– Я Миас Джилбрин.
– Красивые имена здесь ничего не значат, Удачливая Миас, – сказал мужчина.
– У меня есть корабль, – сказала Миас, – а мне известно, что Каханни нужен корабль. Так что мы можем заключить сделку.
– Тот, – сказала женщина, – сходи и узнай, что он думает.
Они ждали в неприятном молчании, и Джорон сделал вид, что его заинтересовали кости и рыбьи головы, устилавшие землю.
Мужчина вернулся.
– Он готов с тобой поговорить, – сказал мужчина, распахивая дверь. – Но без мальчишки, – добавил он, кивая в сторону Гавита. – Он останется здесь.
– Ты его защитишь? – спросила Миас.
– Да, – сказал Тот, – и если ты не выйдешь, мы найдем ему применение. Надеюсь, ты весело проведешь время, Удачливая Миас.
Джорон сомневался, что Тот действительно так думал.
Внутри «Отдыха костяного корабля» было темно, но Джорон не смог понять, по какой причине: из-за слабого освещения или дыма от стоявших в углах горелок с госслом. Дым также окутывал жаровни, поднимаясь в воздух, подобно элегантным шеям ухаживающих друг за другом лей-птиц, изгибающихся и танцующих изящными спиралями, и в результате зал таверны наполняли резкие наркотические испарения. Джорон застыл на месте.
Миас толкнула его.
– Постарайся вдыхать поменьше госсла, Твайнер. Это может привести к потере ориентировки, во всяком случае, сначала, известно также, что люди от него глупеют. А нам здесь нужно как следует соображать.
Им навстречу вышел одетый в облегающую рыбью кожу маленький мужчина, который вышагивал, точно бойцовая птица. Ниже локтя правой руки у него ничего не было. Джорон не сомневался, что, судя по манере поведения, это Каханни. «Интересно, – подумал Джорон, – он таким родился или потерял руку в драке?» Лицо Каханни напоминало съедобный корень, толстый и круглый, иногда нечто похожее вылезало из земли, напоминая высохшую человеческую голову. «Сколько ему лет?» – подумал Джорон. Каханни поднял единственную руку и потянул себя за левое ухо, оттопыренное почти так же сильно, как правое, после чего кашлянул.
– Удачливая Миас. – Его голос был подобен скрипящим петлям, и теперь, когда он подошел ближе, Джорон смог разглядеть гладкую кожу человека, который сильно обгорел. Два пальца на левой руке так и остались сплавленными вместе. – Вот уж не думал, что увижу, как Удачливая Миас входит в мою дыру.
– Ну, в таком случае мы оба удивлены, верно? – Миас пожала плечами.
Каханни рассмеялся, но веселья в его смехе было совсем немного. Он окинул Миас оценивающим взглядом, но не как женщину, которую изучает мужчина, а скорее как торговец, осматривающий товар перед тем, как предложить цену.
– Итак, Удачливая Миас. «Хотел бы я знать, – подумал Джорон, – есть ли на Ста островах хоть один человек, который произносит ее имя так, словно это шутка?» – И как же Мулван Каханни может тебе помочь?
– Скорее, речь пойдет о том, как я могу помочь Мулвану Каханни.
Он покачал головой и сделал шаг к стойке бара, доске, лежавшей на двух бочках, поставленных перед восемью другими.
– О, нет, – сказал он, взял бокал с вином с доски из джиона и сделал глоток. – Скорее я увижу, как кейшан заплывет в залив Бернсхьюм, чем Удачливая Миас поможет человеку вроде меня. Должно быть, тебе что-то от меня нужно, если только ты не пришла, чтобы меня закрыть. – Он поставил бокал на место. – Но для этого, похоже, у тебя слишком мало людей.
– Я слышала, что у тебя есть груз, который ты хочешь перевезти, – сказала Миас. Каханни продолжал молча на нее смотреть. – Я командую черным кораблем, а потому обладаю чуть большей самостоятельностью, чем другие супруги корабля.
– В самом деле? – Он ухмыльнулся. – Вот видишь, вы – супруги корабля, дарны и избранники – считаете себя лучше нас, изгоев дарнов. Но ты пала и понимаешь, кто ты есть в действительности – такая же, как и все, только с правильным количеством пальцев на руках и ногах. Теперь ты еще один преступник, несмотря на все твои знаменитые имена, Миас Джилбрин. – Он сделал еще один глоток вина.
– Ты хочешь, чтобы твой груз перевезли, или нет? – спросила Миас.
– Кто этот человек? – Каханни бокалом показал в сторону Джорона, который почувствовал, как его пробирает дрожь.
– Мой хранитель палубы, – ответила Миас.
– Обычно я заставляю людей драться, чтобы они доказали мне свою полезность. – Он сделал новый глоток, и на этот раз даже не снизошел до того, чтобы посмотреть на них, а уставился на составленные вместе бочки с анхиром. – Нет смысла иметь дело с теми, кто неспособен присмотреть за собой, или с теми, кто не хочет заполучить мое дело так сильно, что готов за него сражаться.
– И с кем ты хочешь, чтобы я подралась? – поинтересовалась Миас.
– О, не ты, Миас, – ответил Каханни, снова поворачиваясь к ней. – Я не сомневаюсь, что ты это умеешь. Но как насчет него? – Он указал поврежденными пальцами на Джорона, который не сумел скрыть судорожного глотка – и выдал свой страх.
Каханни снова ухмыльнулся.
– Мой хранитель палубы носит новые сапоги, – ответила Миас. – Поэтому он не может выйти на поединок с кем бы то ни было для твоего удовольствия.
– В таком случае у нас не будет сделки, Удачливая Миас, – заявил Каханни, отвернулся и снова принялся изучать бочки.
– Очень хорошо, мы здесь закончили, Твайнер, – сказала Миас и направилась к двери.
Но они не успели сделать и двух шагов, как Каханни их остановил.
– Подождите. – Он снова улыбался. – Что ты хочешь выторговать, Миас Джилбрин? Дай мне знать, перед тем как уйдешь.
– Ничего из того, что ты не хотел бы иметь сам, – ответила она.
Он постучала бокалом по доске.
– И что ты хочешь этим сказать? – поинтересовался Каханни.
– У тебя ценный груз? – Каханни кивнул, и Миас продолжала: – Значит, ты бы хотел отправить с ним охрану?
– Обычно я так не поступаю. Те, с кем я имею дело, знают, что меня лучше не предавать.
– Под моим началом корабль с командой, состоящей из преступников, приговоренных к смертной казни, – сказала Миас.
– То же самое можно сказать о любом корабле флота, – заметил Каханни.
Миас позволила себе улыбнуться в ответ.
– Весьма возможно, однако отметим, что моим преступникам совершенно нечего терять, – заявила она.
– Мои охранники, если бы я посчитал необходимым их послать, – сказал он, – будут под твоим началом до тех пор, пока находятся на борту корабля, я правильно понял?
– Да.
– И сколько таких охранников мне, ты полагаешь, следует послать? – спросил Каханни.
– Двадцать, – ответила Миас.
– Никаких шансов. Пять, – заявил Каханни.
