— Имеет. Только забавно смотреть, как ты маешься.
— Я? Маюсь? — поднял бровь Роман.
— Ты, да. — Игнат нажал на кнопку внутренней связи. — Юлька! Принеси начальству кофе.
— Сию секунду, — пропел из динамика голосок Юлианы.
— И как это у нее получается? — покачал головой Игнат.
— Что?
— Всегда пребывать в отличном расположении духа, — буркнул Соколов.
— Сокол, не грусти, — ухмыльнулся Роман. — Она просто очень молодая.
— Да уж, — еще больше загрустил Игнат. — Где мои двадцать? Ну, или хотя бы двадцать пять?
— Остались в прошлом. А помнишь, как нам тогда казалось, что вот-вот мы всех воров переловим, всех бандитов пересажаем?
— Глупые были, — вздохнул Игнат. — Лучше уж собак искать, чем следить за порядком в этом насквозь прогнившем государстве.
— Не надо вести речей антигосударственных. Каждый народ заслуживает того правительства, что у него есть.
— Пессимист ты, Ромашка! — обозвал его старым прозвищем Игнат. — Я хоть правительство хаю, но родину в целом люблю. А ты всю Россию облил грязью, самурай ты наш!
— Если уж перейти к японским реалиям, то я ронин, человек, потерявший сюзерена, — грустно улыбнулся Роман.
— Это слишком сложно для моего скудного умишки. Я лучше собачек искать буду.
— Кстати, как там твое собачье дело? — поинтересовался Роман.
— Нашел я песика. Бабушка полила мою мужественную грудь слезами, облобызала свою шавку, отсыпала мне гонорар. Так что я теперь абсолютно свободен.
— Вовремя. Мне нужна твоя помощь, — обрадовался Березин.
— Что, один никак не справишься? Ты же уже устроил себе легенду, — удивился Игнат. — Второго жениха не бывает. Должен остаться только один.
— Есть одна проблема. Дашенька проболталась своим сотрудницам, что я детектив. Нужно отработать версии в магазине, а я уже засвечен. Даше я сказал, что девчонки вне подозрений, но как профессионал, я должен отработать все возможные варианты, даже самые невероятные.
— «Дашенька»?
— Не надо, — предостерегающе поднял руку Роман.
— Как пожелаешь. И какую же легенду ты мне сочинил? — смирился Игнат.
— Пойдешь грузчиком и подсобным рабочим в магазин. Даша проведет тебя по всем бумагам, даже зарплату заплатит.
— Мило. А она согласна?
— Куда она денется? — спросил Роман, снимая трубку. — Сейчас я ей позвоню.
Вопрос решился быстро, так что через час Игнат уже вышел на новое рабочее место. Еще через пару часов он успел разгрузить машину с книгами, выпить чаю в компании с постной сушеной теткой Галиной Куженко и изучить весь магазин. Что ж, работа в исключительно женском коллективе — это хорошо и очень даже.
Правда, познакомиться с дамами, исключая Галину, Игнат не успел, но все девушки выглядели мило, даже не хотелось их подозревать в подлом письмонаписании. Однако дело есть дело: смотреть в оба, втереться в доверие, добыть информацию, узнать всю подноготную. Обычная работа обычного детектива. Это тебе не собачек-кошечек искать.
Глава 27
За четыре дня прошедшей недели пришло еще два письма. За эти же четыре дня вошли в традицию совместные домашние ужины детектива и клиентки. Идея собственной экономки казалась все более и более привлекательной. Роман покачал головой и погрузился в занимательное чтение: он изучал подготовленные Виталиком материалы по многочисленным деловым знакомым Даши. Никто из бизнесменов и бизнесвумен не казался подозрительным, но кое у кого могла возникнуть мысль затравить конкурентку. Правда, непонятно, откуда у них может быть конфиденциальная информация о Даше и ее покойном муже. Кстати, смерть Николая Ларского тоже как-то странно выглядит… Березин почесал затылок и проговорил вслух:
— Подозрительно. Подозрительно.
Интуиция подсказывала, что письма шлет кто-то из самых близких, но безоговорочно доверять интуиции он не собирался, ибо это антинаучно и совсем непрофессионально. Вероятно, может оказаться так, что работа Игната станет самой важной, ведь все ближайшие подруги Дашеньки работают с ней. «Кроме Инессы», — заботливо подсказал внутренний голос. Кроме Инессы.
Когда Даша во вторник утром обнаружила очередное письмо, то сразу же по приходу на работу предъявила конверт Игнату. Тот внимательно все изучил и предложил связаться с Березиным. То, мол, владеет всей информацией.
В разговоре с Романом как-то само собой вышло так, что она опять пригласила его к себе. Пришлось звонить Полине Геннадьевне и заказывать ужин на две персоны. Домоправительница, к слову, ничуть не удивилась.
Выражаясь суконным языком официальных новостей, ужин прошел в теплой и дружественной обстановке.
В среду письма не было, но Даша все равно позвонила Березину и пригласила его на ужин.
— Я просто не хочу найти очередной конверт в одиночестве, — честно сказала ему Даша.
Он, кажется, не удивился.
Полина Георгиевна быстро накрыла на стол и распрощалась, сообщив напоследок, что Этого она погулять не успела.
— Что ж, пошли, чудовище, — позвала шарпея Даша, надела на него ошейник, пристегнула поводок и толкнула входную дверь.
На пороге стоял Березин с чизкейком и бутылкой вина.
— Ой! — подпрыгнула от неожиданности Даша. — Ты что-то рано!
Это «ты» все еще давалось ей с трудом.
— Пробок неожиданно не было, — сообщил Березин. — Вы уходите?
— Да, — кивнула Даша. — Надо Этого погулять.
Хуф нетерпеливо переминался, пытался ползти вперед в положении сидя. Роман покосился на собаку и нерешительно взглянул на Дашу.
— Прогуляешься с нами? — предложила она.
— С удовольствием. — Роман бочком протиснулся мимо Хуфа, тот профессионально толкнул его головой под колени, и Березин едва не упал на Дашу, чудом успев схватиться за косяк.
— Хуф! — страдальчески протянула Дарья. — Наглое животное.
— Ничего, — вступился за пса Роман. — Он просто очень хочет гулять.
Услышав заветное слово, шарпей вскочил и потянул хозяйку к лифту. Удержать эти тридцать мускулистых килограмм, целеустремленно прущих в направлении улицы и свободы, Даша не могла, поэтому крикнула на ходу:
— Поставь все на стол и догоняй!
На собачьей площадке было пусто. Смахнув со скамейки желтые и красные кленовые лисья, Даша села и отпустила Хуфа в свободный полет, пес тут же скрылся в темных кустах.
— Тяжело собакам в городе, — прокомментировал Роман, усаживаясь рядом с ней.
— Да? — Даша слушала его краем уха.
В октябре в девятом часу вечера уже абсолютно темно, фонари, конечно, стояли вокруг в изобилии, но в кустах и под деревьями все равно притаились густые тени.
