На Наде был розовый, похожий на этот зефир свитерок и серые домашние широкие брюки. Миленькая, чистенькая, уютная и румяная, Надя в который уже раз вызвала в Вере чувство умиротворения. Значит, Вера ошибалась тогда, когда решила, что Надя – прирожденная жертва. Будь она такой, на ее лице непременно оставались бы следы мужниных кулаков…
– Надя, муж не поднимает на тебя руку?
Надя вытаращила глаза, услышав такое. И вдруг все поняла. Моментально. Замотала головой.
– Ты зачем это спросила? – Брови ее нахмурились, и гримаса боли исказила ее лицо.
– Прости… Не подумай ничего такого… Просто недавно виделась со своей подругой, мы затронули эту тему… Оказывается, многие мужчины, на которых даже и не подумаешь, распускают руки… – Вера от стыда за свою ложь, придуманную, как всегда, на ходу, не знала, куда себя деть. Впору было покидать этот дом. Но она же не спросила главное!
– Ах, вон оно что… – Надя сразу как-то обмякла, успокоилась, но тяжело вздохнула, будто и ей было что вспомнить. – Да, знаю.
– Надя, я приехала, чтобы поговорить с тобой на одну тему…
И снова складочка между бровями, напряжение во взгляде. Нет, все-таки внутри Нади еще клубились какие-то страхи, воспоминания, кошмары. Как же иначе, она живой человек!
– Ну, давай, валяй…
– Я познакомилась с одним человеком… Нет-нет, это не Егор. Просто человек, который обратился ко мне за помощью…
И Вера рассказала Наде о Николае. Надя слушала, уставившись в одну точку на стене. Окаменела. Но потом, когда услышала, что Татьяна оказалась той самой родной сестрой Николая, заплакала.
– Вот это да! Офигеть! И что дальше?
– Хотела спросить тебя, может, ты что-то вспомнила о том времени, когда это случилось с Наташей? Может, видела что-то или слышала? Может, при тебе этот восточный мужчина искал Наташу и ты запомнила его лицо?
– Нет, Верочка, я ничего не видела. Я же всегда была с тобой, ну или с Володей. Но говорят, что был такой, потом еще какая-то девушка… Но лично я никого не видела.
– Я вот рассказала тебе все, что нам удалось выяснить. Как ты думаешь, Лариса Саватеева могла убить Наташу?
– Не знаю… Это слишком трудно для моих мозгов. И тогда было трудно, а сейчас – тем более…
– Ну ладно… Ты уж извини, если я своим приходом растревожила тебя… Но, сама понимаешь, я хотела помочь человеку найти сестру, и мы думали, что это Наташа, а оказалось…
– Да уж, вот это история! Чего только в жизни не бывает!
– Но знаешь, я рада, что увидела практически всех наших. С Лешей вот буквально сегодня поговорила, меня к нему Володя, наш Кабарданчик, привез… Такие ребята классные! Вернее, мужики! А Ваня!
– Я не видела его сто лет, но мне Леша рассказывал про него, как он хорошо поднялся.
– Но как же я была удивлена, когда узнала, что Ваня женился на Татьяне! Когда я увидела их вместе, я ее сначала и не узнала… Такая элегантная дама, прикинь, во всем красном… очень красивая стала. И кто бы подумал, что она, такая вся приземленная, ну, как бы обыкновенная, не романтичная, я бы даже сказала, и станет поэтессой!
– Она мне, кстати, книжку свою подарила, вон, стоит там… – Надя махнула в сторону полки с аккуратным рядом книг. – Там в основном детективы, но вон, с краю, видишь, стоит ее книга, такая белая с золотом, шикарная? Можешь взять ее, почитать, если у тебя нет…
– Так ты с ней виделась?
– Ваню как-то встретила… – Надя покраснела. – Я и Вадима Саватеева много раз видела. Шикарный мужик… И жена у него…
Она не успела договорить. В дверь позвонили. Надя буквально подскочила на стуле.
– Ты чего?
– Нервы… – отмахнулась она. – Это дочка из школы вернулась.
И, понизив голос до шепота, пояснила:
– Мы с Витей девочку из интерната взяли. Ну, не просто девочку, конечно… Троюродная сестра моя, оказывается, в роддоме ее бросила, а нам, своей семье, ничего не сказала. Мы случайно узнали с Витей, нашли ее, ну и удочерили… Ох, сколько нам похлопотать пришлось, Леха вон знает, помог нам деньгами, когда взятку надо было дать…
И тут же громко, на всю квартиру:
– Иду, иду, Светочка! Открываю!
В комнату вошла Наташа Воронова. Вера перестала дышать.
– Вот, познакомься, это наша Света! – Надя улыбнулась одними губами. – Ну, ладно, дочка, все, иди мой руки, сейчас будем обедать.
25. Сентябрь 2019 г.
– Да что с тобой? На тебе лица нет!
Вера, вернувшись в машину, некоторое время не могла говорить. Только тяжело дышала, словно запыхалась.
– По-моему, она неплохо устроилась в жизни… Ты чего так распереживалась? Или она знает что-то? Ты же хотела ее расспросить…
– Егор, тихо… Подожди, мне надо подумать… – Вера вцепилась кончиками своих напряженных пальцев в голову, словно желая сдавить ее.
– Да у тебя и без того из ушей дым валит, разве можно вообще так много думать?! – рассмеялся он.
– Егор, я только что видела Наташу Воронову.
– Кого-кого? – До него еще не доходило. Вера дала ему несколько секунд, пока он наконец не понял. – Наташу? Ту, что убили? Вера, ты чего несешь-то?
– Это точная ее копия!!! Высокая девочка-подросток. Длинные рыжие волосы, знаешь, с таким красивым медным отливом. И глаза! Поверь, это ее глаза! И на вид ей лет тринадцать-четырнадцать. А может, и двенадцать. Сейчас дети так быстро растут, выглядят гораздо старше своих лет.
– И что?
– А то, что это ее дочь! И Надя удочерила ее! Ты понимаешь, что это может значить?
– Нет…
– Смотри сам… ну кому это интересно брать девочку, причем когда она уже подросла, из детского дома?
– Первое, что приходит в голову – ее родителям.
– Правильно! Но Наташи в живых нет. Значит, ее отец, так? И кто может быть ее отцом?
– Да откуда мне знать?!
– Ну уж точно не обвальщик Виктор… В это мне что-то не верится. А вот Леха… Может, Наташа и раньше отдыхала в «Отраде», и у них с Лешей был роман. Да-да, и такое случается! Красивая роскошная Наташа и маленький скромный паренек Леха. Может, он и пироги свои приносил не нам, а чтобы накормить свою любимую Наташу, которая родила ему дочь. И отношения эти они скрывали. Может, просто договорились, что Леша будет молчать. Словом, они расстались, и все! И вот Наташа снова приезжает в «Отраду», и у нее вспыхивает роман с Вадимом Саватеевым. И все это происходит на глазах все еще влюбленного в нее Леши! Ты можешь себе представить, как он страдает и мучается от ревности?!
– Ты к чему это ведешь? Думаешь, это он убил Наташу?
– Да я уж и не знаю… Хотя, нет, как он мог убить, если он всегда был с нами, с первой минуты? Нет-нет, среди тех, кто был в нашей компании, убийцы нет, это невозможно. Ведь когда мы приехали в лес, тело Наташи уже находилось там… Если бы кто-то привез его в то время, что мы были там, разве мы не увидели бы машину? Свет фар? Нет-нет, это невозможно!
