– Печать всё же рухнула?
– Мур, – сыто ответил ему развалившийся кверху пузом дракон. Казалось, сфинкс ничуть не огорчён тем, что проиграл. И даже с большим удовольствием сделал бы это ещё раз, что и подтвердил мечтательно: – Мр-ру-у!
А вот Хога, к моему удивлению, педантично отряхнулся и, вернув своему рту нормальные размеры, поклонился верховному магу:
– Прошу прощения за беспорядок. Я немного развлёк гостей. Тех, кому не хватило угощения, приглашаю в свою таверну. Будет рагу… – он покосился на меня и ехидно добавил: – Из котиков!
Я лишь покачала головой, а вот Роктар откровенно расхохотался. Бабуля тут же развела активную деятельность, выстроив студентов и учителей в очередь на «переброску десанта» в новое, ещё не разрушенное место. Брыся, как нетранспортабельного, решили оставить на месте переваривать. А добрый орк произнёс коту на прощание:
– Обещаю прислать адскую машину с десертом! Ищите в багажнике.
– Мр-ря, – пошевелился сфинкс и бросил на орка взгляд навечно влюблённого существа.
– Ну вот, – саркастично заметил Роктар. – Кажется, твой лысый демон сменил объект обожания. Теперь вечная кошачья любовь и признание перекочевали от Фагана к Хоге!
– Ничего, – засмеялась я, – ты сам говорил, что орки сильный и выносливый народ!
Поглаживая живот дракона, я смотрела, как бабуля переправляет моих развеселившихся сокурсников в таверну Хоги, а довольный жизнью Брысь тарахтел на весь лес так, что деревья пригибались и дрожала земля. Уже остались лишь ректор и сам орк, когда мама неожиданно вскрикнула:
– Ой!
Санокон тут же обнял жену.
– Что с тобой, милая?
– Она уже жаловалась на недомогание, – заволновалась я.
– Что же вы молчали? – сильнее забеспокоился маг и поднял жену на руки. – Немедленно возвращаемся в замок! Роктар, предупреди Илгаута… Роды начались!
– Отправляйтесь без нас! – крикнула я Эцанусу за секунду до того, как Роктар перенёс меня домой.
И с этого мгновения всё завертелось. Искрящийся от беспокойства Санокон, который ходил сквозь стены и не замечал этого. Бледный, но внешне спокойный Илгаут, которому приходилось заново одеваться каждые пятнадцать минут, потому что мама во время схваток не контролировала свой дар и распыляла всё, на что падал её взгляд. В спальне мага уже не осталось ничего, кроме кровати.
Роктар удержал отца за шаг от того, как тот едва не вышел в окно. Санокон взлохматил волосы и посмотрел на меня безумным взглядом, а я не могла не улыбаться, понимая, как же маме повезло с мужем. Маг стонал в голос, когда слышал стон своей любимой жены, и метался, как зверь в клетке, не зная, чем ей помочь.
– Хочу, чтобы ты волновался так же, – обнимая Роктара, шепнула я.
– Ты упускаешь некоторые важные детали, – ухмыльнулся тот. – Чтобы я так волновался и ждал, когда родится мой ребёнок, нам нужно сначала…
– Эй! – возмущённо отстранилась я.
– Пожениться, – с невинным выражением лица закончил брюнет и подмигнул: – А ты о чём подумала?
– У вас девочка…
Мы вбежали в комнату одновременно, но Санокон, конечно, был первым, потому что ему не требовалась дверь. Илгаут заботливо передал магу маленький шевелящийся свёрток, и у новоявленного папаши перехватило дыхание.
– Какая миленькая, – прошептал он, и я заметила влагу на ресницах мужчины.
Шагнула к нему и потянулась к сестрёнке.
– Можно подержать? – кивком намекнула, что мамуля ждёт внимания мужа, и Санокон, бережно отдав ребёнка, бросился к жене. Я же повернулась к Роктару. – Ну, братик, принимай новую занозу!
– Почему я? – испугался парень. – Я сроду младенцев на руках не держал. Вдруг сломаю что-нибудь, отец мне голову проломит!
– Скажешь тоже, – целуя жену, буркнул Санокон.
– Не бойся, – улыбнулась мама, – она тебя не укусит.
– А кто боится? – проворчал Роктар. Он перенял свёрток так, будто я передала ему бомбу с часовым механизмом, хоть в Элияре этого и нет. Глядел на девочку, как на чудо света. Опасное взрывоопасное чудо. – Ой!
Пелёнка выпала из его рук, а ребёнок… попросту исчез!
– Я ничего не делал! – запаниковал парень. И, заметив, что девочка материализовалась рядом с матерью, изумился: – Как такое возможно?!
Раздался стук в окно, и мы обернулись. При виде распластавшегося на летающей машине дракона я ахнула:
– Брысь! Ты объелся так, что на крыло не подняться?
Полыхнуло, по телу огромного существа прокатились розовые молнии, и по подоконнику скатился шарообразный лысый кот с тощим хвостиком. Но никто не смотрел на сфинкса – взгляды магов были прикованы к вихрю, который поднялся над рухнувшей наземь машиной. Роктар дёрнулся было, чтобы прогнать незваного гостя, но Санокон поднял руку.
Демоническая энергия медленно светлела, становилась похожей на туман, а не дым.
– Она тает? – нахмурилась я и подняла на руки сфинкса.
– Обратная магия, – пробормотал Санокон и, когда вихрь полностью исчез, оглянулся на жену: – Древние легенды не врали, дар ведьм действительно может стать спасением для нашего мира…
– Надеюсь, ты женился на мне не для того, чтобы я спасала Элияр? – улыбнулась она.
– Нет, – он наклонился и крепко поцеловал жену. С улыбкой посмотрел на малышку: – Но должен заметить, что в браке с ведьмой есть весьма ощутимые плюсы.
– Кстати о плюсах. – Роктар сделал шаг вперёд и, держа меня за руку, попросил: – Учебный год завершился. Позвольте нам пожениться как можно быстрее.
– Что? – встрепенулась я. – А меня спросить не следует?
– А ты проиграла мне желание, – улыбнулся этот наглец. Выхватив из моих рук Брыся, предложил: – Устроим мальчишник? Хискета прихватим и айда в таверну Хоги!
– Какой же это мальчишник? – возмутилась я, не сопротивляясь Илгауту, который осторожно, но упрямо выталкивал нас с Роктаром из комнаты. – Там же и девушки есть… И даже одна бойкая старушка!
– Это смешанный мальчишник, – подмигнул брюнет, когда мы оставили родителей одних. – И даже ты приглашена… Если только не хочешь устроить девичник где-нибудь в другом месте.
– Ну уж нет! – я отобрала протестующе мяукнувшего кота. – Пусть девичник тоже будет смешанным. А без моей чудо-бабули праздник не праздник! Да ей цыгане приплачивали, чтобы веселье было незабываемым!
– Главное, чтобы она под шумок не прорвалась за Печать, – открывая входную дверь, рассмеялся мой будущий муж. – Такого веселья демоны не переживут!
Только мы вышли за порог, как Брысь с хлопком пропал. И со стороны распахнутого окна спальни Санокона раздалось истошное:
– Мя-ау!
– Хм, – выгнул бровь Роктар. – Похоже, Брысю на вечеринку хода нет – сестрёнка выбрала себе няньку. Жаль кота… Только нашли общий язык. Точнее, общий объект эмоциональной привязанности.
