— Спасибо тебе. За доверие, терпение, и вообще, — с трудом разобрал маг.
— Тебе спасибо, девочка. За доверие и желание понять, несмотря на все страхи и боль. Эти десять минут доверия для меня дороже и важнее десяти лет бесконечной войны. С противником, с обстоятельствами, с прошлым, с самим собой.
— А сколько тебе лет? — вырвалось у девушки. — Иногда ты как мальчишка, а иногда кажется, что ты десяток жизней прожил…
— По времени базовой реальности мне тридцать восемь, — словно довольный кот, прищурился иерарх. — Но на войне год идет за два, а на других уровнях — порой и за десять. Так что мне самому сложно сказать, сколько жизней у меня за плечами.
— Андрей, а можно глупый вопрос спросить? — сбивчиво прошептала Полина.
— Можно, Солнышко. Что тебя интересует?
— Как у тебя вазу получилось… исправить… отремонтировать? — Полине было трудно подобрать слова, чтобы описать увиденное в бабушкином доме.
— То, что ты видела, называется реверс, — голос мага с бархатными нотками убаюкивал. — Один из методов темпоральной магии. Создается локальный поток с обратным ходом времени, который возвращает испорченную вещь в изначальное состояние. Если захочешь, на досуге побьем кружки.
— И сожженную зельеварню можно было так восстановить?
— Нет, иначе у отца не было бы причин лупить меня крапивой, — хмыкнул иерарх. — Сожженное, взорванное или еще каким образом перешедшее в излучение вещество реверсом не восстановишь. Только механические повреждения.
— А ты мог бы так… меня?
— Для живых объектов это не применимо. И для превращения мертвых объектов в живые тоже, — предвосхитил Андрей следующий вопрос. — Душу из-за Грани реверсом не вернуть, и прошлого не изменить. Это закон природы, а жизнь — не ваза и не кружка.
— А почему ты тогда нож Химере не… исправил? — не поняла Полина.
— Она не просила. И это не так легко и просто, как тебе кажется. Мне проще выдать ей новый нож или полный боекомплект.
— Получается, ты сделал это… ради меня? — изумилась Полина.
— Я сделал то, что было необходимо. Спи, Солнышко.
Глава 15. ДОЧЬ ВРАГА
… Базовая реальность, загородная резиденция полковника Ивашина. Координаты засекречены
Боевая группа, дежурившая в момент срабатывания одной из межпространственных ловушек, в недоумении рассматривала взятый объект через оптические прицелы. Иномирная тварь, явно не ожидавшая того, что координаты выхода собьются, даже не успела поставить магическую защиту. Да это ее бы и не спасло — мощный удар контролируемого Хаоса уничтожил бы практически любой артефакт и смял любую защиту среднестатистического шпиона. Но шпион — точнее шпионка — оказалась без единой защиты. Руководителю спецподразделения «Шторм», в зоне ответственности которого произошел инцидент, это показалось странным, о чем Шторм-Первый без колебаний сообщил начальнику спецотдела. Полковник Ивашин к подозрениям подчиненного отнесся внимательно, лично перепроверив конфигурацию ловушки и механизмы срабатывания развернутых им боевых заклинаний. Шеф перестраховался, система сработала безупречно. Но в оценке уровня подготовки нейтрализованного агрессора он, видимо, ошибся. Получив сигнал тревоги красной категории, спецназ особого отдела был готов к жестокому бою, неизвестным опасным аномалиям и неизбежным потерям. Но точно не к тому, что брать придется обездвиженное существо, находящееся в бессознательном состоянии. Еще и выглядящее, как ребенок.
— Это же… девчонка! — не сдержался один из молодых боевых магов, нарушив режим тишины в эфире.
«Салага», — мысленно скривился руководитель спецподразделения, координирующий перехват.
— Заткнись, — получив болезненный ментальный удар, боец опомнился. Личный канал связи дрогнул, пропуская в его сознание Первого. — Это враг, и не имеет значения, как он выглядит. Внешность, сука, обманчива. Иллюзия, дубль, вирус, «крот» — да все, что угодно. Трехлетний ребенок под определенным воздействием хладнокровно перережет глотки вам всем, щенки! Понял?
— Так точно.
— Всей группе — активировать максимальную защиту. Объект нестабильно пассивен, но потенциально крайне опасен.
— Есть.
Оглушенная и дезориентированная Элиа пришла в себя нескоро и не до конца. Сознание то ненадолго возвращалось, то снова уплывало. Она порой улавливала отголоски и обрывки каких-то чужих мыслей, но совершенно ничего не понимала. Таких ударов по сфере сознания она еще не получала, хотя обучение одаренных ментальной магии в Идавелль было далеко не щадящим. Элиа абсолютно не ощущала обездвиженного тела, не осознавала, что произошло и где она находится. Непонятным образом отделенная от Источника Силы, она была беспомощнее новорожденного котенка. При попытке позвать отца виски болезненно сдавливало, сознание гасло, и Элиа снова проваливалась в удушливую вязкую тьму.
— Вколи глюкозу, сдохнет еще нахер, отвечай потом, — шеи коснулась чужая рука в каких-то грубых перчатках, которые не помешали неизвестному прощупать пульс.
— Если сдохнет, то и тебе до трибунала не дожить…
— Не должна, вроде…
— Если мы, одиннадцать идиотов, не справимся с этим заданием, Полкан обещал нас расформировать и сделать вместо подразделения футбольную команду…
— Из тех, кто жив останется? Он неисправимый оптимист…
Сквозь шум и звон в ушах чужие, чуждые мысли казались Элии обрывками кошмара. Перед глазами плясали разноцветные пятна, по лицу стекал холодный пот. Неожиданно болезненный укол в вену частично вернул чувствительность тела, заставив ее дернуться и резко распахнуть глаза. Мужской голос грубо выругался. Кажется, что-то про демонову мать и про то, в какое место и как именно нужно засунуть аптечку, чтобы тварь раньше времени не врезала дуба. Какая-то бессмыслица. Перед глазами вспыхнули радужные круги и все померкло.
— Аура в мясо, потенциал почти в ноль. Перестарался маленько Аристархович. Да и я был лучшего мнения о подготовке их наемников. Но пульс четкий, очухается — не человек же. Да и не за красивые глаза ее сюда послали, — Первый переключился с магического зрения на обычное, параллельно отчитываясь начальнику по каналу телепатической связи.
— А демон их знает, глаза и правда, красивые, васильковые, — успел оценить Второй, оказывавший девушке медицинскую помощь.
Руководитель спецподразделения, закончивший отчет, вопросительно приподнял бровь, глядя на подчиненного.
— За красивые глаза — два наряда вне очереди. Объект приковать наручниками к стене и выставить караул. Полкан уже в пути.
Помимо пульса он успел просканировать захваченный объект на наличие следящих маячков, передатчиков и жучков. Но даже если таковые и были — магический удар их уничтожил еще на выходе из портала. Таких вещей в резиденции Полкан не терпел. Так же, как расхлябанности и разгильдяйства.
