Куда идти, чего добиваться, когда все самое плохое уже случилось? Да и хорошее тоже осталось где-то в прошлой жизни.
– И что же мне теперь делать? – спросила я вслух саму себя.
– М-да… дела… – протянула Дара и села рядом.
Минуту мы обе молчали.
– Скажи, а ты-то меня не боишься? – спросила я.
– А чего тебя бояться? Ты хорошая. Не злая, как некоторые живые. Ты вон помогла мне. Можно сказать, спасла.
– Ну я все-таки… мертвая.
– Мама правильно сказала. Это у меня от бабушки. Сейчас вспомнила: ее называли «говорящая с духами». Она тоже могла видеть призраков и общаться с ними. Если она вас не боялась, то чего я должна?
– Нас… – вздохнула я. – Нечисть.
– Прости, я не хотела, – быстро сказала Дара, заглядывая мне в глаза, – правда. Ты… лучше, чем многие живые. Давай будем дружить?
– Не надо. У тебя что, нормальных друзей нет?
– Нет, – грустно шепнула она.
– Почему?
Она помолчала, ковыряя пальцем линию лабиринта у своих ног.
– Потому что мать цыганка. Она полюбила отца и ушла из табора пятнадцать лет назад. Поселилась здесь, в его доме, но своей для местных так и не стала. Все шепчутся за спиной, что она моего отца околдовала и до сих пор своим ведьмовством такого красавца возле себя держит. Вот и меня тоже дразнят. Цыганка, грязная. Взрослые этого вслух не говорят, но думают, а дети за ними повторяют. Стефан с Борисом вообще прохода не дают. Из-за них приходится от моря такого крюка давать через гору, лишь бы мимо их домов не ходить. А папаша Стефана при встрече улыбается, здоровается, скотина такая, но понятно, о чем они с женой на кухне говорят. Вот и нет у меня друзей.
– Вообще? Ну не могут же все себя так вести.
– Ну есть пара одноклассниц, которые нос не воротят, но они из города. У нас тут школы нет, и я туда хожу. Все остальные уже лет десять как закрыли, только одну оставили. Ни учеников, ни учителей не хватает. Нас даже со старшими объединили и все равно еле-еле класс собрали. Моего возраста там всего три девочки. Раньше я с ними иногда еще гуляла, а теперь все. Мать меня к самой школе доводит и обратно встречает. Так что какая тут дружба, если общаешься только на переменках?
– Тебе мама не доверяет? Ты провинилась, что ли, чем?
– Нет. Как дети в городе стали пропадать, так она за меня боится. Встречает сразу после уроков. В город, говорит, одна ни ногой. Тут у нас вроде как безопасно еще.
– Что значит, дети пропадать стали? – насторожилась я.
– А вот так. Трое уже исчезло. Правда, все мальчики. Когда первого не нашли, думали, что утонул в море. Дело в августе еще было, все купались. Что-то из его одежды на пляже нашли. Потом через две недели второй пропал, Марко, из моего класса. Ну а в начале этого месяца еще один, из класса постарше, домой из школы не вернулся. Тут уж все испугались. Детей теперь у школы встречают.
– А полиция?
– Ну что они… ищут. Объявления о пропаже детей расклеили. Смешно. Как будто в городе есть кто-то, кто не в курсе. Да только у нас той полиции – пенсионер-начальник, заместитель, четыре постовых и одна собачка. Чего они найдут-то? Ну так как? Ты будешь со мной дружить? Не побоишься, что я внучка ведьмы?
Я внимательно посмотрела на Дару. Она очень серьезно смотрела мне в глаза.
– Привидение, которое боится, это что-то новое. Конечно буду.
– Здорово. Теперь ты не одна, – взяла меня за руку новая подруга.
– А я и так не совсем одна, – улыбнулась я. – Только мои друзья сюда зайти не могут.
– Это что? Другие призраки? – Дара с удивлением оглядела сарай.
– Нет. Дельфины. Плаваю с ними каждое утро. Они меня видят, как и ты. И разговаривают, а я почему-то их понимаю.
– С ума сойти! Ты говоришь на их языке? – Девочка выпучила глаза от удивления.
– Не так чтобы говорю… Мы скорее мысленно общаемся, но друг друга понимаем.
Дара почесала переносицу.
– Ты прямо как русалка! Слушай… я же что-то такое слышала! Про призраков, связанных с водой. Читала где-то. Надо дома в книжке посмотреть. Пойдем со мной. Может, там подсказка будет, как помочь тебе вспомнить.
– Зачем? – грустно спросила я.
– Что зачем? – искренне удивилась она.
– Зачем вспоминать? Так только больнее будет. Может, меня лишили памяти из милосердия?
Дара опять задумалась, опустила подбородок на колени и поковыряла пальцем узор на полу.
– Нет. Тебе же дали лабиринт. Значит, ты что-то должна сделать. Не сидеть же тут вечность. Без информации ты ничего не поймешь и не будешь знать, как действовать.
Задумалась. Слово «вечность» теперь для меня было не какой-то абстракцией. Умереть от старости я уже не могу. Призраки срока годности вроде как не имеют. Есть же замки, где они и по пятьсот лет живут, если верить всем россказням. Просидеть в сарае я действительно могу очень и очень долго. Дара состарится и умрет, а я все буду пялиться на чертов лабиринт и думать, что же мне с ним делать. Нет, так дело не пойдет!
– Но твоя мама запретила мне появляться у вас… – предприняла я последнюю робкую попытку сопротивления.
– А как она узнает, если я с тобой вслух при ней разговаривать не буду? Мама же тебя не видит.
– Ну да. Хорошо, пойдем.
Дара вскочила первой и потянула меня за руку. Я поднялась на ноги, а она все смотрела на свою кисть.
– Странно. Я же чувствую твое тепло. Конечно, я ничего про призраков не знаю, но вроде в сказках всегда говорят про могильный холод, а ты теплая.
– И сердце стучит. Вот, послушай. – Я приложила ее ладонь к груди.
– Да… действительно. Не понимаю, – растерянно произнесла она.
– Вот и я тоже не понимаю, – вздохнула я.
Пока мы топали в гору, далеко обходя злосчастную виллу со злыми мальчишками, я все-таки включила режим почемучки и замучила Дару вопросами. Оказалось, что очнулась я… или, правильнее сказать, появилась? Воскресла? Что там с призраками происходит? Короче, ни год, ни страна, ни название ближайшего большого города мне ровным счетом ничего не сказали. Ничто не екнуло в сердце, как бывает, когда кто-то произносит название твоего родного места. Либо память стерли слишком хорошо, либо я все-таки далеко от тех мест, где жила и умерла.
Признаться, я достаточно быстро устала идти в гору. Пришлось даже попросить Дару остановиться и отдохнуть.
– Как ты можешь уставать? У тебя же мышц нет. Ты же призрак! – возмутилась она.
– Ну да, нет. Пощупай. – Я согнула руку в локте, подставив ей под нос свой хиленький бицепс.
– Ты же вообще летать должна уметь! И сквозь стены проходить!
