Одним прыжком я взлетела на стол:
– И петь будем, и плясать будем!
Из-под полуопущенных ресниц оглядела донельзя изумленных хранителей. Отшвырнула бокал и прямо из горла бутылки сделала несколько глотков.
Пусть плещет вино,
Я пью, все мне мало, уж пьяная стала,
И кружится зала, и мне все равно.
Я сделала несколько танцевальных па. Только бы не угодить ногой в одно из расставленных блюд. Наверное, избежать этого помогла отличная подготовка воина.
Забудем, что было, избранник мой милый,
Нет силы чудесней, чем сила любви.
Не выпуская бутылку, я свалилась на руки Ор-Гарда и капризно потребовала:
– Хочу спать. Неси меня в комнату.
Хранители находились в полном шоке. Лорд как-то неуверенно глядел на меня, застыв на месте. Не выпуская его шею из рук, я приблизила свое лицо к его лицу и взглянула совершенно трезвым взглядом. Затем пьяным голосом повторила:
– Неси! Хочу тебя!
Я впилась губами в его губы.
Ор-Гард покрепче обхватил меня и потащил. Пока мы двигались по коридору, я изображала сильно опьяневшую девицу. В комнате быстро закрыла дверь и нырнула под полог кровати. Жестом пригласила и его спрятаться под балдахином. Хранитель неуверенно присел на край постели.
– Ну как, похожа я на жрицу любви?
Он фыркнул:
– Скорее, на пожирательницу мужчин.
Я засмеялась:
– Вот это комплимент.
– Леди, теперь мне нужно незаметно выскользнуть из ваших апартаментов.
– Ор-Гард, если вы не боитесь меня, то, прошу, останьтесь. Давайте доведем игру до конца. Да и кровать достаточно большая, чтобы выспаться, не мешая друг другу.
Жрец внимательно посмотрел на меня:
– Мне бы не хотелось…
– Мне тоже. Но пусть все знают, что у нас роман.
Я посмотрела в глаза хранителю и тихо попросила:
– Не отказывайтесь, Ор-Гард, у меня здесь всего один друг. Лорд Риллен должен убедиться, что напиток действует.
– Тогда я переночую в кресле.
Хранитель собирался встать с кровати. Я остановила его:
– Нет, нет… Уверена, комнату просматривают. Ложитесь здесь. Мы вполне сможем спать, не нарушая пространство друг друга.
Ор-Гард улыбнулся:
– Вы, леди, – рисковая женщина. Я ведь не только жрец, но и мужчина.
– Разницу между жрецами и мужчинами я знаю. Мне растолковал ее главный хранитель в первые же дни пребывания в замке.
Ор-Гард опешил:
– Он что…
Я прервала:
– Нет, просто пояснил, что жрецы вы только во время ритуалов. А в остальное время – обычные мужики.
Ор-Гард рассмеялся:
– Похоже, вы чем-то крепко задели его, леди. Но будьте внимательнее, общаясь с лордом Хальгером. Он никому ничего не прощает.
– Я знаю это.
– Я тоже.
И лукаво добавила:
– Сегодня я проглотила целых три гранулы.
Мы расхохотались. Я взглянула на Ор-Гарда. Его смущение уже прошло. Он явно чувствовал себя как дома. Вытянулся на постели, подложив под голову сцепленные в пальцах руки. Вдруг подскочил, как на пружине:
– Что вы сказали?
Я удивилась:
– Ничего, уже сплю.
– Нет, до этого. Вы умудрились проглотить сразу тройную дозу?
Я подумала, что до моего «бойфренда» доходит, как до жирафа.
– Выпила, ну и что?
– Вы с ума сошли? Разве так можно?!! Рискуете навек остаться холодной к противоположному полу.
Я улыбнулась:
– Не хотелось бы. Но что сделано, того не вернешь.
Я покрепче задвинула края балдахина. Стало совсем темно. Теперь о положении друг друга мы могли только догадываться по дыханию и голосам. Ор-Гард вдруг спросил:
– У вас нет желания выбраться отсюда? Мне кажется, роль жрицы не для вас. Но рано или поздно вы все равно станете ею. Риллен поймет, что этот напиток не действует, и заменит его чем-нибудь иным.
– Я догадываюсь об этом.
– Мне было жаль девчонку, которая оказалась здесь до вас. И как ее угораздило найти книгу? Да еще и кубок осушила целиком. Как только не умерла от такой дозы? После этого и вести себя стала соответственно… Каждого мужика желала уложить в постель.
Как жаль, что я не вижу лица Ор-Гарда. Говорит он действительно то, что думает, или лукавит? Рыжая охотилась далеко не за всеми. Она преследовала свою цель: завоевать мужчин, которые были дороги мне. Мэтт, Трайс, Эйнэр, Клод… Уверена, что настала бы и очередь Кэрола. Не знаю где и когда, но она добралась бы и до него. Жаль, что ей не попался Тей-Ург. Надеюсь, об оборотня она обломала бы зубки.
Главный хранитель предупреждал, чтобы я ни о чем не расспрашивала, но любопытство мучило меня:
– Ор-Гард, как образовалось ваше братство? Давно? И почему книга имеет для вас столь большое значение?
Мне показалось, что хранитель перестал дышать. Потом появилось чувство напряжения, будто коснулась чего-то запретного. Я постаралась исправиться:
– Если нельзя говорить – не надо. Сами понимаете, женщины любят всюду совать свой нос.
– Хорошо, леди. Сейчас мы поговорим на эту тему. Но расскажу я только то, что смогу. И больше этого вопроса не касайтесь. Все, что нужно, узнаете через год. К тому времени вы изменитесь, будете душой и телом преданы нашему братству, станете настоящей жрицей, с удовольствием выполните любое поручение главного хранителя и забудете все, что было прежде.
Я, не мигая, смотрела в темноту:
– Ни за что! Ни за что! Меня не заставят стать такой.
– А заставлять и не придется. Хотя кто знает? Вы не совсем обычная жрица. К вам каким-то чудом попал этот перстень, и он охраняет вас. Перед вами раскрылась книга. Такое случается очень редко. По преданию, первым рисунком, который увидел основатель братства, оказалась гора, окруженная зарослями белого шиповника. У ее подножия стояли тринадцать человек: двенадцать мужчин и одна женщина. Сейчас всем интересно, что же книга показала вам?
И опять в душе появился червячок сомнения: может, Ор-Гард ведет игру? Его подослали, чтобы узнать о том, что я видела на страницах реликвии?
Я в смятении пробормотала:
– Возможно, книга просто раскрылась от порыва ветра.
Голос Ор-Гарда дрогнул от возмущения:
– Леди, думайте, что говорите. Порыв ветра в пещере, который почувствовали вы одна? И еще один важный момент: лорд Хальгер явно что-то знает или догадывается. Несмотря на ваш вздорный характер…
