– Мне необходимо отыскать Фанбоя и остановить его. Он должен дать моим друзьям шанс выбраться из этой передряги живыми. Мне кажется, что угрозы – его рук дело. Для него всё это – игра, фишки и заработанные очки. Он сам не знает, что творит.
Наступает долгая пауза. Дэнни обескураженно смотрит на меня и зарывается руками в кудрявые волосы.
– Дэнни, скажи что-нибудь, – не выдержав тишины, прошу я. – Ты считаешь, что я сошла с ума?
Прикусив губу, так что алая кожа белеет под его зубами, он подозрительно щурится.
– Элис, а руку Виоле порезала ты?
– Что?
– Ответь честно, это ты порезала руку Виоле?
Паника медленно стискивает мне грудь. Я должна ответить честно. Но с моих губ срываются совсем другие слова:
– Нет, конечно, не я. Она же моя лучшая подруга и сейчас без сознания. Да только полный псих способен на такое!
Дэнни облегчённо вздыхает, но тут же снова морщит лоб.
– Значит, это сделал тот же маньяк, что оставил записку на зеркале и стёр твоё лицо с фотографии?
Я виновато сглатываю подступивший к горлу ком.
– Да, – отвечаю я. – Наверное.
– Элис, тебе обязательно нужно рассказать об этом преследователе полиции. Пусть узнают о Фанбое. Он опасен.
Мой телефон требовательно верещит.
Красотка, где ты потерялась?
Я жду.
– Чёрт, – ругаюсь я сквозь зубы и спрыгиваю на землю с нашего заборчика. – Я опаздываю. Обещаю, я обо всём расскажу полиции, только не сейчас. Когда смогу, ладно?
– Ты что, идёшь на свидание с Расселом? После всего, что случилось?
– Так надо, – коротко отвечаю я.
Дэнни отвечает мне встревоженным взглядом.
Глава 26
– Элис —
Мы встречаемся с Расселом в баре под названием «Уиллоу». «Господи, этот актёр ни на минуту не забывает о своих персонажах». Рассел сидит в самом центре зала, за круглым столом. Белейшая футболка обтягивает его широкую грудь, и я безотчётно пялюсь на накачанные плечи. Заметив меня, Рассел встаёт.
Он целует меня в щёку, обдав резким запахом лосьона, и тут же обнимает за талию. Мне стоит некоторых усилий не врезать ему по рукам – честное слово, меня уже сто лет так не лапали.
Усевшись напротив, я улыбаюсь Расселу во все тридцать два зуба.
– Бар «Уиллоу»? Это и есть твоё необычное местечко?
– Да, – отвечает он, откидывая чуб со лба. – Я так и знал, что тебе понравится.
– Я в восторге.
«Главное, улыбаться поискреннее».
– Как твои подруги? – спрашивает он.
Я пожимаю плечами, усилием воли отгоняя слёзы.
– Всё ещё в коме, но состояние стабильное. Я уверена, они выкарабкаются.
– Странно, как после каждого маленького землетрясения твои подруги впадают в кому. Тисни об этом статейку на своём новом сайте, вот что точно поднимет тебе просмотры.
Я недоверчиво смотрю на Рассела, соображая, что ответить.
«Неужели это чучело мне когда-то нравилось?»
– Угу, мда, наверное, – выдыхаю я.
К нам подходит официантка, и, взглянув на Рассела, расплывается в широчайшей улыбке.
– Мистер Джонс, счастлива снова вас видеть. Что закажете сегодня?
Рассел заказывает мне коктейль со странным названием – никогда о таком не слышала. А меня самоуверенный красавчик даже не спросил, что я, собственно, предпочитаю. Судя по взгляду, который бросает на меня официантка, она мне безумно завидует. Невероятно, сам Рассел Джонс решает, что пить этой блондинке!
– Спасибо, что помог мне с раскруткой сайта «Фандом. Взлёт», – говорю я.
Рассел хмурится:
– С чем я тебе помог?
– С моим новым сайтом «Фандом. Взлёт», где я публикую фанфики.
– А, ну да, да, конечно. Зачем же ещё друзья?
Всё ясно, тексты на сайте Рассел даже не открывал. Ничего удивительного, но я всё же надеялась, что он хоть немного заинтересуется.
– Как продвигается заключение трилогии? – спрашивает он.
«Надо же, какая прямота. Перешёл прямо к делу».
– Я пока обдумываю детали, – говорю я, чтобы не разочаровывать собеседника. – Пишу фанфики, прихожу в форму, оттачиваю идеи. Очень благодарна тебе за помощь.
Рассел широко улыбается.
«Вот и прекрасно. Пусть верит, что фанфики помогут ему заполучить новую роль в кино, может, станет и дальше рекламировать мой сайт. С таким помощником, как Рассел, Фанбою ничего не светит».
Рассел накрывает своей мускулистой, покрытой идеальным загаром рукой мою ладонь.
– Расскажи мне поподробнее об этом сайте, Элис. О чём ты собираешься писать в ближайшие дни?
– Нууу… – тяну я, а мой телефон вдруг начинает вибрировать.
Я положила его на стол экраном вниз и теперь не знаю, что я получила… Очередное угрожающее сообщение?
От страха у меня леденеет всё внутри.
«Хоть бы поскорее принесли этот чёртов коктейль, я бы сделала пару глотков и расслабилась».
– Извини, – улыбаюсь я Расселу. – Надо проверить, вдруг это от Тимоти?
Рассел задорно усмехается.
– Никогда я не встану между девушкой и её редактором.
Я быстро открываю сообщение.
Это не угроза. Письмо от Дэнни. И, прочитав коротенькое сообщение, я едва сдерживаюсь, чтобы не заорать от ужаса. Да, после такого хоть литр алкоголя выпей, не расслабишься.
Рассел и есть Фанбой! Беги!
– Виола —
Когда мы с Нейтом возвращаемся в штаб, Эш и Кейти накрывают стол к ужину. Порции небольшие – всего-то тарелка рагу и ломоть хлеба, – но аромат наполняет огромное помещение церкви без остатка, едва не проникая за каменные стены. У меня с самого утра во рту не было ни крошки, и теперь просто слюнки текут.
Стол накрыт на четверых, значит, Уиллоу и Дейзи к нам не присоединятся. Что ж, можно вздохнуть с облегчением: встреча с Дейзи мне радости бы не прибавила. Я до сих пор чувствую себя перед ней виноватой. Знаю, они с Эшем вовсе не были по-настоящему близки, но всё же мне не по себе. И я всё время вспоминаю, как увидела Элис в постели с Уиллоу и что при этом почувствовала. Меня буквально выворачивало наизнанку – меня предала лучшая подруга!
Зато теперь я прекрасно понимаю, что чувствует Дейзи и почему Элис сделала то, что сделала. Потому что она по-настоящему любила Уиллоу. Как я люблю Эша.
Кейти и Эш одновременно поднимают головы, и на их лицах разгораются улыбки. Нейт рядом, Кейти и Эш улыбаются, на столе еда… на мгновение кажется, что всё хорошо.
