Я улыбнулась в ответ и присела на подлокотник кресла. Давно не видела отца таким. Обычно он был погружен в дела целиком.
— Конечно, помогу. Когда планируется встреча?
— Послезавтра.
Я закусила нижнюю губу. Не то чтобы сомневалась, что управлюсь вовремя, но сроки поджимали.
— Если не сможешь, закажу кейтеринг, — поднял отец ладонь, словно говоря этим жестом, что он не имеет ко мне никаких претензий.
— Я справлюсь. Без проблем, — заверила я отца. — Вижу, что сделка стоит того, чтобы вложить в подготовку вечера все силы.
Он переглянулся с матерью и загадочно улыбнулся. После чего кивнул и решительно сказал:
— Стоит. Уверяю тебя.
И я расслабленно откинулась на спинку дивана и кивнула сама себе. Если отцу необходима моя помощь, я всё сделаю в лучшем виде.
Весь следующий день я была полностью погружена в подготовку к мероприятию, которое устраивал отец. И к тому моменту, когда гости должны были съехаться, даже самый придирчивый гость не смог бы найти повода, чтобы найти хоть какой-то изъян в организации небольшой вечеринки.
Воспользовавшись тем, что погода была тёплой, а вечер — безоблачным и длинным — я распорядилась сделать фуршет в саду. Но в то же время гости могли в любой момент вернуться в гостиную и продолжить отдыхать с комфортом.
— Всё просто прекрасно, — похвалила меня мама, наклонившись и невесомо поцеловав в щёку. В её руке был бокал шампанского, сама же она выглядела расслабленной и полностью довольной жизнью.
— Я очень рада, — кивнула ей. — Надеюсь, папе тоже понравится.
— Уверена, так и будет.
Она отошла, а я отыскала глазами отца. Он как раз переговаривался неподалёку со своими партнёрами. Мешать их беседе я, естественно, не стала, но когда направилась в сторону дома, меня окликнул знакомый голос. И в нём я без труда узнала… Глеба.
По телу прошла дрожь. В лицо — бросилась краска. Мы не общались с ним с того момента, когда были втроём с Марусей в кафе. Он так и не написал мне и не позвонил. А сейчас вдруг оказалось, что Глеб Ледов рядом… И как он здесь очутился?
— Алёна? Очень приятная встреча, — сказал он, подходя ближе, когда я обернулась.
— Более чем, — ответила ему, отчаянно ругая себя за то, что мой голос всё же дрогнул. Лишь бы только Глеб не заметил.
— А вы, оказывается, и есть та самая Алёнка, о которой мне рассказывал Валентин.
— Мой папа вам обо мне рассказывал?
Я не знала, что и думать. По всему выходило, что так или иначе мы с Ледовым познакомились бы на этом вечере. Но почему отец вообще беседовал обо мне с ним — оставалось загадкой.
— Да. Рассказывал, — кивнул Глеб, останавливаясь в шаге от меня. Руки он засунул в карманы брюк, и в целом весь его вид был нарочито небрежным. — И я рад, что этой самой Алёнкой оказалась именно ты.
Он так легко переступил через какие-то формальности, что это удивило. Но в то же время, я испытала облегчение. Пожалуй, это будет самым правильным — перейти на «ты». Может, именно этого мне и не хватало, чтобы перестать чувствовать себя рядом с Ледовым настолько скованно?
4
— Почему? На моём месте ведь могла быть более…
Я замялась, мысленно обругав себя за то, что мне хочется флиртовать. И, вдохнув глоток кислорода, очертя голову, бросилась в омут общения с Глебом.
— … более привлекательная девушка. Которая понравилась бы тебе гораздо больше.
— Ты не считаешь себя привлекательной? — хмыкнул Ледов.
Вынул руки из карманов и, взяв с подноса два бокала шампанского, один из них протянул мне.
— Считаю. Но…
Чёрт! Ну вот и как объяснить ему, что он действует на меня странным образом? И я сама себе рядом с Ледовым кажусь маленькой и глупой. Впрочем, у этого были веские причины. Мне двадцать три, ему — наверняка тридцать, а то и больше. Надо будет расспросить у отца, откуда они друг друга знают, и что ему в целом известно о Глебе.
— Давай безо всяких «но», — мягко сказал Ледов, отпивая глоток шампанского. — Я рад, что мы снова встретились.
— Ты был уверен, что это рано или поздно случится, — парировала я, вспоминая, чем именно закончилось наше предыдущее общение.
— Да, конечно. Твой номер ведь у меня имеется.
Он вскинул бровь и улыбнулся, но не успела я ответить, как Глеб отставил шампанское, забрал мой бокал у меня и, избавившись от него, обхватил пальцами моё запястье.
— Я хочу, чтобы ты со мной потанцевала, — безапелляционно заявил он, ведя меня за собой.
Я испытала что-то… невероятное. Чувствовала силу и непререкаемость, с которыми Ледов обращался со мной, но в то же время совершенно не желала протестовать.
Гости обратили на нас внимание сразу, стоило нам очутиться посреди гостиной. Музыка была ненавязчивой, играющей довольно тихо, потому никто из присутствующих не торопился танцевать.
Ледов прижал меня к себе, положил руку на мою поясницу, а вторая его ладонь сжала мои пальцы.
— Кажется, больше никто не собирается… присоединиться к нам, — чуть нервно хихикнула я, покачиваясь в такт играющей мелодии.
— А тебе нужен кто-то ещё? — усмехнулся Ледов, ведя в этом танце.
— Нет. Не нужен, — покачала я головой и опустила взгляд.
На лице помимо воли появилась улыбка, которую я даже и не думала скрывать.
— Ты очень красивая, Алёна, — тихо сказал Глеб, и я вскинула глаза на него. Он смотрел в ответ без тени улыбки или насмешки, а ореховый взгляд потемнел, превращаясь в светло-карий.
— Спасибо, — просто ответила я, держась за плечи Ледова крепче.
Мы так и продолжили танцевать, и я с каждой секундой расслаблялась всё больше. Взгляды остальных уже не вызывали того стеснения, как то было раньше. Да и вообще, мне стало плевать, что там и кто думает о нас, и какие чувства у кого мы вызываем.
Пожалуй, кроме отца. Я поймала его взгляд, и мне показалось, что папа недоволен происходящим. Может, считал, что я веду себя недостойно? Хотя, раньше он никогда не выговаривал мне за что-то подобное и не лез в мою жизнь.
— Спасибо за танец, — шепнул мне Глеб, отстраняясь.
Но прежде, чем отошёл, поднёс к губам мою руку и прикоснулся к ней невесомым поцелуем, от которого по моему телу прошла дрожь.
— И тебе спасибо, — хрипло выдохнула я, и когда Ледов отошёл, словно покинула состояние полусна. Шагнула куда-то, не разбирая дороги.
События вечера продолжали идти своим чередом. Гости были довольны, и я заметно успокоилась.
Глеб больше ко мне не подходил, общался с партнёрами отца, не удостоив меня даже взглядом. Это задевало.
