Аминта даже не дала мне переодеться или вообще одеться, а прямо так в плаще затолкала в машину, на крышу которой мгновенно плюхнулся мышь. Она не выслушала бросившихся что-то объяснять старейшин, ни с кем не поговорила, просто, грубо говоря, эвакуировала меня с места происшествия и решительно увезла в Эмпайр.
Глава 30
– Аминта, какого черта?! – вскинулась я, видимо, совершенно потеряв страх. – Я же не сделала ничего лишнего?! Ты сама сказала, что мне надо будет выполнить то, что попросят!
– Ага! Сказала, – чуть спокойнее проворчала миледи. – Только я не знала, что эти твари готовились к этому! Это уже против правил!!!
– Да, что «это»?! Ты можешь объяснить?!
– То, что ты сделала, Эос. Ты превратилась в волка! Но ты – вампир! Ты наша богиня! И никак не можешь стать богиней волков! Я даже представлять себе не хочу, что сделает Кир, как только узнает о случившемся… – почти выкрикнув последнее, Аминта с раздражением и даже опаской посмотрела снизу вверх на крышу автомобиля. – Хотя, думаю, он уже знает. Во всяком случае, мы скоро встретимся с ним на дороге – он уже в пути! И ты сама должна это чувствовать.
Я действительно чувствовала это. Но не только это, а еще и то, что Белый волк не отставал от нашей машины ни на шаг. И еще как минимум сотня из стаи. Как странно, теперь, после превращения, я чувствовала их чуть не ярче, чем самого Кира. Почему же Аминту так взбесило то, что у меня получилось сделать. Разве это плохо?
– Разве это плохо?
– Что именно? – резче, чем надо было, отреагировала миледи.
– То, что у меня получилось? Это же новая ступень!
– Это ступень вниз, Эос. Быть волком – непочетно. Волки в десятки раз уступают вампирам. Они презренные псы, скитающиеся по лесу, без постоянного дома и крова. Смертные.
– Как без постоянного дома? Мы были у них в деревне! – заспорила я. – А когда… перед превращением я на мгновение ощутила все так, как чувствуют они. У них есть традиции, устои. Они берегут свои семьи, заботятся и защищают их. Зачем ты так?
– Не время сейчас, Эос, – сказала Аминта отстранённо, глядя куда-от вперед. Туда, где на дороге впереди нас внезапно поднялся клуб пыли.
– Владыка, моя госпожа. Тебе стоит выйти к нему, если не хочешь, чтобы он смел с лица земли твоих новых друзей.
Машина затормозила, и я несмотря на свой внешний вид, поспешила сделать то, что посоветовала мне миледи. Знала, что волкам не одолеть разъярённого Кира, поэтому и бросилась ему навстречу! И вместо того, чтобы нападать на волков, ему пришлось ловить меня…
* * *
Уже прошла целая неделя с того момента, как он в последний раз видел Ульяну. Целая неделя. Семь бесконечных дней, когда каждую секунду, каждое мгновение его сердце разрывалось от тоски по ней.
План сработал. Эос действительно оказалась метаморфом. Пророчество начинало сбываться, но не совсем так, как он, Ратибор, представлял себе это.
Белый волк планировал одно, но делал совсем другое, он делал так, как чувствовал сердцем. И тогда, на поляне, семь долгих дней назад… случилось то, чего не мог ожидать никто из них. Дух Белого волка объединился с Духом величайшей Богини за все время существование мира, под названием Вурд.
Она превратилась. Боже! Он никак не мог забыть это видение… Ульяна превратилась в волчицу. Самую прекрасную волчицу, которую ему когда-либо доводилось встречать на своем пути. Ее шерсть словно была сделана из серебра – миллионом переливающихся холодным светом блесток, она сияла под палящим, полуденным солнцем. Ее глаза… Ее глаза изменились. Ее глаза стали жгуче-зелеными, нереальными, незабываемыми.
Глаза, которые теперь ему снились и во сне, и наяву.
Он мчался за ее машиной с одной только целью – умереть, но не отдавать ее вампирам. Но она сама не дала ему сделать это. Снова пожертвовала собой и бросилась навстречу вампиру, создав бесконечную магическую стену между ними, в которую он и его стая с разбегу врезались лбами, а после, сколько ни пытались, не смогли обойти преграду. Пока стена не исчезла сама. Тогда он понял, что Эос уже в Эмпайре и теперь снова недосягаема для него. Она спасла ничтожных волков, ценой своей свободы. Которую он должен был сберечь.
И не сберег.
– Вы не сдержали своего слова, с какой стати, я должен давать вам второй шанс, волки?
Сегодня его старейшинам удалось добиться долгожданной встречи с Владыкой Вурда. Ратибор хотел идти войной на Эмпайр, но старейшины его вовремя остановили, убедив, что главное уже сделано – Кир не пойдет против них. Эос теперь нуждается в знаниях и опыте вервольфов. Она приобрела новую силу, которую тоже надо обуздать. И здесь уж вампиры никак не справятся без помощи волков.
– Ваше высочество, – вышел вперед и поклонился самый старый из жителей леса. Ратибор держался позади остальных, чтобы не сорваться и не погубить несчастных стариков своей импульсивностью. Ведь он никак не мог пережить то, что его Ульяна уже целую неделю находится в логове вурдалака. Пусть и сильнейшего. Но вурдалака. – Вы должны поверить нам, никто не знал, что Богиня обладает способностями метаморфа. В наших планах был обычный обряд посвящения – не более того. Вам ли не знать, о наших традициях, Ваше высочество.
Ратибора бесило то, как величественно Кир возвышался над его старейшинами. Как смотрел на них. Как на тараканов, которых поленились уничтожить его бестолковые холопы! Весь такой идеальный, в черном костюме. Он даже не показывал свои клыки, как обычно делают все вампиры в случае опасности. Не показывал, потому что не считал их опасностью для себя!!!
– Я ничего вам не должен, – не показав ни единой эмоции на своем лице, невозмутимо ответил Владыка.
– Разумеется, ваше высочество, – еще раз поклонился старейшина. – Мы не смеем надеяться, но просим выслушать нас… То, что предложим мы, сейчас чрезвычайно необходимо Богине Эос.
– И что же ей необходимо?
– Так уж получилось, уж прости, Владыка, но теперь твоя невеста приобрела новые навыки. Грядет война, где ей придется использовать силу. Но если она не научится с ней справляться – быть беде. Тебе ли не знать этого…
Старейшины, сегодня они пренебрегли своими обычными одеждами и выбрали черные мантии, на подобие тех, что обычно одевали маги. Собственно, у магов они и были позаимствованы. У тех магов, что приходили в их деревню со злыми помыслами.
И не уходили оттуда.
– Мы можем научить ее всему, что необходимо, мой принц. И мы все еще держим принятую присягу, Владыка. Волки на твоей стороне, мы готовы вступить в войну против Ивроп. Поверь, мы не могли знать о том, что произошло. Для нас самих это такой же сюрприз, как и для тебя, мой принц.
В этот день они ни с чем покинули Эмпайр. Владыка не дал им никакого ответа, и теперь оставалось только ждать. Старейшины вернулись в деревню, но Ратибор остался в этом городе. Он ждал. Каждую секунд ждал, что появится возможность увидеть ее. Может быть, она отправится на прогулку, может быть… где-то там, наверху, в облаках, она прямо сейчас в башне смотрит в окно и думает о том… что произошло. О том моменте, когда их души стали одним целым. Лишь на мгновение, на крохотный миг, но они с ней были вместе.
