Сейчас живая альтернатива в виде Володи выглядела несколько менее интересно, чем виртуальный Дэрил.
— Асель! — прибегла я к последнему средству. — Скажи мне честно — я ему как женщина интересна или как подписчик?
Мы с ней часто синхронно готовили ужин по видеосвязи, поставив телефон и планшет на кухонный стол и подперев разделочной доской.
Так казалось, что мы тусим на одной кухне, и пока она снимает ошпаренную кожицу с помидоров, я чищу картошку и говорю все громче, чтобы перекричать бульканье супа у нее на плите. Вдвоем веселее и даже не жалко времени на нормальную готовку, а то в последние дни я все чаще покупала какой-нибудь салатик в супермаркете и тем обходилась.
К Асель сегодня придет в гости младший сын — знакомить с девушкой, поэтому она уже три дня готовит роскошный стол. Чтобы заранее успокоить невестку — со свекровью в плане кулинарии ей не сравниться никогда!
Пусть даже не пытается. И займется чем-нибудь более интересным.
Так Асель подрывает изнутри патриархальную культуру коварными восточными методами.
— Лиль, сейчас время такое, — вздохнула подруга. — Творцы слишком близко к своей аудитории. На расстоянии вытянутой руки и одного нажатия на кнопку. Все строят личный бренд, налаживают дружеские отношения с аудиторией, рассказывают публично про личное. О Пушкине высший свет знал только сплетни, о Пупкине весь интернет знает марку его трусов и что от чистого джина он блюет. Такая большая коммуналка.
— И ты думаешь, что мы уже больше недели треплемся с Дэрилом по утрам и вечерам потому, что так нужно для личного бренда?
— Лиль… — Асель отложила огромный поварской нож, которым со сверхскоростью измельчала зелень. Вытерла руки фартуком, хотела что-то сказать, но только потерла лоб, качая головой.
— Что? Ну скажи мне это! — я даже постучала пальцами по экрану телефона, привлекая к себе внимание. — Ты же разбираешься во всей этой фигне! Асель… я ни черта не понимаю.
— Я тоже, — призналась она, подхватывая телефон и уходя с кухни, где все шипело и шкворчало, в комнату. Из-за внезапно наступившей тишины, разговор стал казаться серьезнее. — Я ничего не могу тебе сказать. Могу про обычных мужиков. Могу про звезд. Но порноактер — это ты, Лиль, умудрилась. Не было такого в нашей деревне до сих пор. Так что — не знаю.
— Ну хоть совет мне дай! — мрачно буркнула я.
Бросила дочищенную картошку в воду и вдруг передумала ее варить. Сяду на диету, а то у него там девки с идеальными фигурами в узел завязываются, а я если ноги за голову закину, погибну, погребенная грудью и животом.
— Запишись на мой онлайн-марафон, всего сто долларов за двенадцать вебинаров, продолжительность три месяца! — отчеканила подруга.
— Если ты там скажешь, что делать с Дэрилом — пиши номер своей карты, — взмолилась я.
Асель поставила телефон на комод, села в кресло и сложила руки на коленях. С убранными под платок волосами и вышитой безрукавке поверх домашнего платья она в этот момент выглядела как настоящая казахская бабушка.
А когда подняла на меня цепкий взгляд темных глаз, сразу стало ясно, кто у них там в семье самый главный. Матриарх.
— Скажу! — веско произнесла она. — Скажу — наслаждайся. Где еще в нашем возрасте найдешь столько нового опыта? Мы только его и ищем, Лиль. Новый опыт. Чтобы удивляться, чтобы гореть, как в юности, чтобы целый мир распахнулся перед тобой. Это и есть молодость, моя дорогая. Ты нашла богатый источник. Вперед!
Да уж. Это тебе не накупить в магазине для крафта десяток наборов для изготовления мыла, свечей, валяния игрушек и росписи тарелок. Ничего из этого я тоже до сорока не делала, но на новый опыт этот суррогат был мало похож. Теперь мне было, с чем сравнить, и впечатления отличались кардинально.
«Ты вернулась с работы?» — как обычно, написал Дэрил.
«Как раз иду», — ответила я.
«Что у тебя на ужин?»
«Винегрет».
«Что это?»
«Это такой картофельный салат со свеклой… знаешь, лучше не вникай. Загадочная русская душа под розовым майонезом».
«Звучит вкусно. Я бы попробовал».
«Винегрет или душу?»
«Тебя».
«А ты что делаешь?» — я быстро переводила стрелки с любой слишком острой темы.
«Подбираю галстук к синему костюму. Зеленый с розовыми членами или кремовый с голыми сиськами?»
«Я бы предложила что-нибудь сдержанно-бордовое, если это не оскорбит твой вкус».
«Бордовых мне не дарят. Всем почему-то кажется, что порноактер так любит голые сиськи, что захватит их с собой даже в церковь».
«В церкви с ними действительно небогато».
«Думаю, на крестины сына продюсера порно явятся самые сисястые феи мира и подарят младенцу погремушку в виде сисек, бутылочку в виде сисек и разрешение потрогать все сиськи мира хотя бы один раз. Иначе зачем становиться продюсером порно?»
«Я неприлично хихикаю прямо на улице. Что обо мне подумают люди?»
«Ммм… а когда ты будешь дома?»
«Сейчас, уже отпираю дверь. Если перестану печатать хотя бы на минуту, дело пойдет быстрее».
Я убрала телефон в карман, все еще по-дурацки улыбаясь, зашла наконец в квартиру и тщательно заперла замок. На всякий случай. Володя с того вечера, к счастью, не появлялся. Может и звонил, но я занесла его телефон в черный список. Но мало ли, что придет ему в голову?
Скинула туфли и по пути в комнату нетерпеливо выцарапала телефон из кармана. Мазнула пальцем по экрану, почти не глядя — и увидела мигающий значок аудио-звонка, на который тем самым согласилась.
— Хочу услышать твой смех. И я соскучился по твоему голосу, — густым бархатным тоном мурлыкнул Дэрил мне в ухо — так близко, что у меня мурашки разбежались по телу.
Глава 15. Пенза, в ванне
Услышать голос Дэрила — по-настоящему, у себя дома, здесь, в Пензе, в реальности, в России — это было чересчур.
Наша переписка была как бы понарошку.
Мало ли где и с кем я общалась в интернете?
Зашла в чей-нибудь пост, высказала свое мнение, получила ответ, поругалась насмерть, перебанила половину собеседников, а на следующий день даже не вспомнила, где это было.
Заглянула на форум, увидела вопрос, на который знаю ответ, написала свое нескромное мнение и ушла, отключив уведомления о комментариях.
Забежала в Тиндер, сменила город на Осло, потом на Крайстчерч, потом на Лондон, потом на Оахаку, пофлиртовала с иностранцами, тренируя английский, и удалила приложение.
Это все ерунда, игрушки.
Вроде бы понимаешь, что на том краю всемирной сети тоже живые люди, но когда можешь одним движением руки выключить их, как телевизор, относишься все равно иначе.
