Потемкин, как бы читая его мысли, сказал в раздражении:
— Я, было, пикнул один раз противу его страсти к моей жене, так что было! Он схватил меня за аксельбант, потом за грудки, приподнял и завопил: «Я тебе язык ниже пяток пришью! Все оные награды ты получил от меня, хотя ты их и не заслуживаешь! Поелику я буду брать от тебя все, что тебе принадлежит, когда мне заблагорассудится!» Можешь себе вообразить таковое?
Павел возбужденно, прошелся вокруг стола. Немного успокоившись, бросив взгляд на Самойлова, скептически молвил:
— Стало быть, вот так, друг мой!
Самойлов, не имея возможности хоть как-то помочь ему, виновато отвел глаза.
* * *
В ставке Главнокомандующего Светлейшего князя Григория Александровича Потемкина праздновали новую морскую победу. Князь получил донесение, что восьмого июля в Керченском проливе, под командованием Федора Федоровича Ушакова, имело место морское сражение с турецкой эскадрой, насчитывавшей десять линейных кораблей, восемь фрегатов и около сорока вспомогательных судов. Она шла из Турции для высадки десанта в Крыму. Однако ее встретила русская эскадра, примерно с таковым же количеством кораблей, фрегатов и судов. Используя наветренное положение и превосходство в артиллерии, примерно в двести шестьдесят орудий, турецкий флот с ходу атаковал русский, направив свой главный удар на авангард, бригадира флота Гавриила Кузьмича Голенкина. Однако тот, на своем корабле «Мария Магдалена», выдержал их атаку, и точным ответным огнем сбил его наступательный напор, приведя в замешательство турецкий флот. Капудан Гиритли Гази-Хуссейн паша все же продолжил свой натиск, подкрепляя силы на направлении главного удара кораблями с большими орудиями. В разгоревшемся сражении оказалось, что ядра с русских фрегатов, поставленных в линию из-за недостатка линейных кораблей, не долетают до неприятеля. Видя это, Федор Ушаков приказал отойти слабым фрегатам. Этим маневром Ушаков пытался отвлечь противника на слабые суда, разделив его силы. Однако Хуссейн-паша всё усиливал давление на авангард, тогда Ушаков сомкнул остальные корабли плотнее и поспешил помочь авангарду.
Турецкий вице-адмиральский корабль, выйдя из линии и став передовым, начал спускаться на русский авангард с целью его обхода. Но Ушаков предвидел возможное развитие событий, а потому, мгновенно оценив обстановку, подал сигнал фрегатам резерва защитить свои передовые корабли. Фрегаты подоспели вовремя и заставили турецкого вице-адмирала пройти между линиями под сокрушительным огнем русских кораблей. Остатки турецкого флота спешно вышли в открытое море.
Получив сообщение о сей победе, Главнокомандующий, собрав соратников, громко возвестил:
— Ну, что друзья! Восьмого июля, под командованием контр-адмирала Федора Федоровича Ушакова, имело место Керченское сражение с эскадрой Капудана паши Гиритли Хусейна!
Потемкин обвел окружающих его генералов и ординарцев сверкающим глазом.
— Виват, адмиралу Ушакову! — выкрикнули некоторые из них.
Потемкин, перекрестившись, воскликнул:
— Адмирал не пропустил османов к Крыму! Слава ему и русскому флоту! Посему он порушил планы турецкого командования по захвату полуострова. Промеж ними были и Гиритли Хуссейн-паша, и Саид-бей, и Риали-бей, и Патрон-бей и все — противу едино одного Федора Ушакова! Вот так, друзья, мы русские бьем турок! И будем бить!
Князь с бокалом в руке, подняв его высоко, обвел всех взглядом и, в завершение, сказал:
Адмирал Ушаков еще не вернулся с похода, но я пригласил вас всех, господа, отметить сей знаменательный день здесь во дворце. Даст Бог, Федор Федорович прибудет через колико дней, отметим его победу в другой раз!
Паки, стоя, князь, оглядев всех, воскликнул:
— Виват Россия, виват императрица Екатерина Алексеевна! Виват Адмирал Ушаков! — и залпом выпил свой бокал вина.
Все шумно и многократно повторили за ним «Виват!»
* * *
Императрица Екатерина, Мария Перекусихина и Фредерик Лагарп, наставник юных Великих князей, вместе с их товарищами — греком Калагеорги Ванечкой и юным графом Павлом Строгановым, прогуливались по Царскосельским аллеям парка. Ребята-подростки, можно сказать, воспитывались вместе. Говорили о немецких родственниках императрицы. Екатерина любила во время прогулок, между делом, слегка поэкзаменовать своих внуков.
— Да, моя бабушка — Альбертина-Фридерика Баден-Дурлахская, супруга Кристиана Августа Шлезвиг-Гольштейн-Готторпского. Она умерла через год после рождения вашего отца, Павла Петровича. У бабушки было одиннадцать детей, среди них и ваша прабабушка Иоганна.
— Ого! Одиннадцать! — воскликнул Константин. Даже нашу матушку опередила. А сия Альбертина — нам прапрабабушка?
— Именно, пра-пра, милый мой.
— А отчего наш двоюродный дед, — любопытствовал дерзкий Константин, — ваш родной брат Фридрих, не приедет к нам? Хотелось бы на него посмотреть, познакомиться…
— Ах, мой милый, — сказала Екатерина, ласково проведя рукой по его белой голове, — у брата моего нет времени, он должен заниматься своим маленьким хозяйством.
Сама же в тот момент подумала: «Его токмо здесь не хватало! Хотя… как дед, он бы, может статься, был бы кстати».
— А много еще немецких княжеских фамилий, опричь Ангальт-Цербстской, Мекленбургской, Готторпской и других? — полюбопытствовал Александр.
— Ох, как много! И Браденбургские, и Голштинские, и Ганноверские, Дармштадские…
— В самом деле — много. Не то, что у нас в России: Романовы и — все, — отметил Александр.
— А вот вы историю изучаете с вашим наставником мсье Лагарпом и другими учителями. — Екатерина бросила на Лагарпа свой приветливый взгляд. — Изучили ли вместе с ним какие фамилии самые влиятельные в русской истории?
— Семья Демидовых, — сразу откликнулся Константин.
— И что ты знаешь о них?
Константин нисколько не смущаясь, ответствовал:
— Они основатели железно-рудных заводов.
Александр перебил его:
— Род Демидовых берет начало от кузнецов, живших в селе Новое-Павшино, недалеко от Тулы. Известен Никита Демидов. Ему, наш прадед Петр Великий, дал дворянство. А Акинфий, его сын, умножил его заводы по всей России.
— Еще Морозовы, — поспешил изложить свои знания, славный подросток, Ванечка Калагеорги.
Екатерина, положила свою руку ему на плечо. Она была весьма привязана к младшему сыну покойного придворного доктора — грека Дмитрия Калагеорги. Иван воспитывался вместе с Сашей и Константином, дабы они учились у него разговорному греческому языку. Мальчик, счастливо сияя глазами и улыбкой, поведал:
— Савва Морозов, был крепостным, но сумел выкупить себя и сколотил состояние продажей тканей. Потом его четверо сыновей стали во главе текстильной мануфактуры.
— А еще Мамонтовы, — кашлянув, добавил простуженным тонким мальчишеским голосом, юный граф Павел Строганов. — Про него знаю, что он вольноотпущенный крестьянин из Калужской области. Иван Мамонтов заработал капитал на винных откупах.
