Применение современных технологий и расчетов позволяло возводить более тонкие стены и внутренние столбы, чем достигалась значительная экономия средств и строительных материалов (кирпича) в церковных постройках Тона. Особенности конструкций церквей, подобных Екатерининскому храму, отражены в издании чертежей Введенской церкви, гравированных Бурениным. Среди них имеется план устройства подвала с крещатым столбом в центре, на который опирается крестовый свод.
Особенностями облика Екатерининского собора были пятиглавая структура и закомары с килевидным покрытием, характерные для церковного зодчества К.А. Тона. Собор решен по типу древнерусского крестово-купольного храма, восходящего к византийской архитектуре, который и дал название русско-византийскому стилю. Основные черты его облика близки архитектуре владимиро-суздальских храмов, на что указывал С.Н. Вильчковский еще в начале XX в.
[199]. Некоторые элементы решения обнаруживаются в посадских новгородских церквях.
Облик интерьеров и другие важные особенности здания устанавливаются по фотографиям и описаниям. Церковь каменная, на фундаменте из цокольной плиты, шириной 14, длиной 19, вышиной 19 сажен, оштукатурена и обелена. Над главным входом устроена закрытая колокольня с семью колоколами: в 161 пуд 20 фунтов, 79 пудов 39 фунтов, 40 пудов 5 фунтов, 19 пудов 32 фунта, 10 пудов 31 фунт, 3 пуда 5 фунтов, 2 пуда 1 фунт. Крыша покрыта листовым железом и окрашена на масле французской зеленью. Главы покрыты таким же железом, окрашены, вышпаклеваны и вызолочены на гульфабре листовым червонным золотом. На главах железные кресты обложены медью-латунью и вызолочены через огонь. В средний купол с крыши ведет железная с поручнем лестница. По сторонам трех наружных дверей находятся шесть лепных ангелов из гипса. Для входа в храм устроены три крыльца из лещадной плиты. Три створных наружных двери окрашены и разделаны под ясень. Из притвора в церковь устроено три створные светлые двери.
К.А. Тон. Проект иконостаса Екатерининского собора. Гравюра. 1838 г.
Главный алтарь – с престолом во имя Святой Великомученицы Екатерины. На Горнем месте образ Воскресения Христова в деревянной позолоченной раме, писан профессором Егоровым. Главный деревянный иконостас работы купца Скворцова имеет колонны, пилястры и другие резные украшения, вызолоченные на мардане червонным листовым золотом. Наверху иконостаса находится распятие Господне с вызолоченным сиянием, работа академика Созонова. В первом ярусе иконостаса три иконы Праотцев, во втором – восемь Пророков, в третьем – Аарон, все писаны К.П. Брюлловым. Икона Трех Святителей Вселенских в третьем ярусе писана Созоновым. Над Царскими дверьми – икона Тайной Вечери, писана профессором Брюни (Ф. Бруни). Местные иконы по сторонам Царских дверей Христа Спасителя и Божией Матери помещены во впадине, писаны Ф. Брюлло. В Царских дверях шесть икон – Божией Матери, Архангела Гавриила, четырех евангелистов, – писаны профессором Егоровым. Образа Архангела Гавриила (в северных дверях) и Архангела Михаила (в южных дверях) писаны Ф. Брюлло.
По сторонам главного иконостаса размещались малые иконостасы, отделявшие главный алтарь от приделов, с резными на них позолоченными сияниями. На правом крилосе – большой храмовый образ Святой Великомученицы Екатерины, писан Брюни, и образа Святителя Николая и Княгини Ольги, писал Созонов. На левом крилосе – большой образ царицы Александры работы Брюни, образа Пророчицы Анны и Святого Николая Новгородского, писал Созонов. На колонне правого крилоса главного престола помещены с левого бока колонны шести писанных на железе двунадесятых праздников. Другие шесть праздников – на колонне левого крилоса.
Иконостасы в боковых приделах одинаковые – вызолоченные, с крестом и резными колоннами. Над царскими вратами – «Тайная в полукружии вечеря».
В диаконских дверях придела Александра Невского образа Архангелов Гавриила (южных) и Михаила (северных). На правом крилосе здесь престольный образ Александра Невского, пред жертвенником – Распятие Господне, прислано из Гатчинской придворной церкви, писанное Вандиком (Ван Дейк), в золоченой раме.
Во втором приделе Святых Равноапостольных Царей Константина и Елены на Горнем месте – образ Коронования Божией Матери, писанный Полем Веронезе (также прислан из Гатчинского дворца). В южных дверях здесь икона Архидиакона Лаврентия, в северных дверях – Архидиакона Стефана. На правом крилосе – престольный образ Равноапостольных Царей Константина и Елены
[200].
Собор вмещал 2000 человек, имея внутри общую длину с апсидой и притвором 18 сажен, ширину – 14 сажен, высоту до оконечности креста 25 сажен. Главный алтарь с пятиярусным иконостасом был возвышен на пять ступеней. Притвор отделялся от храма остекленными дверьми. Во втором ярусе притвора находились хоры, а выше – колокольня. Храм обильно освещался через окна, устроенныена высоте в 5 сажен от пола. По три проема помещались с южной и северной сторон, по два окна в алтарях и одно окно на хорах. Вверху находились «арки с барельефными и лепными начертаниями ангелов, на восточной же стороне изображение Святой Великомученицы Екатерины». Храм завершали пять золоченых глав с железными, вызолоченными через огонь крестами
[201].
В 1862 г. во время пожара, уничтожившего деревянный Гостиный двор, фасады Екатерининского собора пострадали от дыма и копоти. Наиболее существенно была повреждена позолота глав, которую возобновили лишь в 1890-е гг.
В период пятидесятилетнего существования храма в нем неоднократно производились ремонтные работы на пожертвованные средства. От времени ветшали рамы в окнах, так что в соборе было сыро и холодно, и «никакая усиленная топка печей не могла удерживать должной температуры тепла, особенно в зимнее время». Для замены обветшавших рам сделали трехсаженные закладные рамы с переплетами и коробки для окон в куполе, трех алтарях, во всем соборе и на хорах. Заодно алтари выкрасили масляными красками и дополнили «трафальетными украшениями». Ликвидировали четыре крупные железные печи, и оставлены лишь две малые «для очищения воздуха». Но в подвале под алтарями сделали три коробовые отопительные печи, а внутри, со стороны западного фасада при входе в собор, соорудили тамбур.
В 1875 г. перелили большой воскресный колокол с увеличением его веса до 286 пудов (прежний имел вес в 161 пуд 20 фунтов). На колоколе поместили образ Святой Екатерины и надпись: «вечер и заутра и полудне возвещу и услышат глас мой». Надпись на нижнем круговом поясе колокола указывала дату переливки, количество металла и перечисляла имена жертвователей: прихожанин собора Парамон Парфентьев, настоятель протоиерей Андрей Ветвеницкий и староста Александр Кривцов. Новый колокол вначале поместили на временной деревянной колокольне, так как намеревались возвести новую колокольню стоимостью в тридцать тысяч рублей. Однако впоследствии устройство особой колокольни было найдено излишним, и от этой идеи отказались. Колокол в 1889 г. подняли на прежнюю колокольню «без всякого изменения фасада»
[202].
