– Перестарались? – вздернул бровь Кирилл. Наметанным взглядом он сразу определил, что спрятали под тканью.
– Бомба, – коротко ответила Алиса. Охотник посмотрел на нее с легким сочувствием: выглядела женщина не слишком хорошо. Ей бы отдохнуть сутки-двое. А то под глазами уже практически черные синяки.
– Александра все еще в лаборатории? – поинтересовался Генри, захлопывая дверь машины.
– Когда уходил – была там. А куда она денется, – откликнулся Охотник спокойно. Он-то знал, что сдвинуть Алексу во время работы просто невозможно. Особенно, если на кону такие вещи, как жизнь лучшей подруги.
Так что, насвистывая веселую мелодию, Кир первым вошел в дом и сразу же увидел Лизавету, выходившую из подвала-лаборатории. Вампирша выглядела – краше в гроб кладут.
– О, явились! – проговорила она, избегая смотреть на Генри. – Кирилл, а где Алексу забыл?
– Что? – замер Охотник на полпути к кухне. Он как раз хотел пожарить купленный свежайший стейк. Но после фразы Лизы аппетит куда-то пропал.
– Глухой? Вы же встретиться должны были, ты сам ей звонил.
Чувствуя, как в ушах нарастает тревожный звон, Кирилл вытащил из кармана телефон. Хотя знал, что последние полчаса Александра ему не звонила. И он ей тоже. Машинальный жест, чтобы оттянуть осознание случившегося.
И чтобы запустить программу слежения.
– Она движется на юг Вены, – что-то голос у него прозвучал хрипло, сдавленно, – судя по скорости, едет на автомобиле. Лиза, в подробностях, что она сказала? Кто ей звонил?
– Ты, – ответила вампирша. – Ты ей звонил. Или не звонил? А как так могло случиться?
– Голос подделывается легко, да и позвонить якобы с нужного номера тоже можно, если есть связи в спецслужбах. – Охотник переглянулся с Алисой. Та едва заметно кивнула. Сначала надо было проверить самый возможный вариант.
Несмотря на внешнюю выдержку, сердце Охотника стучало где-то в горле. Но голос звучал спокойно и чуть насмешливо:
– Привет труженикам, всех преступников переловили?
– Кирилл, – Анатолий Карлович говорил сухим тоном, – что тебе надо?
– Да вот хотел узнать кой-чего. Ты, помнится, пообещал отдать мне право казни, когда поймаете Александру.
– Ну вот когда поймаем, тогда и казнишь. Все, мне некогда. – И любящий папаша кинул трубку. А у Кирилла словно гора с плеч свалилась. Значит, не Охота.
– Не поняла! – А вот Лизавета, напротив, явно разозлилась. Подойдя к Кириллу, вампирша ткнула пальцем ему в грудь и прошипела:
– Ты что, решил сам Сашку казнить? Совсем рехнулся?
– Сама дура, – равнодушно откликнулся Охотник. – Если Алекса попадется, то это меньшее, что я смогу для нее сделать.
– Убьешь ее?
– Только если бы не оставалось другого выхода.
– Ну ты и скотина.
– Тихо! – прикрикнула Алиса, и Кирилл в последнюю секунду удержался от потока выражений в адрес Лизки. И правда, не время ругаться. – Кир, соберись. Лиза, ты просто не знаешь, что такое – попасть в Цитадель. Кир так сделал бы в самом крайнем случае. Лучше скажи, как Александра выглядела.
– Я не знаю! – растерялась Лиза. – Как обычно! Руки, ноги, волосы растрепаны, ругалась много. Блин!
– Понятно, – поморщилась Алиса. – Так, без паники. Кирилл, она мне звонила, но там было не до разговоров. Я тебе даже время назову.
Через пятнадцать минут выстроилась приблизительная картина произошедшего. Кто-то позвонил Алексе и представился Кириллом. Причем сказал ей нечто такое, отчего вампирша бросила все и рванула на встречу. Где и пропала. Сейчас ее везли на юг Вены. Судя по всему, в район Лизинг.
Никто из присутствующих не понимал, кому могла понадобиться Александра. На робкое предположение Лизаветы, что вампиршу украл страстный поклонник, Кир отмахнулся. Хотя в уме все же сделал пометку в случае чего оторвать сопернику все выступающие части тела.
– Надо ехать, – тихо проговорила Алиса, воспользовавшись возникшей паузой. Охотница сидела прямо на полу, на шкурах, и пила крепкий чай. Кир с Лизой устроились на разных концах полукруглого дивана, а Генри, сунув руки в карманы, стоял у окна и смотрел, как по стеклу стекают капли дождя. Он практически не принимал участия в обсуждении. Но сейчас произнес, не поворачиваясь к собеседникам:
– Вы сказали, что Александру зомбировали, как и меня. Но ее вы пока не вылечили, чтобы иметь доказательства ее невиновности. Меня зомбировал Бартос. Вопрос: кто мог проделать подобное с госпожой Сокольниковой? Кирилл, есть предположения?
– Нет, – честно ответил Охотник, – Сашка вообще с магами не слишком общается. А для такого зомбирования нужен достаточно близкий контакт. Причем в течение довольно долгого периода. Да и вообще зомбирование штука рискованная. Никогда не знаешь, как ее воспримет психика. Маги стараются подобное применять лишь в крайних случаях.
– Если это был маг. – Голос Алисы прозвучал подобно щелкнувшему хлысту. Даже Генри обернулся с любопытством, а у Кирилла и вовсе глаза на лоб полезли.
– В смысле, коллега? – не удержался он.
– В прямом. Александру зомбировали где-то месяцев восемь назад, примерно в это же время она начала сотрудничать с Адель.
– Но Адель вампир, – вмешалась Лиза. Судя по ее лицу, вспоминать красавицу блондинку ей было неприятно.
– Может быть… – Алиса выглядела очень задумчивой. – Но мне не нравится, что ее слишком много во всей этой истории. Кирилл, нам надо приготовить «коктейли» и оружие. Генри, у тебя есть пистолет?
– Есть, – коротко ответил вампир. – И не только он.
– Отлично, покажешь мне. – Алиса хлопнула в ладоши. – Значит, так, едем спасать Александру. Лиза, остаешься дома и смирно лежишь на диване. Никуда не выходи, никому не открывай. При малейшей опасности запирайся в подвале, туда без кода доступа никто не попадет.
Кирилл ощутил, как внутри поднимает голову холодный азарт Охотника.
– Я сделаю «коктейли», – сказал он, имея в виду специальные препараты, которые вводили себе Охотники для повышения реакций и выносливости. Откат после таких вещей был жестоким. Но оно того стоило.
– Я отнесу тело в холодильник, – кивнул Генри и похлопал рукой по завернутому в плед Бартосу. – Лиза, спускайся в подвал, я помогу тебе там устроиться.
– Я займусь оружием, – подытожила Алиса. Кирилл покосился на нее со скрытым восхищением: женщина преобразилась. Глаза сверкали, движения стали скупыми, отточенными, даже голос изменился. В нем отчетливо зазвучали стальные нотки.
Видимо, и впрямь не бывает бывших Охотников.
Глава тринадцатая
– Mon cher, очнись. Ох, что же ты такая слабенькая? Ну же, приходи в себя.
Знакомый голос с характерным французским акцентом врезался в уши, разогнал дурманную тяжесть в голове. Боль, правда, по-прежнему вгрызалась в виски. Так что Алекса не выдержала и застонала.
