В середине 90-х ездили мы и за океан. Нью-Йорк, Вашингтон, Лос-Анджелес, Колорадо-Спрингс, Оттава, Монреаль, Торонто — вот неполная география наших путешествий. Тренировались и в городе Миннеаполисе, штат Миннесота. Директором местной школы была Энн Эйдсон, с которой у нас сложились прекрасные творческие отношения. Моя система тренировок, которую тамошние тренеры скрупулезно передают новому поколению, до сих пор лежит в основе подготовки фигуристов этого региона.
Ни одна моя тогдашняя тренировка на льду и вне его не обходилась без того, чтобы меня не снимали на камеру. В какой-то момент мне всё это надоело, и я решил положить этому конец: «Хватит делать из меня Марчелло Мастроянни, стоп, съёмка!» Однако они пошли на хитрость — посадили на трибуны девушку с компьютером, которая делала вид, будто она сидит и что-то печатает. На самом же деле она включала веб-камеру и снимала тренировочный процесс. Когда я об этом узнал, реакция не заставила себя долго ждать — я жутко рассердился и сказал: «Всё, баста, уезжаем домой!» В качестве жеста извинения американские организаторы заказали всей группе специальные майки с надписью, обыгрывающей название знаменитого фильма «Mission: Impossible» («Миссия невыполнима»), в то время только вышедшего на экраны. Вместо Mission было написано Mishin, что произносится практически одинаково, а второе слово было зачёркнуто и рядом крупно написано — POSSIBLE. То бишь — для Мишина возможно всё. И в качестве жеста примирения организовали рыбалку и банкет. Рыбалка просто поразила меня! В озере было столько рыбы, что мы ложились на пирс, опускали наживку и наблюдали, как «Big mouth Bass», похожие на окуней рыбы, клевали её, после чего мы подсекали, дёргая леску пальцами. Рыбы были крупные — до килограмма и больше. Вот что такое экология с большой буквы! А американцы после этого стали содержание занятий записывать от руки.
Принцип работы за рубежом был для нас в новинку. Например, когда спортсмен берёт уроки у тренера, он берёт столько уроков в день, неделю, месяц, на сколько ему хватает денег. Кончился урок — тренер ослеп для тебя. Затем спортсмен едет к хореографу, тот ставит ему программу, фигурист возвращается домой, тренер включает музыку и начинает с этой программой работать. В моей практике бывали случаи, когда фигурист или фигуристка приезжали ко мне от знаменитого американского хореографа, показывали программу, состоящую из красивых шагов, интересных связок, — и вся эта красота не укладывалась в отведённый лимит времени! Это происходит оттого, что в Америке, да и в некоторых других странах часто цель хореографа состоит в том, чтобы показать свои возможности и поднять собственный имидж. При этом задача создать для спортсмена конкурентоспособную программу отходит на второй план.
Как писалось выше, география наших сборов, семинаров и выступлений была весьма обширна. А однажды меня приглашали в ЮАР, в город Кейптаун. Очень богатый человек, влюблённый в спорт, построил на своих землях каток и решил организовать там школу во главе со мной. Однако в ту пору я был настолько сумасшедший, настолько заряженный на спортивный результат, что не принял его предложение и в Кейптаун не поехал. Хотя финансовые и бытовые условия казались тогда фантастическими. Но я в то время думал: а как же Урманов, Татауров, вся моя группа? И сейчас, подводя итоги своей тренерской жизни, я понимаю, что это решение было верным.
Мог ли я остаться тренировать за границей постоянно? Первым такое предложение мне сделал Карло Фасси, вернувшийся в то время из Америки на родину, в Милан. Однако чувство боязни потерять талантливых учеников, в которых вложено столько сил и знаний, скомандовало мне: «Нет!» К тому же моя жена Таня, верный соратник по общему делу, не испытывала желания покидать страну. Мы остались в России.
Что касается Нового Света, то было два любопытных поворота в моей тренерской судьбе, когда я едва не стал работать в США. Один случился незадолго до Олимпиады в Солт-Лейк-Сити. За год до того, как Сара Хьюз выиграла там свою золотую олимпийскую медаль, мне поступило предложение поработать с ней в городке Хакенсак, недалеко от Нью-Йорка. Я до сих пор с ужасом вспоминаю первое впечатление о том катке, который больше напоминал холодильник — тренерам приходилось постоянно носить зимние шапки. Тем не менее именно этот каток в своё время снабдил хлебом немало специалистов, в том числе и русских. Муж Робин Вагнер, тренера Сары, был уверен, что сделал мне, как говорится в известном фильме, «предложение, от которого невозможно отказаться», арендовав для меня шикарный дом вкупе с отличными финансовыми условиями. Поэтому моё согласие приехать и дать какие-то рекомендации подающей надежды спортсменке вся команда Хьюз восприняла как согласие стать одним из её наставников. На самом же деле, когда я в первый раз взглянул на фигуристку, она мне не особо понравилась. Техника её прыжков оставляла желать лучшего — несовершенное отталкивание, неправильная группировка. Большая их часть исполнялась с недокрутом. Но раз уж я прилетел, то всё же решил несколько дней походить на их тренировки, после чего составил подробный перечень рекомендаций, которые отличались от принятого тогда в Америке стиля обучения. Надо сказать, что Робин всегда славилась высокой работоспособностью и нацеленностью на результат, но её познания в фигурном катании, особенно в теории прыжков, были, на мой взгляд, чисто американскими. Она тренировалась по принципу «делай ещё». В заключение нашей встречи я подчеркнул, что Сара как спортсменка уже зачата в американской системе фигурного катания, поэтому пусть она в ней и остаётся. Как показало время, это решение оказалось верным и для меня, и для неё.
Второй подобный случай, хотя по времени он произошёл на год раньше, связан с завершением карьеры Алексея Урманова. В тот период у Лёши менеджером был Майкл Розенберг, который организовывал ему показательные выступления, получая определённый процент от его гонораров. Этот менеджер и пригласил меня вместе с несколькими моими учениками в знаменитый американский центр фигурного катания в Лейк-Эрроухеде, хозяйка которого предложила мне постоянную работу на условиях, от которых опять-таки считалось невозможным отказаться. Что говорить, предложение и правда было заманчивым, причём не только в финансовом плане, но и благодаря тому, что само место было просто чудесным. Роскошная природа: горы, свежий воздух, еноты и медвежата, бегающие в окрестных лесах, — в таких условиях душа отдыхает. В то время в этом же центре работали наша выдающаяся чемпионка Ирина Роднина и знаменитый Фрэнк Кэрролл. Тем не менее, потренировав там несколько дней, я ещё раз встретился с этой хозяйкой катка и сообщил: «Извините, но я не могу принять ваше предложение. Я уезжаю в Россию».
Мой отказ спровоцировал довольно забавную коллизию. Хозяйка собрала всех тренеров со словами: «Почему вы так встретили Мишина, что он отказался у нас работать? Что вы себе позволяете?» Хлопнула дверью и ушла. Кэрролл так обиделся на эти слова, что моментально ушёл из центра в Лейк-Эрроухеде. Вслед за ним ушла и Роднина, работавшая с ним в связке. Разом освободились два места — и я отказался, и Ирина с Фрэнком ушли.
Создавшаяся ситуация оказалась очень кстати для молодого тренера Рафаэля Арутюняна. Его фигура стоит того, чтобы на ней остановиться подробно. Недавно русская журналистка спросила Рафика, не жалеет ли он, что уехал из России. На что последовал ответ: «Ни на минуту. В России я тогда получал 200 долларов в месяц и должен был кормить семью. В Америке я стал зарабатывать больше за один день…»
