Но мальчика из Слюдянки давно уже нет, как нет и его родителей. И я, настоящий, предпочитаю не думать о прошлом, как и не знать о будущем. В городе больших денег, в котором теперь живу я, нет места пустым иллюзиям. Здесь правят бал только голые факты и очень простой расклад: ты и те, кто против. А эта девочка, которая сейчас грустно смотрит в окно, никак не может понять, почему она мне не нравится.
«Кстати, о Павловой…».
Наталья, окликаю притихшую на заднем сидении «балерину» я.
Да, Александр Владимирович? Павлова послушно отрывает от стекла унылый взгляд.
Расскажите о заводе в Калуге.
Что именно, Александр Владимирович?
Вадим настороженно подбирается на сидении. Я фыркаю.
То, что знаете, Наталья Борисовна, подлаживаясь под её почтительный тон, насмешливо отзываюсь я.
С элементами исторических справок? «Балерина» изгибает соболиную бровь.
«О, а наша девочка возвращается!».
Лучше с деталями биографии руководства. Я, видите ли, с директором завода познакомиться сегодня очень хочу.
А я думала, вы его знаете. Ведь договор с заводом был подписан месяц назад, задумчиво тянет Павлова.
Наталья Борисовна, к вашему сведению, месяц назад я был в отпуске, впервые за пять лет. Неделю назад вернулся, а тут сразу и тендер, и вы.
Простите, Александр Владимирович, Павлова цепляется взглядом за моё отражение в зеркале. Ну, директора завода зовут Ивантеев Пётр Васильевич.
Это я знаю, благосклонно киваю я.
И сегодня у него день рождения. Вот.
Э-э, замирает Вадик.
То есть? насторожился я. Поёрзав на сидении, Павлова пытается положить ногу на ногу. Но места позади мало, и она ограничивается тем, что скрещивает руки на пухленькой груди:
В общем, директору завода сегодня исполняется ровно шестьдесят. У него действительно день рождения. Дата круглая, и отмечать свой день рождения Ивантеев будет, но вечером и в узком кругу. А сегодня с утра на заводе его будут поздравлять партнёры. Так что мы буквально попадаем с корабля на бал.
Ощущение такое, словно посреди тишины кто-то бухнул в ударные.
«Та-ак… Мне кажется, или наш третий день понемногу превращается в очередной раунд?».
А вчера вы, конечно, не могли мне сказать про день рождения Ивантеева? Я злюсь, забыв о своём обещании на раздражаться на Павлову. Я бы встречу перенёс на другой день.
Вчера? задумчиво переспрашивает «балерина». В её глазах появляется уже знакомое мне выражение упрямства предвестник будущей конфронтации. Но Павлова быстро берёт себя в руки и небрежно передёргивает плечиками. А вчера мы эту тему не успели поднять.
«Ты же, псих ненормальный, вчера и слова не дал мне сказать», вот что я читаю в её глазах.
Ладно. Хорошо. Согласен. Моя вина, неохотно и быстро признаюсь я, игнорируя потрясённый взгляд Шевелёва. А ты, кстати, куда смотрел?
Я не знал… А может, мы ещё успеем купить по дороге подарок? покраснев, предлагает Вадим. Вид у него виноватый. Ещё бы: в отличие от Павловой не сообразил провентилировать биографию Ивантеева.
А у нас уже есть подарок, подаёт бодрый голосок «балерина». После нашего вчерашнего разговора я успела кое-куда позвонить и заказала доставку. Но подарок уйдет на завод не раньше двух часов, так что мы успеваем сами забрать его. Надо только завернуть в один магазинчик в Калуге.
Моргнув, рассматриваю «балерину» в зеркале.
И что же мы купим? робко интересуется Вадим.
Виски того сорта, который очень нравится Ивантееву.
То есть я по-вашему с бутылкой к директору завода пойду, да? Вы себе это как представляете? Пытаюсь уткнуться мрачным взглядом сразу в двух своих замов.
Почему с бутылкой? в свой черёд удивляется Павлова. Это будет коллекционный набор односолодового виски. В наборе шесть бутылок разного года выдержки.
Вадим восхищённо цокает языком. А меня пронзает очередная догадка:
Наталья Борисовна, а Тарасов не так ли с Ивантеевым знакомился?
Ну да, так ли… То есть так, стрельнув в меня глазами, виновато поправляется Павлова. Просто… Ну, когда я узнала про тендер, я начала присматриваться к заводам. Так я вышла на завод Ивантеева. А вкусы Петра Васильевича выяснила уже у его секретаря. Ну, а потом познакомилась с Вячеславом Андреевичем. А Тарасов уже сам ездил на завод, представляться Ивантееву… Ах да, в магазине в Калуге банковские карты не принимают. Но я захватила наличные. Павлова за каким-то лешем помахивает своей серой сумкой.
Спасибо, не сдержавшись, рявкаю я. Но уж эту часть я как-нибудь осилю.
Как хотите, Александр Владимирович, Павлова смущённо отворачивается к окну. Зато Шевелёв обретает дар потерянной речи:
Наталья… Наташа, а можно вопрос?
Да, Вадим, учтиво кивает «балерина».
С учётом вышеизложенного я правильно понимаю, что всем нам волей-неволей придётся присоединиться к праздничному застолью?
Не совсем. Присоединиться придётся вам с Александром Владимировичем. Просто с женщинами Ивантеев не то, чтобы совсем не пьёт, но он будет неловко себя чувствовать. Так что я представлю вас Ивантееву, а сама пойду погуляю… на производственную линию погляжу… посмотрю на платы. Поговорю с начальником цеха, а вы с именинником посидите. С виски и с разговором по душам… Это же провинция, тут свои вкусы, небрежно добавляет Павлова.
Предчувствуя неладное, Вадим вжимается в кресло.
Спасибо за пояснение, проглотив «провинцию», шёлковым голосом благодарю я. А ничего, что я за рулём? А, Наталья Борисовна?
Павлова прикусывает губу и переводит задумчивый взгляд на Шевелёва. Вадим судорожно сглатывает.
Наташ, я виски вообще не пью, ни с того, ни с сего сообщает он.
Предлагаешь тебе водки в магазине взять? изгибаю бровь я.
Не пройдёт, вклинивается в наш диалог Павлова. Возится на сидении и, ухватившись за подголовник сидения Вадима, подтягивается ближе, одарив меня лёгким ароматом духов и видом на коленку. Простите конечно, Александр Владимирович, но пить с Ивантеевым придётся вам, иначе вы обидите директора. Он же всё-таки большой начальник, как и вы. Хотя и из провинции.
«Она что, издевается?».
М-м. А Вадим что будет делать? спрашиваю злым голосом я.
А Вадим будет на подхвате.
Шевелёв часто моргает. Павлова смотрит на меня с видом невинного младенца. За неимением лучшего закатываю глаза.
Супер, наконец отмираю я. Вообще-то я спрашивал, а обратно мы как поедем? Вадим у нас, между прочим, не водит.
Ну вообще-то у меня права есть, подаёт обиженный голос Вадик.
Нда? Ну и когда ты последний раз сидел за рулём?
