- А ты сама не знаешь? Судя по всему, о леди Мирне тебе известно даже больше, чем ей самой.
Виолетта хмыкнула и грациозно опустилась в кресло напротив.
- Наябедничала тебе, значит?
- Что ты знаешь?
- Думаешь, я скажу тебе так просто?
- Ей ты готова была сказать.
- Не просто так.
- Что тебе нужно, Виолетта? - этот вопрос он не произнес, а почти что провыл. Разговор с этой женщиной не приносил ничего, кроме злости и боли.
- От нее? От нее я хотела, чтобы она отстала от тебя, - в ее улыбке было столько яда, что у Грегора свело живот.
- Для чего тебе это? Для чего ты продолжаешь лезть в мою жизнь?! Портить ее! - он вскипел и на сей раз не сдержался. Виолетта высасывала из него все соки, - если кому и следует от меня отстать, так это тебе!
- Как мы вдруг заговорили! Так пылко и страстно... Только не говори мне, что с этой дикаркой у тебя что-то серьезное. Иначе я умру со смеху!
- В таком случае ты сделаешь всем большое одолжение!
Уголок ее губ нервно дернулся, она замерла, замолкла, внимательно осматривая Грегора, прочитывая его.
- В таком случае хорошо, что я никогда и никому не делаю одолжений, - заявила она вдруг серьезным холодным тоном, - только деловые предложения. Как сделала леди Мирне. И как делала тебе когда-то. Увы, они оба уже не актуальны, - она вдруг поднялась и кивнула будто бы на прощание, - полагаю, это все? Можешь заглянуть к Ричарду. Я храню наш маленький секрет, так что он будет рад.
Она развернулась и сделала вид, что уходит. Грегор хорошо знал этот ее прием, эту ее манипуляцию. Она заставляет его волноваться, бороться за ее внимание, делать что-то, чтобы она не ушла... И на свой стыд даже при полном понимании происходящего он повелся.
- Какое предложение ты мне делала, Виолетта? Как это связано с Мирной?
Граф Фаулз решил: если ради спасения княгини, выяснения всей правды, придется сыграть с графиней Стивенс в ее игру, - он сыграет.
- Мое предложение было в силе, пока Ричард был генералом, а ты не был влюбленным идиотом, - она остановилась, прежде чем выговорить это, но продолжила стоять к собеседнику спиной, заставляя его думать, что в любой момент она может уйти.
Грегору пришлось хорошенько напрячь память, чтобы понять, о чем она. На ум пришла та их встреча перед первым балом в честь свадьбы. Она тогда бессовестно намекала на переворот...
- Твое предложение... Предложение свергнуть собственного отца? - то, что она обернулась и обменялась с ним взглядом означало правильность догадки, - а ты ожидала, что я с радостью и с легкостью избавлюсь от Кристофа?
- Мы оба знаем, каков Кристоф. Однажды это должно было случится.
- Должно было? - в груди екнуло. Да что она такое говорит?
- Полагаю, это вопрос времени. Очень скорого времени. И есть догадки... - Виолетта привольной походкой приблизилась, - что твоя дикарка будет в это вовлечена.
- Какое Мирна может иметь ко всему отношение? - в висках так гудело, что Грегор едва расслышал собственный голос.
Виолетта качнула плечами:
- Полагаю, во всех делах нужен козел отпущения.
В голове не укладывалось. Как можно... С какой стати... А если...
Он не представлял, откуда Виолетта могла все это знать и почему даже не подумала никому сказать. Он сомневался, что ее словам можно верить, что это правда, а не хитро выдуманная уловка. Но имел ли он право просто отмахнуться от такого громкого заявления?
Грегор схватил ее за предплечье, сильно, так, что графиня испуганно вытаращила глаза, а затем поморщилась от боли.
- Расскажи мне все, что ты знаешь, и откуда ты это знаешь, - таким грозным, таким страшным, как сейчас, Грегор никогда в своей жизни не выглядел.
Виолетта искренне испугалась. Ей почудилось, что он может раздавить ее в лепешку. Особенно, если она обманет его.
И она искренне порадовалась, что, пожалуй, впервые в жизни поставила все на правду.
Виолетта уже готова была все выложить, позабыв о своих играх. Все равно на сторону, воюющую против Грегора, ее уже не возьмут...
Но ей вдруг представилось будущее, ужасное будущее, в котором она по-прежнему совсем одна, без детей, без друзей, прикованная к старому, еле дышащему, но никак не умирающему мужу. Она вспомнила, как Грегор оставил ее. Долгое время он был единственным, что хоть как-то скрашивало жизнь совсем юной, не глупой девушки, оказавшейся в заложницах брака по расчету.
Когда они с графом Фаулзом расстались, когда она поняла, какова на самом деле ее жизнь, Виолетта поклялась исправить это любым способом. Вернуть Грегора, чтобы было как раньше. На худой конец сделать так, чтобы он страдал не меньше нее.
И потому, не смотря на страх, который граф Фаулз сейчас в ней вызывал, Виолетту дернуло сказать:
- И что мне за это будет?
Прежде чем его лицо стало по-настоящему свирепым, на нем отразилось изумление:
- Ты это серьезно?! Я не откручу тебе голову, как тебе такой вариант, Виолетта? Ты уверяешь, что случится переворот и еще и торгуешься?
Она выдохнула, все силы прилагая, только бы не позволить назреть чувству вины и не отвести взгляд.
- Ты должна была сказать мне сразу, как что-то поняла. Ты должна была... - Грегор схватился за голову. Святой! Неужели это так непонятно? Неужели, когда речь заходит о таких вещах, человека могут заставить молчать личные обиды?!
- Я не знаю, что должна была сделать... Но я знаю, что не должна была. Не должна была выходить за старика, когда мне едва исполнилось восемнадцать. Не должна была застрять в этой проклятой усадьбе практически в одиночестве и изоляции. Не должна, будучи молодой и полной сил жить без любви, без детей, с единственной только надеждой, что супруг сыграет в ящик! - она расправила плечи решительно, - мне не важно, как ты это сделаешь, но ты все исправишь. Придумаешь, как разрешить мне развод, избавишься от моего мужа, что угодно! Ты ведь у нас весь такой умный и влиятельный - разберешься. Дай мне слово - тогда я все расскажу.
