Однако внешнеполитические заботы малообразованному и неопытному Зубову были не по плечу, и ему требовался советчик. Ему, конечно, по каждому поводу приходилось обращался к Аркадию Ивановичу Моркову, третьему советнику Коллегии иностранных дел, обязанного своей карьере графу Безбородке. Ловкий Морков давно поменял покровителя и переметнулся на сторону Зубова. Таким образом, фактически, все дела оказались в руках Аркадия Моркова, и он шел скорыми шагами к высокому придворному положению. Работая вместе с Зубовым, они отправляли депеши без ведома графа Безбородки и вице-президента Остермана. Безбородке оставалось самого себя винить, понеже, быв уступчивым, любящим покой, во всем стремившимся всем угодить, он искал случая примирения с новым фаворитом императрицы, отношения с которым с самого начала складывались не лучшим образом. Поелику, уезжая в Яссы, граф легкомысленно поручил портфель по внутренним делам государства Зубову, а иностранных дел — Моркову, коего разумел себе первым другом. Таким образом, хитрый граф мыслил найти у Зубова одобрение. Вот и нашел: при первой же встрече ему было дано почувствовать, что дела уже не в его руках: теперь Зубов управляет всеми внутренними делами, используя Моркова для иностранных дел.
Не утешило графа Александра Андреевича и то, что по его прибытии, в начале генваря, не совсем оправившаяся душевно, но уже пришедшая в себя, императрица, в благодарность за блестяще проведенные переговоры и умело подписанный договор, вручила ему Андреевскую звезду и пятьдесят тысяч рублев. Словом, заслуга Безбородки в подписании Ясского договора была оценена государыней Екатериной Алексеевной весьма скромно. К тому же, императрица под влиянием внушений Зубова, коий настаивал, что труды ее советника мало чего стоили, не была довольна результатами мира. Безбородко, вестимо, счел себя обиженным и наградами, поскольку такие же награды получили Державин, Храповицкий и другие, кои, как он считал, никакого стоящего дела не учинили.
Граф Александр Андреевич намекнул императрице о своем желании, как и прежде, заниматься внешнеполитическими делами и был бы освобожден от обременяющих его мелочей, кои не соответствуют ни его интересам, ни его репутации человека, знающего свое дело, но досель, ничего в его положении не изменилось. Знать, государыня не поняла его намек.
Записки императрицы:
Александр Андреевич Безбородко заменил умершего князя Потемкина на переговорах с Портой и заключил Ясский мирный договор. Пожалован в действительные тайные советники и награжден орденом Святого Андрея Первозванного. Племянникам Светлейшего князя даны ордена: Андреевский — генерал-адъютанту Самойлову, Александровский — Энгельгардту. Два камердинера его, Секретарев и Кошечкин взяты в том же звании ко Двору, всем остальным, бывшим при нем, даны места и все получили разные награды. Андриан Грановский, управитель его канцелярии взят в секретари. Платон Александрович пожелал иметь его при себе, понеже, думаю, он в тех же летах, что и граф.
В Петербурге появилось несколько новых ресторанов с французской кухней, с устрицами, омарами и другими разнообразными блюдами. Сказывают, весьма достойно сервируют столы.
* * *
Кое-как собранная принцами эмигрантская армия, призванная сразиться с революционной армией Франции, была разделена на три отряда. Один из которых оставался на Рейне под начальством принца Конде, другой под командой принца Бурбонского расположился близ Нидерланд, а третий — долженствовал был присоединиться к армии в окрестностях Трира. Выступить было назначено второго августа. Екатерина не ожидала от оного похода примерных результатов. Она не захотела более и субсидировать французских принцев, видя, как они неблагоразумно расходуют средства. Беседуя с графом Валентином Эстергази, она говорила:
— Горе стране, ожидающей спасение от иноземных войск.
— Полностью согласен, Ваше Величество. Я весьма опасаюсь, что и ваши войска, находящиеся в Польше, тоже, может статься, не подоспеют в нужное время к берегам Рейна.
— Что делать? Своя рубашка ближе к телу, граф. Вы знаете, поляки весьма неспокойный народ.
— Что же, слыхивал я, принц Нассаусский, просивший у вас вверить ему командование русской армией, получил отказ?
Императрица резонно ответствовала:
— Токмо потому, что армией моей всегда руководят русские генералы.
Беседуя со своими секретарями, императрица говорила:
— Отделенная от Франции громадными преградами, я могла бы, приняв некоторые меры предосторожности и, в особенности, благодаря счастливому характеру народов, находящихся под моим скипером, спокойно ждать заверешения событий во Франции, но не могу полностью не вмешаться.
— Да, вмешиваясь, мы можем потерять много, но, не вмешавшись, потеряем, вестимо, больше, — заметил Безбородко.
— То-то и оно! У меня много предприятий неоконченных, и надобно, чтобы соседи Франции были заняты и не мешали мне. Токмо они трусливы и не хотят помочь королевской фамилии.
Под предприятиями, она подразумевала планы раздела Польши и Турции. Все, вестимо, у нее получилось бы, естьли Австрия и Пруссия отвлекутся на якобинцев.
Ровно через неделю, руководимые принцами союзные войска, на которые возлагались большие надежды, внезапно отступили без сражения, и во Франции не осталось иноземных войск. Принцы отступили в Вестфалию, где прусский король согласился дать приют иммигрантам, оставшихся без средств к существованию. Граф д’Артуа, через графа Эстергази просил встречи инкогнито с императрицей Екатериной. На что Екатерина отвествовала графу категорически:
— Не думаю, что он должон скрывать свое подлинное славное имя. При иных обстоятельствах, я бы исполнила его желание, но теперь, я сочту своим долгом принять принца с тем же почетом и церемониалом, какой соблюдался при приеме принца Генриха Прусского.
Растрогавшийся граф Эстергази безпрестанно кланялся императрице и даже прослезился.
Однако встретиться с принцем пришлось токмо в новом году, понеже после смерти князя Потемкина, императрица часто была не здорова. Новогодние праздники праздновались номинально, без всякой пышности. Но, токмо стало известно, что граф д’Артуа едет, как ему навстречу был послан граф Румянцев с придворными каретами. При принце были назначены состоять безотлучно камергер и два камер-юнкера, и назначен особый штат на все время его пребывания в Петербурге. Графу д’Артуа была устроена торжественная встреча в приготовленном для него доме. Граф Платон Зубов приветствовал его от имени императрицы, Лев Нарышкин — от имени Великого князя. На следующий день принц с большим церимониалом отправился ко двору. Императрица, пробыв с принцем колико минут во внутренних покоях, вышла вместе с ним к собравшимся. Принц представил ей лиц своей свиты, промеж коих находились епископ Аррарский, граф Дескар, барон Ролль, граф Роже-де-Дама. Из Зимнего дворца принц направился к Великому князю и Великой княгине. Обедали там, понеже императрица все еще плохо себя чувствовала.
После всех церемоний, граф Зубов и принц д’Артуа приступили к делам. Было решено, что императрица предложит Лондону послать пятнадцатитысячный отряд к брегам Нормандии или Бретани, дабы тамо он мог соединиться с отрядом эмигрантов, коий принц должон к тому времени сформировать. Все оное будет субсидироваться по мере продвижения к намеченной цели. Екатерина приказала снарядить для принца фрегат и корвет. Сопровождать его был назначен генерал Корсаков, коий должон был, при благоприятном течение предприятия, закупить для русской армии нужные съестные припасы и позаботиться перевозом их во Францию.
