Горские народы присягают на верность. Я вследствие Высочайших рескриптов об них расположу. Проезжая, видел я казаков малоросских пеших стрелков, которых я, по воле Вашей, сформировал. Войско прекраснейшее и страшное ради европейского неприятеля. Выучены совершенно и по предписанию моему их обучение, где нет иностранных наименований. Они так охотно принялись и совершенно регулярны, не чувствуя о себе, что они таковы. Я замучился, писавши во все места все сам. Губернатор лишь токмо теперь приехал из Екатеринославля и мне помогает. Курьер обвещательный прибыл токмо сутками прежде меня. Не знаю, поспеют ли лошадей мне поставить. Пока жив,
вернейший и благодарнейший
подданный
Князь Потемкин Таврический»
Не успел он дописать свое послание, как на стол ему положили токмо доставленное письмо от государыни:
«Друг мой сердечный Князь Григорий Александрович, — писала Екатерина. — Репорт к тебе Князя Репнина от 14-го июля, раскрыв, читала, и по оному, кажется, ожидать должно на суше и на море важное. Бога молю да благословит успехом, а тебе желаю благополучного пути. Просил ты меня, чтоб я тебя избавила от Каменского, а ныне от Графа Безбородки слышу, что просишь его к себе. Пожалуй, отпиши ко мне: он или я ослышался? Я помню, что говорили, что он грызется. Adieu, mon Ami, je Vous embrasse.
Июля 25, 1791 г.»
Князь тут же приписал к своему утреннему письму ответ:
«Написав уже письмо, получил я, матушка родная, Всемилостивейшая Государыня, Ваше писание. Я жду с минуты на минуту решительного дела у флота, ежели не будет что препятствовать. На сухом пути пойдет еще на несколько времяни. Я же скачу и день, и ночь, здесь остановился на несколько часов починить экипажи. И сей час еду. От Каменского мне нельзя было отвязаться. Он прискакал в день моего отъезда, прося неотступно, чтоб его я взял к себе. Тут пришло уважение, что он Генерал-Аншеф и репутацию имеет заслуженного, то я почел лутчим просить его к себе, полагая дать случай ему сломить себе голову с пользой для службы, а ежели зашалит, то ту же минуту пашпорт в руки, и тогда уже пусть пеняет сам на себя, а иначе скажут, что я его притеснил.
Дай Бог всего хорошего. Я не замедлю приехать к месту, и не пощажу, конечно, себя никак. Все в армии ожидают меня с нетерпеливостию, а я жажду показать то признание, с которым я во всяких случаях пребуду по гроб
вернейший и благодарнейший
подданный
Князь Потемкин Таврический
29 июля 1791, по утру».
* * *
С началом лета турецкое командование, напуганное небывалыми победами Российских войск, надеясь остановить движение к их границам, принялись собирать новые силы, сосредоточив их в районе Мачина, недалеко от правого берега Дуная. Около восьмидесяти тысяч турецких солдат, возглавляемых молодым и воинственным Великим визирем Юсуф-пашой, было сосредоточено тамо, с тем, чтобы самим перейти в наступление, тем паче, что им было известно об отсутствии в армии Главнокомандующего князя Потемкина-Таврического. Под командою Юсуфа-паши было пять пашей, два бея анатолийские и два султана татарские.
После отъезда в начале года Потёмкина в Петербург главное командование над соединённой армией перешло к генерал-аншефу князю Николаю Репнину. Его армия была вдвое меньше турецкой.
Князь Григорий Потемкин, еще в последние дни пребывания в Петербурге, отдал приказ перенести военные действия за Дунай. Несмотря на распоряжения Потёмкина, генерал-аншеф Николай Репнин, узнав, что войска турецкого визиря сконцентрировались около Мачина, приказал начать внезапное наступление. Находясь в то время с войсками в Галаце, генерал-аншеф, дабы упредить удар турок, велел окружным войскам собираться в Галацу, предписав генерал-поручику Кутузову прибыть туда из Измаила с Бугским егерским корпусом и пятью стами донских казаков. Такожде приказал генерал-маиору Осипу де Рибасу готовить перевозные суда. Засим, в конце июня своими войсками, скрыто перешел Дунай, нанеся упреждающий удар, по почти в три раза превосходящему в силе, неприятелю. Чтобы разбить врага, генерал Репнин обеспечил тыл своей армии со стороны города Браилова Дунайской флотилией, под командованием генерал-майора Осипа де Рибаса. Задача правофлангового корпуса состояла в демонстративных действиях перед фронтом противника: на левофланговый корпус генерала Михаила Кутузова возлагалась задача нанести главный удар по правому флангу противника. Корпус, действовавший в центре, должен был обеспечивать фланг корпуса Кутузова.
Совершив тридцативерстный ночной марш четырьмя колоннами, русские войска на рассвете двадцать восьмого июня, в праздничный день восшествия императрицы Екатерины Второй на трон, развернулись, и начали наступление в соответствии с планом. Турецкие войска, обнаружив русские корпуса у своего лагеря, предприняли отчаянные попытки задержать их продвижение. Однако все контратаки турецких войск были отбиты, понеже в авангарде шли шесть прославленных, закаленных в битвах на Измаиле донских полков, под командованием Василия Орлова, Алексея Иловайского, Ивана Грекова, Никиты Астахова, Петра и Андриана Денисовых. Помимо того, на пути следования к Мачину, казаки уничтожили не менее двух тысяч солдат неприятеля. Турки не выдержали, и до решающего сражения обратились в бегство.
Правофланговый корпус овладел укреплениями города, центральный занял турецкий укреплённый лагерь, а корпус Кутузова своей кавалерией нанёс решающий удар по правому флангу противника, после чего турецкие войска начали беспорядочное отступление на Гирсово, где находился другой турецкий укреплённый лагерь, к которому подходили остальные войска Великого визиря. Генерал Михаил Кутузов организовал преследование и овладел вторым турецким укреплённым лагерем. Бежавшие в панике турецкие войска увлекли за собой и те силы, которые шли к ним на помощь. Ожесточённое сражение длилось шесть часов!
В ходе оного Мачинского сражения, Дунайская флотилия атаковала турецкую, и уничтожила шесть кораблей противника. Русские войска одержали полную победу. Турки потеряли до четырех тысяч человек убитыми и тридцать пять орудий, русские — не более шестисот человек убитыми и ранеными. В том сражении отличился Михаил Кутузов, а такожде генерал-поручики князья Голицын и Волконский. Сие поражение вынудило турок прекратить войну. Изрядно напуганные, они немедленно выслали парламентёров, чтобы подписать предварительные условия мира в Галаце. Князь Репнин, действуя в соответствии с оставленными ему Потемкиным инструкциями, не зная о договоренности императрицы с Фокнером, соглашался на слишком долгое, восьмимесячное перемирие, обязывающее Россию не укреплять завоеванную территорию и дававшую, таким образом, туркам возможность собраться с силами. Не знал Репнин и о том, что Потемкин ждет новостей с Черного моря: естьли бы флот Ушакова добился успехов, можно было бы повысить кондиции.
Потемкина был еще в дороге, когда его застало радостное известие о победах генерал-аншефа князя Николая Репнина при Мачине. Генерал Репнин письмом сообщил, что их посланник, Сергей Лазаревич Лашкарев, быв чрезвычайно ласково принят визирем, уже воротился. Теперь визирь с крайним желанием и нетерпением ожидает Светлейшего князя и приказал просить, чтобы его известили, коль скоро станет известно о приезде Главнокомандующего, дабы он немедленно прислал поздравить его с благополучным прибытием. Князь Репнин отмечал, что, чем скорее князь изволит приехать, тем быстрее все разрешится и тем менее иметь будут времени чужестранные державы как-либо своими каверзами внедриться в сии дела.
