Маруся потупила взгляд и поджала губы, но отвечать отцу не стала, видимо, признавая свою вину.
— Вы учитесь, Алёна, я верно понял? — спросил Глеб, вновь вернув мне своё внимание.
— Да. На дизайнера.
— Это очень интересно. Не хотите попробовать поработать перед тем, как выпуститесь из университета?
— А вы вот так сходу всем предлагаете работу? — улыбнулась я, начиная расслабляться.
Глеб был довольно приятным собеседником, и напряжение, сковавшее меня при первых минутах знакомства, стало постепенно исчезать.
А ещё отец Маруси был весьма привлекательным мужчиной. Особенно его губы, на которых мой взгляд то и дело останавливался помимо воли.
— Не всем. Даже больше скажу — попасть работать ко мне не так-то просто.
— Чем же я заслужила, чтобы вы оказали мне такую честь?
— Вы мне нравитесь, — просто пожал он плечами, а я зарделась.
Глеб говорил о таких вещах совершенно спокойно, как о чём-то обыденном. Будто мы прогноз погоды обсуждали, или список блюд в меню. Хотя, может, я зря себе напридумывала лишнего, и он не вкладывал в свои слова того, что я там увидела?
— Маруся сказала, что вы собирались в зоопарк, — перевела я разговор в другое русло.
— Да, но у меня образовались срочные дела. — Он вновь посмотрел на дочь. — Больше никогда так не делай, пожалуйста, — сказал Глеб, и в голосе его засквозила тревога. — Представь, что могло случиться, если бы ты потерялась.
— Я бы не потерялась. Мы с Ниной часто ходим в этот парк, ты же знаешь, папа.
— Нина — это няня Маруси, — пояснил Глеб, будто бы я просила рассказать его о том, что это за женщина.
— И всё равно, одной гулять точно не стоит, — вступила я в беседу, вновь чувствуя себя странно под взглядом Глеба.
Когда официант принёс кофе, я сделала жадный обжигающий глоток, чтобы отвлечься хоть на что-то. Ощущения от этого знакомства были весьма разнообразными. С одной стороны, мне нравилось то, что Глеб явно обратил на меня внимание, как на женщину. С другой — этот его сканирующий взгляд… Словно он хотел видеть или видел то, что было понятно и доступно ему одному.
— Я дам вам свою визитку, — сказал он наконец, когда молчание излишне затянулось. — Только не считайте меня старомодным, но я всё ещё предпочитаю этот старый добрый способ.
Усмехнувшись, он вынул из кармана прямоугольник бумаги и протянул мне. Я взяла визитку и пожала плечами, тоже улыбнувшись.
— Не вижу в этом ничего старомодного. И обязательно позвоню вам, если вдруг отец передумает и не предоставит мне место в своей фирме.
— Вот как? Значит, я опоздал?
— Да, работа у меня уже имеется. Но спасибо за предложение.
Я допила кофе и перевела взгляд на притихшую Марусю. Та сосредоточенно ела мороженое, всё так же хмурясь. Видимо, дома её и впрямь ждал нагоняй. Но это, пожалуй, не имело ко мне никакого отношения.
— Пожалуй, я пойду. Мне уже пора, — сказала я, потянувшись за кошельком, на что получила неожиданную реакцию Глеба.
Его пальцы сомкнулись на моём запястье, опаляя прикосновением.
— Не обижайте меня, пожалуйста, Алёна, — покачал он головой, не торопясь убирать руку. — И вы же не будете против дать мне ваш номер телефона?
Я опять почувствовала себя странно. Эти ощущения, которые родились внутри от простого, казалось бы, касания, вызывали весьма разрозненные чувства.
— Нет, не буду, — словно загипнотизированная, покачала я головой. После чего продиктовала Глебу номер. И всё же поднялась из-за столика.
— Всего хорошего. Пока, Маруся, — попрощалась я с обоими.
— До встречи, Алёна, — произнёс Глеб, тоже поднимаясь на ноги, как того требовали приличия. — Мы ещё обязательно увидимся.
Я не была столь уверена в этом, но протестовать не стала. Просто вышла из кафе и отправилась домой.
Тогда ещё я не знала, насколько скоро грядёт новая встреча с Глебом Ледовым. И чем она в итоге для меня обернётся.
3
Ощущение, что за мной кто-то следит, настигло меня вечером этого же дня, когда я возвращалась из университета домой. Липкое и противное, оно растекалось от затылка по позвоночнику, сковывая его чем-то тягуче-мерзким. Но сколько бы я ни оглядывалась в попытке увидеть преследователя — если, конечно, он всё же имелся, а не был плодом моего воображения — ничего не происходило.
Улица с редкими прохожими выглядела безопасной. Никто не шёл за мной по пятам и в целом никаких видимых поводов для беспокойства у меня не имелось. Так почему тогда кажется, что я под угрозой?
Избавиться от этого ощущение удалось только тогда, когда я оказалась на территории жилого комплекса, где находился дом моих родителей, в котором я жила вместе с ними.
Родные уже давно снабдили меня собственными апартаментами в центре города, но переезжать я не торопилась. Да и ни к чему это было. И мама с папой, и я сама не испытывали никакого дискомфорта от совместного проживания. Но за то, что у меня имелись пути отступления, родителям я была благодарна.
Фух! Чувство, что меня преследуют, исчезло. Я вошла в дом, приостановилась и прислушалась к происходящему. Тишина.
Почти сразу же меня атаковали мысли о Глебе и его дочери. Я не понимала сама себя. Вроде бы ничего особенного не произошло. Я просто нашла в парке одинокую девчушку, и просто познакомилась с ее отцом. И то, что испытывала сейчас, когда думала об этом, совсем не встраивалось в картину обыденности случившегося.
Инстинктивно проверив телефон, я убедилась в том, что Глеб Ледов мне не написал, мысленно обругала себя за то, что все же жду этого момента, и отправилась в душ.
Когда вышла из ванной, в которой провела, должно быть, не менее часа, оказалось, что родители как раз вернулись домой из ресторана.
— Алён! — окликнул меня папа, и я вышла из комнаты и направилась в гостиную.
Мама встретила меня улыбкой. Она сидела на диване, а отец стоял возле бара, выбирая напиток себе на вечер. Он закатал рукава рубашки, вынул бутылку виски и налил себе в бокал.
Я невольно залюбовалась им, прекрасно понимая, почему мама выбрала его много лет назад. Наверное, подспудно я и сама искала в своих спутниках того, кто был бы на него похож.
На память вновь пришел Глеб, и я невольно сравнила его со своим отцом. Да, пожалуй, в чем-то они походили друг на друга, этого бесспорно.
— Как провела день? — спросил папа, повернувшись к нам с матерью. — Может, тоже выпьете со мной? Можем открыть хорошего вина.
— У нас есть повод? — вскинула бровь мама, вынимая из ушей сережки. На лице ее появилась улыбка.
— Можно сказать и так, — папа отпил глоток виски и, подойдя к дивану, присел рядом с матерью. — На горизонте — одна из самых выгодных сделок, которые я когда-либо заключал. — Он усмехнулся и перевел взгляд на меня. — Потому я тебя и позвал, дочь. Поможешь организовать небольшую встречу? Условно деловую, на деле же… просто встречусь с партнерами и их женами. Приятно проведем время, наладим общение.
