Мне казалось, что среди бунтовщиков я найду своё место. Обрету семью, с которой буду бороться за общие цели. Долгие годы я воображал, как стану одним из мятежников. Обрету соратников, настоящих друзей, семью. Однако, когда тот день наступил, меня по-настоящему понял и принял лишь один из бунтовщиков – Торн. Он не испугался моего ума и моих способностей.
Торн – гем.
И тогда я задумался: «За стенами Лондона много гемов. Быть может, они примут меня, и я найду своё место».
Впервые за последние дни или даже месяцы я искренне довольно улыбаюсь.
«Всё-таки писать фанфики – это здорово!»
Дэнни отрывается от экрана и смотрит на меня:
– У тебя довольный вид. Ну как, открылась тебе истина?
– А как же!
– Можно прочесть твоё творение?
Я киваю. «Интересно, Дэнни понравится?»
Он подходит и склоняется к моему экрану. Молча читает строчку за строчкой, а закончив, с улыбкой поворачивается ко мне:
– Неплохо. Ты как будто влезла в его шкуру. Но из этого отрывка понятно, что Нейт всё же перейдёт на тёмную сторону. Разве ты этого хотела?
– Всё по плану. Сначала читатели должны понять, почему Нейт стал негодяем. Пусть они сочувствуют. Как только выяснится, что у него были веские причины, фандом сам буквально потребует, чтобы Нейт раскаялся.
Дэнни улыбается.
– Да у тебя все ходы расписаны, Эл. Сегодня вечером я доделаю твой сайт и пришлю логин и пароль, тебе останется только нажать на кнопку «Опубликовать».
«Он назвал меня “Эл”. Никто и никогда не называл меня так. Интересно… мне нравится».
– Спасибо! Не представляю, как и чем тебя отблагодарить.
Я собираюсь было чмокнуть Дэнни в щёку, но в последний момент меня что-то сдерживает, и я просто дружески сжимаю его локоть.
Он краснеет и бормочет:
– Угу.
Как и обещано, вечером я получаю пароль от сайта.
Новая веб-страница очень стильная. Сделано талантливо, ничего не скажешь. На тёмном фоне к небу поднимается стая ласточек, над ними золотыми буквами сияют слова: «Фандом. Взлёт». И ещё осталось место, чтобы написать обращение к читателям под заголовком. Прикусив губу, я сосредоточенно выбираю подходящие слова. Надо что-то особенное, что нравится Виоле, напоминает о нашей с ней дружбе. И вдруг я вспоминаю песенку Ви, которую она пела лет в пять. Это песня о ласточках. Неужели я с самого начала подумала о тех стихах и выбрала именно ласточек? Джейн часто пела её нам, когда я ночевала у Виолы, и мы объедались мармеладом и смотрели ужастики по Стивену Кингу. Наверняка это была одна из тех полународных песенок, которые тянут у костра девчонки-скауты.
Я быстро вбиваю в поисковую строку несколько слов. Текст появляется почти сразу. И у меня опять до боли перехватывает горло. Какие добрые слова. Даже лучше, чем мне казалось. Неудивительно, что эта песня так нравилась Виоле.
Я решительно печатаю первый куплет:
Ласточка должна летать,
Ты рождён был танцевать.
Сломал крыло – я залечу,
С тобою вместе полечу.
А теперь и обращение к читателям:
Вы все читали на сайте «Фандализм» истории об одиноком дефе, который стал предателем. Утопия разрушается изнутри. Пришло время познакомиться с Нейтом поближе, узнать о его прошлом.
«Вот так. Да начнётся битва фанфиков! Хоть рейтинги своим страницам подниму. Не помешает».
Скопировав на сайт первую главу, я прочитываю её от начала до конца несколько раз и нажимаю кнопку «Опубликовать».
И сразу посылаю Денни короткое сообщение:
Заработало! Заработало!
ЗАРАБОТАЛО!
Поздравляю,
доктор Франкенштейн!:)
Я отправляю ссылку на новую страницу всем друзьям и подписчикам во всех социальных сетях с пояснением:
Элис Аниме вернулась!
Читайте мои новые фанфики на сайте «Фандом. Взлёт».
Убедившись, что новость опубликована на всех моих страницах во всех сетях, я, как сёстры Кардашьян, откидываюсь на спинку стула и слежу за счётчиком просмотров. Цифры сменяют одна другую, но слишком медленно. Так я Виоле с Кейти не помогу. Пора начинать настоящую рекламную кампанию. И, как ни жаль, обратиться придётся к Расселу Джонсу: он точно сможет мне помочь. Я отправляю ему коротенький твит, напомнив о заключительной части трилогии, о которой он прожужжал мне при прошлой встрече все уши.
Привет, Рассел! Большое спасибо, что выручил. Ты мне очень помог.
Прости, что не получилось поболтать, я была не в настроении, сам понимаешь. Я буду тебе очень благодарна за помощь с новым сайтом – я публикую новые фанфики. Может, однажды из них вырастет третья книга.
Он отвечает очень быстро, хотя уже поздно:
Без проблем, красотка.
Тон снисходительный, ну и пусть. Главное, он ретвитнул моё сообщение.
Сработало! Спустя всего час мой новый фанфик прочитали тысячи человек.
«Ну держись, Фанбой!»
Глава 16
– Виола —
Мы ночуем у Торна, в старом кирпичном доме с балконами, которые когда-то белили и украшали цветами. Здесь нет ни камеры пыток, ни огромных голов поверженных зверей. Мы даже вздохнули с облегчением и почти расслабились, устраиваясь на большой кровати. Матрас скрипит, и мне всё время кажется, что пружины вот-вот прорвут материю и вопьются нам в спины. Сегодня, по крайней мере, мы ночуем с некоторыми удобствами, в прошлый раз я спала в крошечной лачуге, на деревянной кровати, слегка присыпанной соломой. И всё же… Торн где-то рядом, и я бы предпочла сейчас оказаться подальше от него, хоть бы и в той каморке, в поместье Харперов.
Я утешаю себя мыслью о скорой встрече с Эшем. Он возвращается завтра.
Кейти прикрутила керосиновую лампу, и в полутьме её лицо едва виднеется. Подруга медленно открывает и закрывает глаза.
– Паршивый выдался денёк.
Хочется рассмеяться в ответ, но я не могу. Моя одежда и волосы глубоко пропитались запахом горящей плоти.
– Комната наверняка прослушивается, – шёпотом предупреждаю я.
Оглядевшись, я жалею, что разделась, прежде чем лечь в кровать. А вдруг здесь спрятаны и невидимые камеры, и микрофоны? Конечно, мебель старая, электричества нет, повсюду бедность – однако техника гемов может спрятаться где угодно.
– Как это могло случиться? – чуть слышно спрашивает Кейти. – Как он мог?
