жжение на спине, я все же обняла его руками и буквально вцепилась в его широкую спину. Почувствовала его мощь, сквозь намокшую рубашку. Погрязла в желании забыть обо всем и повторить все то, что мы сделали на поляне. Этот огромный титан, солдат, безжалостный предводитель в эту минуту и уже давно принадлежал только мне. Он гнался за мной, искал меня, он поднял весь Новый Вурд на уши, протестовал, а поймав, не был зол. Наоборот, держал меня в эту секунду настолько нежно, что я и вправду была готова поверить в теплые чувства в его холодном сердце. От осознания этого моя голова пошла кругом. Господи, как же я ошибалась, что убежала тогда, в лесу. Зачем?!! По моим щекам покатились слезы счастья. Как же я соскучилась по нему, как хотела этой встречи…
