В расцвете своего могущества мальтийские "рыцари церкви" владели островом Родос площадью 540 квадратных миль, расположенным в 12 милях от турецкого побережья. Теперь же их мини-государство состоит из большой виллы на Авентинском холме в Риме и старинного дворца на улице Кондотти.
После своего избрания 58-летний Бэрти, внук седьмого графа Абингтона, стал именоваться "его преосвященное высочество, фра (брат (итальянский)) Эндрю Бэрти, 78-й князь и великий магистр суверенного военного ордена святого Иоанна Иерусалимского, Родосского и Мальтийского". Он был избран заседавшей в Риме коллегией выборщиков в составе 36 рыцарей, и его назначение было утверждено папой 15 апреля 1988 г.
Любопытно, что среди выборщиков были председатель Британской ассоциации Мальтийского ордена сэр Питер Хоуп и член бывшей германской императорской семьи принц Гогенцоллерн.
Нынешний Мальтийский орден выпускает свои почтовые марки, монеты и паспорта и поддерживает дипломатические отношения с 50 странами, например с Аргентиной, Австрией, Бразилией, Кубой, Чили, Испанией, Эфиопией, Италией, Мальтой, Парагваем, Сан-Марино, Уругваем, Доминиканской Республикой и другими. Госпитальеры имеют также свои дипломатические представительства (не на уровне посольств) и миссии в пяти странах:
ФРГ, Бельгии, Франции, Монако, Швейцарии, а также постпредства при международных организациях в Женеве, Вене, Брюсселе, в ЮНЕСКО, Европейском Совете и др.
Мальтийский орден в настоящее время проводит также большую работу по традиционному направлению - осуществляет фактически функции Красного Креста и занимается благотворительной и милосердной деятельностью, содержит множество больниц, госпиталей, домов для престарелых и медицинских служб. Так, например, в ФРГ существуют следующие учреждения Мальтийского ордена:
госпиталь св. Франциска и детский дом св. Йозефа во Фленсбурге, больницы в Бонне, Кельне, Бохуме и других городах, госпиталь св. Елизаветы в Юлихе, "Мальтийский дом для престарелых" в Дренштайнфурте, служба скорой помощи, организации медицинских и патронажных сестер - всего около 30 различных учреждений и их филиалов более чем в 100 западногерманских городах. В Австрии - около 20 учреждений и их филиалов Мальтийского ордена почти в 30 городах, в Аргентине - 10 в 45 городах, в Испании - около 20
в 80 городах и так далее, по одному учреждению со многими филиалами - в Бенине, Боливии, Китае, на Коморских островах, Кубе, в Гваделупе, Иране, Израиле, Люксембурге, Малави, Нигере. Большое число мальтийских заведений санитарного и благотворительного профиля в США, Италии, Польше, Португалии, Швейцарии, Ирландии.
После победы Реформации в Англии "язык великобританский" считался упраздненным до тех пор, пока Англия не присоединится опять к "святой церкви". Поскольку этого до сих пор не произошло, Великобритания не имеет дипломатических отношений с Мальтийским орденом, хотя в 1987 г. британская королева Елизавета II дала членам ордена разрешение носить на территории Англии свои знаки отличия.
Несмотря на это, а также на тот факт, что орден является католическим, его членом был король Эдуард VII. Правило, разрешающее членство в ордене только католикам, как видно, не распространяется на монархов.
За послевоенный период, отмечает "Индепендент". Мальтийский орден утроил численность своих членов, которая в 1988 г. составляла более 10 тысяч человек. Попасть туда неаристократам до сих пор чрезвычайно трудно.
По международным законам нынешний статус мальтийских рыцарей независимое княжество. Великий магистр признан главой государства, его светский ранг - князь, духовный его сан можно приравнять к кардиналу. Представители орденских миссий - а особенно много их в Латинской Америке и Африке - пользуются дипломатическим иммунитетом. В настоящее время высшие иерархи ордена - обязательно из аристократических семей, имеющих по меньшей мере 300-летнюю генеалогию и свои фамильные гербы.
Ближайшими помощниками великого магистра являются: великий командор (сейчас: фра Жан Шарль Паллавичини), великий канцлер (барон Фелице Катальяно ди Мелилли), великий госпитальер (граф Геро Мари Мишель де Пьерредон), казначей (граф дон Карло Марульо ди Кондоджанни), а также советники фра Франц фон Лобштайн, фра Ренато Патерно ди Монтекупо, фра Антон Юхтритц Амадэ де Варкони и фра Людвиг Хоффманн фон Румерштайн. Министром иностранных дел ордена в ранге чрезвычайного и полномочного посла является Джакомо Профили, а генеральным секретарем внутренних дел - рыцарь фра Норберт Кински де Вчинич эт Тетов. Департамент прессы и информации возглавляет магистр профессор Антонио Джанноне, медицинскую службу - рыцарь ди Гайяно Оппиано, а протокольный отдел великого магистра - фра Хуберт Паллавичини. Мальтийский орден имеет своего собственного историографа - командора фра Кирилла Туманова, хранителя произведений искусства и библиотекаря
- бальи фра Франца фон Лобштайна, директора почтового департамента Бернардо Комби, графа ди Чезана. Председатель суда
- рыцарь Альберто Виргилио, а судьи - барон Клаудио Шварценберг и рыцарь Паоло Папанти Пеллетьер. В общем, настоящее государство с исправно функционирующими министерствами, ведомствами, службами, дипломатическими и иными представительствами.
По сообщению французского еженедельного журнала "Пуэн", верующие, собравшись на площади перед собором св. Иоанна в самом центре мальтийской столицы Ла-Валлетты, ждали возвращения "божьей армии". 22 октября 1989 г. здесь прошла необычная торжественная месса. Через 200 лет Мальтийский орден вернулся на свои исконные земли. Медленной процессией входили в храм 500 кавалеров "суверенного военного Мальтийского ордена", одетые в черные сутаны с белыми воротничками и обшлагами; с вышитым на груди мальтийским крестом, восемь оконечностей которого символизируют восемь благодатей Христа. Поверх черных платьев и мантий почетных дам были надеты подбитые красным шелком накидки с изображением мальтийского креста. Великолепие и торжественность царили под сводами храма в стиле барокко, украшенного позолотой и прекрасными фресками. В нише храма находится гробница с останками великого магистра Жана де ла Валлетта, основавшего в 1566 г. укрепленный город, носящий его имя.
До 1798 г., когда орден был изгнан Бонапартом с Мальты, из 70 великих магистров 48 были французами.
По обе стороны алтаря, украшенного лазуритом и серебряными инкрустациями, стоят архиепископ Мальты, магистр Жозеф Мерчиека и 78-й великий магистр Ордена госпитальеров брат Энрю Берти. Среди присутствующих находятся почетные кавалеры ордена: председатель Французской ассоциации госпитальеров князь Ги де Полиньяк и представитель Мальтийского ордена во Франции граф Жеро де Пьерредон. Оба они как кавалеры высокого ранга имеют паспорта с гербом ордена иоаннитов.
Мальтийский орден, объединяющий 10 тысяч кавалеров всех национальностей и 1 миллион ассоциированных членов, является наиболее крупной благотворительной организацией в мире после "Армии спасения".
С XVIII в. Мальтийский орден принимает в свои ряды всех католиков, "проявляющих любовь к ближнему". Тогда же помимо принявших духовный сан кавалеров справедливости в Мальтийском ордене стали появляться почетные кавалеры. Сегодня они составляют 60 процентов от общей численности членов ордена. Но надо сказать, что эти "элитарные христиане" отнюдь не святые. 2500 американских кавалеров ордена, составляющих самую многочисленную организацию после итальянской, отлично понимают, как выгодно их членство ордену. "Мы располагаем значительными финансовыми средствами, которые поступают в страны Южной и Северной Америки, в Ливан и Венгрию. К концу 1990 г. мы начинаем вкладывать капиталы на Мальте",- говорит председатель организации Мальтийского ордена в Сан-Франциско Питер Нигг. Ежегодно Мальтийский орден выделяет 150 миллионов французских франков на оказание врачебной помощи, в том числе неотложной, и на медицинские исследования. "Одной из наших первоочередных задач будет предоставление помощи странам Восточной Европы",- говорит госпитальер Альбрехт фон Безелагер. Французская организация ордена, насчитывающая 450 кавалеров и 250 тысяч ассоциированных членов, очень активно действует в области медицинских исследований и оказания медицинской помощи в 50 странах мира.
