Собрав волосы в хвост, убедилась, что выгляжу хорошо, татуировка не видна, и отважилась выйти к завтраку. Народу в столовой было не так много. И у всех имелась одна особенность — оголенные руки. Девушки щеголяли в открытых платьях, давая всем насладиться рисунком на теле. Парни выбрали рубашки с очень коротким рукавом. И все старательно рассматривали татуировки, выискивая свою пару. Конечно, вероятность, что она находится тут, мала, но никто не отчаивался. Еще я отметила, что у большинства всего один определенный рисунок: птица, бабочка, кинжал. И только у троих имелось несколько обозначений. Похоже, те, у кого было два рисунка, могли рассчитывать на больший выбор.
Мое появление в закрытой одежде вызвало у некоторых улыбку. Но в основном девушки смотрели на меня как на сумасшедшую, которая не хочет обрести личное счастье.
— Мари, доброе утро, замечательно выглядишь! — поздоровалась со мной мама Эрвина и похлопала ладонью по соседнему стулу, предлагая сесть. — Ты решила скрыть рисунок или он не проявился?
— Первое. — Мне не хотелось ей врать.
— Что ж, думаю, у тебя на это есть свои причины. — Леди Кроулин отнеслась к моим словам с пониманием. — Я сама два года прятала от всех руки. Не хотела, чтобы кто-то сверху указывал мне, с кем я должна быть. Потом мы встретились с отцом Эрвина, полюбили друг друга, и в этот самый праздник у нас на руках отразились одинаковые линии. Так что от судьбы, похоже, мне убежать не удалось. Но я не особо жалуюсь.
Ответить я не успела, так как в столовую вошли Эрвин и Кир. И если руки оборотня были обнажены, показывая узор в виде волка с задранной вверх пастью, то некромант был в черной рубашке с длинным рукавом. Не знаю, почему, но это вызвало у меня легкую улыбку. А вот в глазах его матушки загорелся огонек любопытства и губы расплылись в улыбке, заставившей Эрвина вздрогнуть.
Несколько девушек разочарованно вздохнули, поняв, что не увидят рисунок Эрвина. А некоторые стали присматриваться к Киру. Но, насколько я успела заметить, ни у кого знаки с ним не совпали. И, похоже, волк этому был рад, так как улыбался уж слишком задиристо.
Сразу после завтрака, дождавшись, пока все соберутся, мы большой компанией отправились в сторону деревни и ярмарки. Я видела, что Эрвин хочет спросить меня про узоры, но словно чего-то опасается. Пару раз он пытался заговорить об этом, но потом переводил тему. Странно. Мне всегда казалось, что некромант ничего не боится. Но, возможно, я ошибалась. И, чувствую, этот день обещает быть весьма интересным.
Чем ближе мы подходили к деревне, тем громче слышались голоса людей, смех и музыка. Народ вовсю веселился, артисты и продавцы зазывали к себе. Ну как тут устоять? Торговые ряды так и пестрели всевозможными товарами, от которых у меня разбегались глаза. Внутреннее чувство прекрасного жаждало скупить все, но я мысленно дала себе подзатыльник. Не стоит тратить деньги на то, о чем потом пожалею. У меня не так много средств, и покупать безделушки попросту глупо. Правда, мне никто не запрещал просто смотреть на прилавки. Большинство девушек разбежались по лавкам, высматривая себе подарки. Но меж тем не забывая посматривать на тех, кто был рядом, и сравнивать татуировки. Лично меня привлек лоток с украшениями. Многие из них были сделаны из серебра и выглядели очень красиво. В самом углу лежали серьги в виде бабочек с расправленными крыльями, отделанные драгоценными камнями. Спрашивать стоимость не стала, покупать ведь не собиралась. А еще внимание привлек обычный браслет, покрытый какими-то замысловатыми узорами, переплетающимися между собой. На мгновение мне показалось, что это защитный артефакт. Но полностью я не была уверена, а спрашивать почему-то постеснялась.
Чтобы не искушать себя, повернула к лоткам с угощениями. И практически сразу же взгляд упал на печеные яблоки в карамели. Мм… вкусно! К сожалению, долго насладиться лакомством мне не дали. Кир едва ли не подпрыгивал, ему не терпелось поучаствовать в уличных забавах. Пришлось идти в сторону шатров, где расположились и выступали актеры, а также были установлены всевозможные аттракционы. Меня сильно впечатлил трехметровый столб, вкопанный в землю. На его вершине была закреплена пузатая бутылка из темного стекла. И, по словам зазывалы, там находился крепленый алкоголь, изготовленный самими гномами. Чтобы его получить, нужно всего лишь забраться наверх и достать. Только кто сказал, что это будет просто? Столб смазали маслом, отчего тот блестел на солнце, но желающих получить драгоценную награду оказалось очень много. Мужчины раздевались, играя мышцами, если таковые имелись, а потом пытались залезть. Кстати, не возбранялось пользоваться какими-нибудь инструментами. В пределах разумного, конечно. Один парнишка использовал что-то наподобие наших когтей, с помощью которых электрики лазят на столбы. Но даже те не помогали. Похоже, сам столб был каким-то зачарованным. Нет, паре счастливчиков удалось добраться до середины, но потом они с грохотом полетели вниз. Последнее особенно радовало зевак, столпившихся вокруг и наблюдающих за бесплатным представлением. Да что говорить, мне и самой было весело. Наверное, нельзя смеяться, когда люди с грохотом летят вниз, а потом с трудом встают и отходят, уступая место другим смельчакам. Но сдержать улыбку было очень сложно.
Естественно, наш волк не мог не поучаствовать в общем представлении. Он демонстративно снял рубашку, обнажив торс и заставив девушек едва ли не слюни пускать. Да, отрицать то, что волк хорошо сложен, было бы глупо. Но в то же время не могу сказать, что я была прямо в восторге от этого хама. Впрочем, мое мнение может быть весьма предвзято. Между тем Кир подошел к столбу, окинул взглядом препятствие, а потом выпустил когти и стал карабкаться вверх. Пару раз он едва не срывался вниз, но каким-то чудом удерживался, вынуждая соперников скрипеть зубами. М-да, каких-то пять минут усилий — и бутылка в руках оборотня. Правда, сам он при этом был весь в масле и выглядел не очень.
— Эрвин, — произнес Кир, подходя к некроманту, — поможешь? — Он развел руки в стороны, намекая на свой внешний вид.
— Думаешь, стоит? — усмехнулся Эрвин, но все же щелкнул пальцами, и волк снова стал чистым и опрятным.
Вот что значит бытовая магия.
— Благодарю. Вечером разопьем! — Похоже, Кир был рад тому, что выиграл.
Некромант кивнул и повел нас дальше. Чуть в стороне шло еще одно соревнование. Стрельба из рогатки. И вот тут я решила поучаствовать. Ведь у многих на Земле детство проходило во дворах, где рогатка была довольно распространенным предметом. Для меня уж точно. Правда, я давно ею не пользовалась, так что не факт, что смогу победить. Но это не помешает мне просто развлечься.
— Ты куда? — удивился Эрвин, когда я направилась к линии стрельбы.
— Поиграть хочу.
— Ты?! — послышался позади недоуменный голос Кира, давая мне еще один повод, чтобы выиграть.
В противном случае волк точно не упустит возможность припомнить мое поражение и поиздеваться. Задача была довольно простой — стоя на линии сбить три банки. При этом давалось пять небольших камешков. Победитель получал леденец.
