Череда последующих дней больше похожа на какой-то сон, о реальности которого я и мечтать не смела. Мы с Орловским проводим много времени вместе - в основном, на работе, куда лично я вернулась с безумным желанием творить и вытворять что-нибудь новое на кухне. Постепенно воспоминания о шоу становятся всё более призрачными, будто кто-то их стирает огромным ластиком. И я вижу, что и Андрей уже не так остро реагирует на любое упоминание “Законов”, которых и без того совсем немного в наших беседах.
Кстати о беседах. Теперь мы очень много говорим, причём порою о совершенно банальных вещах. Будто хотим наверстать то, что могли упустить, когда ещё не были нынешними Ритой и Андреем. Один из разговоров касается будущего, и затронутая тема настолько остра для меня, что сдерживаться я не могу.
- Ты не думала о том, что будешь делать дальше? - внезапно задаёт вопрос Орловский, когда мы с ним сидим в кафе за чашкой чая после прогулки.
Вообще суть, которую Андрей вкладывает в своё праздное любопытство, мне не совсем понятна. А если уж быть совсем честной - непонятна совсем.
- Думала. Буду работать и счастливо жить. А что?
- Не, ничего, - он мотает головой, отпивает из чашки, а я понимаю, что Орловский сомневается уточнять, что он имел ввиду или нет.
- Ну, говори.
- Просто я тут подумал… Может, уедем заграницу?
- Куда?
- Не знаю… в Италию, в США, например?
По правде, слова Андрея настолько выбивают меня из колеи, что я даже не понимаю, что чувствую. На память приходит речь Милены. Она же предупреждала, что Орловскому будет тесно в привычной жизни и понадобится большее. И сейчас, когда мы вроде как с ним вместе, но не совсем, у него есть все шансы начать эту самую жизнь в его Италиях и Америках.
- Я патриот, шеф, - бурчу я, пряча за глотком чая истинные чувства. Впрочем, делаю это зря. Андрей, кажется, читает каждую мою мысль.
- Я хочу этого для нас. И если ты категорически против, значит, даже смысла нет это обсуждать.
- Я категорически против. Ни в какие супер-страны не собираюсь. И ты знаешь, может это и глупо, но считаю, что где родился, там и пригодился.
- Это не глупо.
- Тем более. Но сейчас - ты только не взрывайся раньше времени - но я снова задаюсь вопросом: не держу ли я тебя? Как тот самый груз, который тянет на дно.
- Рита…
- Ну что - Рита? Я просто делюсь впечатлениями.
- Хорошо, больше задавать вопросов я не стану. По крайней мере, таких.
Он пытается сгладить, и я это вижу. Но почему-то уже не могу остановиться. Сама себе не рада, но и сдержаться - выше моих сил. Потому что если сейчас снова промолчу - опять стану ходить по кругу в собственных мыслях и изводиться.
- Нет, я рада, что ты об этом спросил. Потому что это всё же наши планы. Совместные, как я надеюсь. Которые стоит обсуждать. Только я себя не вижу в них в каких-то там заграницах. Мне достаточно малого - любимой работы, крепкой семьи и спокойной жизни. Это вовсе не значит, что это мой потолок. Можно ведь развиваться и на любимой работе так, что тебе все шеф-повара, окончившие супер-кулинарные-школы, в подмётки годиться не будут. Но даже не в этом суть. Мне важно быть счастливой, понимаешь? А в бесконечной гонке я этого сделать не смогу. Просто под это не заточена.
- Рит, воу-воу! Я просто спросил. Нет, так нет, - поднимает он руки, будто капитулирует перед моей проникновенной речью. - Мне же без тебя ничего не нужно.
- Надеюсь, что это так…
Я поднимаюсь из-за столика, и Орловский смотрит на меня встревоженно.
- Я домой пойду, выспаться хочу в свой выходной. Завтра вечером созвонимся, идёт?
Наклонившись, едва касаюсь губ Андрея губами, и он ловит меня за запястье. Притягивает к себе ближе и шепчет:
- Клянусь, если ты опять себя накрутила, я тебя выпорю.
- Клянусь, если ты меня не выпорешь, я точно себя накручу.
Оставив ошалевшего Орловского в кафе, я ухожу, испытывая какой-то безумный водоворот эмоций. Я была очень рада слышать то, что он мне сказал, но теперь хочу, чтобы он подтвердил слова делом. И считаю, что заслуживаю этого на все сто.
Ближе к вечеру следующего дня намереваюсь провести время дома, соскучившись по тому, чего лишилась напрочь за последнее время - спокойствию. Но когда выхожу из маршрутки с пакетом продуктов, звонит Маринка, которая радостно орёт что-то в трубку. С боссом что ли помирилась и теперь они поженятся где-нибудь в её любимых Гималаях?
- Так! Стоп! Я ничего не понимаю, - одёргиваю подругу, когда она затихает на долю секунды, прокричав мне какую-то несуразицу вроде «ура, миллион, я же знала, что ты круче цапли!». - Теперь давай по порядку.
- Рита…
Присаживаюсь на скамейку возле подъезда, наслаждаясь удивительно приятным и тёплым для осени в Питере вечером. Но едва не подпрыгиваю на месте, когда Маринка выдаёт:
- Я так и знала, что ты вообще не в курсе! Ты выиграла приз зрительских симпатий «Законов вкуса»! Только вот сегодня сказали, когда вышла передача заключительная по сезону.
Она в таком бешеном восторге, что эти эмоции передаются и мне. Обойти цаплю… понять, что как раз люди по ту сторону экрана прониклись мной гораздо больше, чем Миленой - это дорогого стоит. Ну а получить к этому бонусом довольно щедрый выигрыш - разве это не чудо?
Пока размышляю о том, почему мне не позвонил никто из организаторов шоу, Маринка продолжает восхищаться, перемежая слова привычными присказками про то, что если бы не её босс, радость была бы совершенно незамутнённой. А я смотрю на то, как ко мне приближается… Марк.
Вот уж кого я совсем не ожидала здесь увидеть, так это его. Коротко распрощавшись с подругой и пообещав перезвонить ей позже, я гадаю, что ему может быть нужно. И как он вообще оказался возле моего дома.
- Привет, - говорит он с улыбкой на лице. - Поздравляю с заслуженной победой.
- Привет. Неожиданно. Спасибо.
- Я бы сказал, что мимо проходил, но ты же не поверишь.
- Не поверю.
Он улыбается ещё шире, но в этой улыбке слишком много фальши. И мне совсем не нравится происходящее.
- Я выпытал твой адрес у Милки.
- Вот как? Я начинаю её опасаться.
- Зря. Она просто смогла его узнать по моей просьбе.
- Всё равно. Предпочитаю, чтобы личная информация таковой и оставалась. Это всё? Ты хотел только поздравить меня с тем, о чём я сама узнала три минуты назад?
Я поднимаюсь со скамейки, давая понять, что наш разговор закончен. С какой бы целью здесь ни оказался Марк, я не собираюсь приглашать его домой и поить чаем. Поздравил - хватит.
- Если только ты не хочешь сходить со мной куда-нибудь отметить это событие…
