Алекса выразительно вздернула бровь и посмотрела на Охотницу.
– А, ты об этом. – Алиса провела рукой по уложенным светлым волосам. Она выглядела усталой ухоженной женщиной лет тридцати. В вырезе персикового цвета рубашки покачивалась цепочка с серебряной пантерой. Синяки под глазами прошли, но все равно чувствовалось, что Охотнице не помешал бы хороший отдых.
– Меня отдали в руки хороших целителей. Пойдем, надо вылечить Лизку. Твоя вакцина готова, Алан ее проверил.
Александра при упоминании темноволосого вампира скривилась, но промолчала.
Молча они поднялись на третий этаж особняка Генри, отделанный в бело-голубом цвете, с множеством лепных украшений.
– Это ведь дядя Андрей подарил? – вдруг спросила Александра. Они с Охотницей остановились в широком коридоре, возле тяжелой деревянной двери, украшенной позолоченной лепниной.
– Да, – задумчиво ответила Алиса, касаясь пальцами цепочки. – Символ. Андрей всегда считал меня независимой. Пантерой, место которой не в зоопарке, а на воле.
– Как он мило обозвал всех магов животными.
– Да, мы все животные, девочка. Просто хорошо притворяемся.
С этими словами Алиса толкнула дверь в роскошную бело-голубую комнату в стиле «ренессанс». Под шикарным тяжелым балдахином стояла огромная кровать. А на ней – тут сердце Александры сжалось – лежала Лизка. Лежала, обнимая одну из подушек и спала.
«Боже, она за сутки еще сильнее похудела», – подумала вампирша, приближаясь к подруге. Лежавшая на кровати девушка лишь отдаленно напоминала шикарную гламурную Лизу с блестящими каштановыми волосами, гладкой загорелой кожей и дерзким взглядом. Сейчас кожа посерела, многочисленные язвы становились все больше, а дышала Лизавета прерывисто и часто, словно ей очень больно.
Впрочем, скорее всего, так оно и было. Разрушения уже начали затрагивать внутренние органы.
Руки Александры слегка дрожали, когда она набирала в шприц бледно-голубую мутноватую жидкость. Вакцина дожидалась ее в большой ампуле, а та хранилась в специальном контейнере возле Лизкиной кровати.
«Прям игла Кощеева, – подумала вампирша, – яйцо в утке, утка в зайце… о, заткнись!»
– Мне надо остаться и понаблюдать, – сообщила, когда сделала инъекцию. Лизка по-прежнему спала, разве что недовольно пошевелилась, когда игла проткнула кожу на руке.
– За ней присмотрят, – пообещала Алиса. – Причем настоящие целители. Поверь, с Лизаветой все будет в порядке.
Алекса неопределенно повела плечом: она не могла гарантировать, что вакцина не даст побочных эффектов. Без опытов, без предварительных исследований – да она бы за такое любому голову оторвала.
– Если что, – предупредила она вошедших целителей – средних лет магов с уставшими лицами, – я вам глотки отгрызу. И печень сожру.
– Мы учтем, – серьезным тоном ответил один. – Печень-то не казенная.
Еще раз посмотрев на Лизавету, Алекса следом за Алисой вышла из спальни.
– Ну? Куда теперь?
– Нас ждут в гостиной.
Гостиная располагалась на первом этаже. Огромная, полукруглая, с окнами во всю стену, камином и светлой мебелью. Алекса мигом вычленила взглядом Алана, сидевшего на просторном диване и о чем-то тихо беседовавшего с Генри. Господин Блэк, как всегда, выглядел безупречно и стильно, даже шрамы не бросались в глаза. Только сидел неестественно выпрямившись. Видимо, из-за корсета, стягивающего сломанные ребра. Хотя к вечеру они, скорее всего, уже станут как новенькие.
А вот при виде второго вампира Александра мигом насупилась. Пусть Алан хоть сто раз выступал на их стороне, она все равно не могла никак переступить через себя. Сразу вспоминала, как он дал ей пощечину. И как она выбалтывала ему все, включая рефлексии по поводу их с Кириллом отношений.
– А где Лихачев? – спросила громко, обращаясь сразу ко всем.
– Во дворе, – отозвался Генри. Он встал, а у Алексы глаза поползли на лоб: вампир поцеловал руку Алисы и галантным жестом предложил ей присаживаться.
– Пойду позову Кирку, – пробормотала она, наблюдая на щеках Охотницы легкий румянец. Да ладно?
Кирилла в обозримом пространстве двора не наблюдалось.
– Лихачев! – гаркнула Алекса, заглядывая за фигурно стриженные кусты. Словно надеялась найти там притаившегося Охотника. Но вместо этого спугнула пару бабочек и только.
– Кир, ты где? – Она обошла вокруг дома, прошлась по небольшому фруктовому саду на заднем дворе. Охотник как сквозь землю провалился. Ругая невесть куда удравшего мужа, Александра полезла за мобильником.
Саундтрек из фильма «От заката до рассвета» заиграл где-то впереди. Ничего не понимая, Алекса, продолжая держать мобильник возле уха, пошла на звук.
Золотистый телефон Кирилла лежал в траве, совсем рядом с дорожкой. Странно, что вампирша сразу его не заметила.
Сердце вдруг пропустило удар, сжавшись в неприятном предчувствии. Мир на мгновение сузился до размеров выроненного мобильника. Как в замедленной съемке, Алекса наклонилась, подбирая его.
Ей показалось, что он еще хранит тепло пальцев Охотника.
Грозный звон стал нарастать в еще недавно мирной атмосфере. Сглотнув, Алекса открыла последние звонки Кирилла.
Он звонил отцу пять минут назад. И больше никому.
Звон стал сильнее. Оглянувшись на дом, вампирша все же решилась. И позвонила Анатолию Карловичу.
Маг ответил почти сразу.
– Да, – голос прозвучал так, словно его обладатель устал до предела.
– Добрый день, – проговорила Алекса, ногти которой вонзились в ладонь левой руки. – Это Александра. Кирилл потерял телефон.
– Оставь себе на память, – сухо отозвался маг.
– Анатолий Карлович, – почему-то слова давались с трудом, – я понимаю, вы думаете, что разговариваете с преступницей, но это не так. Буквально вчера мы нашли того, кто все это затеял.
– Александра, – перебил ее маг, – хорошо, что вы нашли. Но для тебя это не играет никакой роли. Ты слишком близко подобралась к тому, чего не должно быть, Охота продолжается. И… забудь про Кирилла, вы достаточно поиграли в любовь.
– Что? – прошептала Александра, сжимая трубку. До нее не сразу дошел смысл слов. Она просто понимала, что произошло нечто ужасное. Сродни локальному Апокалипсису.
– То. Я больше не позволю моему сыну губить свою карьеру и жизнь ради приговоренной преступницы. Потом он скажет мне спа-сибо.
– Погодите! Нет! Вы не понимаете! Адель! Это все Адель! Она меня зомбировала!
– И что? Она лишь дала тебе больше мотивации. Она не одарила тебя талантом, ты изначально могла создать то, что нам не надо. Прощай, Александра. Кирилл забудет тебя, все, что связано с тобой. Не пытайся с ним встретиться, иначе он убьет тебя.
