Последовало секундное молчание.
– Ты движешься в правильном направлении, но мне нужно что-нибудь более смелое.
Я закрыла глаза.
– Хорошо. Я напишу тебе что-нибудь еще.
Я писала сообщения со своими идеями маме и Тэффи по пути к столику, за которым сидел Джек, настолько похожий на себя, что было очень глупо с его стороны пытаться прикинуться кем-то еще.
Я не могу врать: несмотря на его глупые выходки, наблюдать за ним и его братом так увлекательно. Как два человека могут быть так похожи внешне, иметь одинаковые лица и даже тембр голоса, но так по-разному преподносить себя окружающему миру? Если Итан внешне хладнокровный и хорошо владеющий собой, словно политик какой-то, то Джек как открытая книга – его взгляд беспечный и раскованный, он вечно раскидывает свое долговязое тело на стуле так уверенно и расслабленно, будто он, в отличие от многих сверстников, уже разобрался в себе и принял себя. У него такие выразительные и честные темные брови, что его попытки одурачить меня просто смехотворны.
Пока я, сама того не желая, пялилась на него, Джек очень громко отпил свой кофе.
– Итак, бассейн.
Я наклонилась к нему. Мы два абсолютно разных человека: жесткая и невозмутимая я и вечно расслабленный Джек, выдерживающий мой взгляд с едва заметным весельем.
– И чего же хочет ваш тренер?
– Итан сказал, что нам надо плавать на дорожках как минимум полчаса каждый день.
Бассейн у нас забронирован всего на два часа в день. Каждый год, помимо этого, команда по прыжкам в воду занимались в бассейне с вышкой, а все дорожки доставались команде по плаванию. Часть меня подумала, что это изощренный способ тренера Томпкинса досадить нашему тренеру: всем известно, что они не ладят, особенно когда речь идет о разделении бюджета между нашими командами, – но это не значит, что мы не найдем решения этой проблемы.
– Как насчет такого: вы получаете бассейн на двадцать минут в день, – предложила я. – На последние двадцать минут от забронированного времени.
– И что же будет делать команда по плаванию в это время?
– Мы будем делать упражнения на суше. Отжимания, приседания – в таком духе.
– И ты будешь проводить эту часть тренировки?
– Я попрошу Лэндона помочь мне с этим.
Джек вздохнул.
– Тогда мы, получается, договорились.
Я удивленно моргнула. Я знаю Джека не очень хорошо, но никогда бы не подумала, что он может быть таким… здравомыслящим.
– Хочешь, пойдем разыграем моего брата?
Чего и следовало ожидать.
Мой телефон завибрировал на столе – пришло сообщение от Тэффи, она писала, что она сейчас на совещании. Тут же мне написала мама и попросила зайти в аккаунт нашей сети и самой опубликовать твит.
Я немного подождала, не понимая, откуда появился укол вины. Это не мое дело, не мой аккаунт. Это вообще меня не касается. Я просто инструмент для набора текста.
Высшая лига бургеров @B1gLeagueBurger
В ответ @GCheesing
*Голосом мисс Норбери*
Разве ты из нашей школы? Иди домой
4:47 PM · 20 окт. 2020
После публикации твита я почувствовала себя… грязной. Словно я сделала что-то неправильное.
– Они примерно в трех кварталах от нас.
Я положила телефон на стол экраном вниз.
– Я знаю, где находится Метрополитен. – Голос прозвучал излишне оборонительно даже для меня.
Но Джек, казалось, даже не заметил этого.
– Так что? – спросил он.
У меня аж все тело зудело от желания зайти обратно в аккаунт сети и посмотреть, как люди отреагировали на мой твит. Как бы странно это ни было, я не могла отделить себя от компании, хотя сейчас она совсем не похожа на то, что было в самом начале. Когда я была маленькой, мне казалось, что ресторан целиком и полностью принадлежит мне. Мы с Пейдж обожали его – каждый работающий в нем человек знал нас по именам, они позволяли нам экспериментировать с рецептами молочных коктейлей на кухне, кормили нас картофелем фри, когда родители задерживались на совещаниях. Сейчас же франшиза такая огромная – она далека от меня и моих кулинарных прихотей, но не имеет значения, как далеко мы зайдем, я не могу сделать вид, что это не часть меня.
Сегодня уже ни на чем не получится сконцентрироваться из-за огромного количества уведомлений. Сама мысль об этом наводила на меня усталость, поэтому последнее, чего мне хотелось, так это идти домой.
– Да. Да, пойду.
Джек моргнул.
– Серьезно?
– Почему нет?
Пеппер
Мы взяли свои напитки и покинули кофейню, и, как только мы вышли в прохладный октябрьский вечер, мне пришло в голову, что я понятия не имею, что сказать Джеку. Мне обычно не приходится вести непринужденные беседы с людьми, потому что в школу я иду одна, из школы тоже, а в остальных случаях я, как правило, нахожусь в какой-нибудь группе людей.
Но Джек Кэмпбелл не был бы собой, если бы не решил эту проблему.
– Кстати, откуда ты родом?
Я вздрогнула. Не то чтобы я врала насчет этого или что-то в этом роде, но после реакции первых нескольких людей, которым я сказала, что приехала из южного города, я решила больше это не афишировать.
– Я выгляжу как белая ворона?
– Вовсе нет. Меня, наоборот, пугает то, как ты подходишь этому месту.
Я не была уверена, сделал он мне комплимент или оскорбил, но по желчным ноткам в голосе я пришла к выводу, что второй вариант верный. Джек прочистил горло и немного смягчил тон:
– Но на первом году в старшей школе ты была одной из двух новеньких, поэтому я и предположил, что ты переехала.
Я даже не знала, смущаться мне или гордиться. Я остановилась где-то между этими вариантами.
– Нэшвилл.
– Ого. – Джек словно задумался над этим, языком оттягивая щеку изнутри. Я могла увидеть, что что-то менялось в его отношении ко мне, и незнание меня напрягало.
Я прокашлялась
– Если ты собираешься отпустить шуточки про ковбоев, прибереги их для другого случая.
– Не-а, я хотел пошутить про Тейлор Свифт.
– Тогда я готова тебя выслушать. Но будь осторожен. Я обожала ее, пока она исполняла только в стиле кантри.
– Обожала?
На его лице опять появилась полуухмылка. Мне стало интересно, умеет ли Джек улыбаться нормально. В старости у него, видимо, будут морщинки у рта только с одной стороны.
