Головной участок бульвара, начинающийся от перекрестка Павловского шоссе и Парковой улицы, оформляет границу между Императорским Отдельным парком и ансамблем Владимирского дворца, бывшей дачи М.В. Кочубей. Участок имеет изогнутую форму и представляет собой две пешеходные аллеи, играющие роль тротуаров, разделенных широкой проезжей частью. Аллеи с лиственницами и газонами сохранили в основном первоначальную объемно-пространственную композицию. Одна из них проходит вдоль Отдельного парка, а вторая по плавной дуге огибает пейзажный сад Владимирского дворца. На этом участке бульвар пересекает понижающуюся на юг лощину, в которой расположены уходящие в глубину открытые луговые пространства парка, ограниченные группами кустарников и деревьев. Рядом находится Колонистский пруд. В композицию на данном отрезке включены и Московские ворота, поставленные на бульваре в створе Московского шоссе. Его проезжая часть проходит между кубическими объемами каменных кордегардий, их фасады оформлены в стиле ампир.
Софийский (Верхний) бульвар на плане Царского Села 1838 г.
Далее за Московскими воротами до улицы Жуковского-Волынского Софийский бульвар образуют три пешеходные аллеи, обсаженные дубами и липами. Ландшафтная композиция этого участка подобна Кузьминскому бульвару. Проезжая часть магистрали проходит здесь вне пределов зеленых насаждений бульвара. С другой стороны широкая полоса газона отделяет современный городской квартал, возникший в послевоенное время на территории Фридентальской колонии. В месте пересечения с Кузьминским бульваром находится памятник Эрнсту Тельману. Статуя работы немецкого скульптора В. Арнольда установлена в 1960 г. на пьедестале из красного гранита, сооруженного архитекторами Е.А. Левинсоном и С.Б. Сперанским. На участке между Октябрьским бульваром и Привокзальной площадью среди зеленых насаждений преобладают послевоенные посадки дубов и лип.
Прокладка бульвара между Московским шоссе и Пашковым переулком была связана с необходимостью проведения значительного объема работ по вертикальной планировке местности. Здесь находилась заболоченная лощина с руслом ручья Вангазя и водопроводным каналом в город Павловск, который начинается от Фабричного моста-плотины на Нижнем Купальном пруду. Одновременно производились землеустроительные работы по переносу дороги в Москву к Фридентальской колонии, сейчас это Московское шоссе
[102]. В том месте, где раньше проходила трасса, находится небольшой переулок, ранее называвшийся Пашковым по имени владельца находившейся здесь дачи, ныне это Советский переулок.
В смете на работы в 1820–1822 гг. на этом участке предусматривалось сделать бульвар от новой Московской дороги мимо места Фрейганга до старой Московской дороги, а также три дороги по его сторонам – средней шириной в 9, а боковых в 4,5 аршина
[103].
На окончание отделки бульвара, протянувшегося от Павловского до Петербургского шоссе, по первоначальной смете Ф.Ф. Лямина требовалось более пятидесяти семи тысяч рублей, поэтому по Высочайшему повелению от 4 ноября 1821 г. необходимо было сократить расходы. Лямин по распоряжению дворцового правления составил новую смету, сократив объем и стоимость строительства до семи тысяч рублей. Основное внимание уделялось устройству бульвара у новой Московской дороги, на строительство которого требовалось шесть тысяч. В сокращенном варианте сметы остались лишь основные работы по завершению небольшого участка. Согласно рапорту Лямина об оплате крестьянам Графской Славянки за поставку деревьев, вдоль забора Прачешного двора «для заглушения» было посажено пятьдесят берез и сто рябин. В октябре 1822 г. по всему бульвару производилась подсадка вместо засохших деревьев ста тридцати дубов, которые поступали из Школьного садового заведения у Гатчинских ворот.
Задержка с отделкой бульвара от Пашкова переулка до Павловского шоссе произошла в связи с увеличением в 1818 г. первоначально выделенного участка, строительством дома и планировкой сада княгини М.В. Кочубей. По первоначальному замыслу бульвар должен был начинаться полуциркульной площадкой у выезда из Екатерининского парка на Павловское шоссе, а затем его трасса проходила вдоль берега 4-го и 5-го Нижних прудов. Расширение указанной дачи повлекло за собой перенос магистрали проектируемого бульвара, а также и Волконской улицы, ныне Парковой. Ворота «Любезным моим сослуживцам» установили на площадке по оси главного фасада дома М.В. Кочубей в 1821–1822 гг., а бульвар проложили вдоль границы вновь устроенного сада. Тем самым идея Александра I оказалась частично изменена уже при ее воплощении.
С прокладкой проезжей дороги бульвара вдоль дачи Кочубей не задержались. Однако точную дату окончательной отделки бульвара и посадки лиственниц на этом отрезке выяснить не удалось. Возможно, завершение работ относится ко времени создания садовыми мастерами Ф.Ф. Ляминым и И.Ф. Пипером Императорского Отдельного парка в 1839–1847 гг. Полностью его планировка на данном участке впервые обозначена на плане 1839 г., а впоследствии и более поздних чертежах
[104].
В 1830–1831 гг. на Софийском бульваре у пересечения с Московским шоссе соорудили Московские ворота в стиле ампир. Высочайше утвержденный план и фасад сооужения лично получил управляющий Царским Селом Я.В. Захаржевский от императора 14 декабря 1829 г. Строительство первой кордегардии предполагалось начать в 1830 г. и закончить в два года. В 1830 г. началось сооружение второй каменной кордегардии. Место расположения император Николай I собственноручно наметил на плане карандашом
[105]. Сметы на строительство составил архитектор В.М. Горностаев. Чугунные створы ворот с имперскими орлами, отлитые по рисунку В.А. Глинки, установлены в 1831 г. Скульптуры орлов и короны уничтожили после 1917 г., в настоящее время проводится реставрация ворот с воссозданием утраченных деталей.
Устройство завершающего участка Софийского бульвара длиной в 300 метров, о котором упоминает С.Н. Вильчковский, связано со строительством станции Царскосельской железной дороги. Проект магистрали, как и нового городского квартала (Новые места) между бульваром и железной дорогой, а также площади у железнодорожной станции, составил архитектор А.П. Гильдебрандт. Работы осуществлялись в 1839–1842 гг. под руководством и по смете садового мастера Царскосельского дворцового правления Ф.Ф. Лямина
[106].
После Великой Отечественной войны утраченные посадки на Софийском бульваре возобновили, планировку прилегающего к железной дороге квартала и благоустройство территории выполнили по новому проекту со сносом исторической деревянной застройки. Привокзальную площадь спланировали заново в 1948–1950 гг. под руководством архитекторов Е.А. Левинсона и И.И. Фомина.
