Отложила телефон и несколько мгновений сидела, поглаживая лоб.
— Дочка? — спросила я очевидное.
— Угу. Аленка устроилась помощником адвоката. Пытается одновременно быть мамой и юристом. Сейчас вот в суд вызывают, а няня заболела. Куда мелкую девать?
— А отец где?
Наташка только рукой махнула. Молча.
Понятно все.
— Лиль, ты прости… — она говорила, не встречаясь со мной взглядом. — Я все понимаю, мне дико неудобно, но реально нет другого выхода. Ты всегда можешь отказаться, я придумаю что-нибудь.
— Посидеть с ребенком? — догадалась я. — Долго?
— Максимум до трех. Если Аленка не успеет вернуться, я после совещания тебя сразу сменю. Закину сейчас на машине, а обратно отвезем, куда скажешь.
— Конечно, Наташ, конечно посижу, какие вопросы.
— Ну ты же не нянькой приехала работать, а развлекаться, — подруга допила кофе одним глотком и кинула миску с недоеденной овсянкой в раковину. — Когда вы с Дашкой встречаетесь?
— Завтра… — я усмехнулась. — Сегодня у ее высочества дела. Хорошо, что она уже самостоятельная. Я столько лет этого ждала! А Сенька мне тоже внучку обещает, представляешь?
— Недолго музыка играла, отдохнула и хватит, — хихикнула Наташка. — Слушай, ну а как наши родители все это разруливали? Бабушкам сдавали? Так бабушкам тоже было едва за сорок, как нам сейчас. На пенсию по всем параметрам рановато. Как выкручивались?
— Моя бабушка меня таскала в свою лабораторию, — припомнила я. — Она химиком-технологом на кондитерской фабрике была. Там всегда вкусно пахло, и я сбегала из лабы, бродила по коридорам, искала, где прячут шоколад. Меня ловили вахтеры и уборщицы, отводили секретарю и там меня угощали конфетами…
Я замечталась. Хорошие были времена. Конфеты были бракованные — мятые. Но в шесть лет внешний вид конфет меня волновал меньше всего.
— Блин, а моя старенькая была. В платочке и седая. Мне казалось, она скоро умрет, — Наташка бросила быстрый взгляд на часы и подхватила смартфон, вставая с табуретки. — А сейчас считаю — ей не больше пятидесяти было. Неужели я через семь лет буду такой же?
— Не будешь. Все меняется, времена другие.
— Ага, давай, Лиль, допивай кофе и понеслись!
В Москве все везде опаздывают. Спешат, несутся вверх по эскалаторам, сходят с ума в лифтах, подгоняют красный свет светофора гудками, но все равно опаздывают.
— Все, я опаздываю! Четвертый этаж! — крикнула мне Наташка, высаживая у подъезда.
Я поднялась и позвонила в дверь. Через микросекунду она распахнулась, а в руки мне впихнули годовалого младенца.
— Опаздываю-опаздываю, спасибо, теть Лиля! — прокричала Аленка, ссыпаясь по ступенькам.
Я посмотрела на пухлую девочку в розовой футболке с зайчиками, встряхнула ее, прижала к себе.
— Только мы с тобой ни-ку-да не опаздываем, малышка… — пробормотала, вдыхая чистый молочный запах детской макушки. — Жаль только, никто не сказал, как тебя зовут.
Ну что ж, вот и потренируюсь быть бабушкой. А то забыла совершенно, как это — совсем мелкие дети. Шутка ли, перерыв почти два десятка лет!
Заодно отвлекусь от мыслей о Дэриле, и у меня будет уважительная причина не изнывать в ожидании его звонка.
Глава 30. Москва, в умилении
Детка оказалась спокойной, тихой. Пялилась на меня огромными глазищами цвета молочного шоколада и с удовольствием играла в «ладушки», «сороку», «курочку» и все остальные игры, что я смогла вспомнить.
Ей так понравилось, что пришлось лезть в интернет, искать что-нибудь еще в том же духе.
Заодно я заглянула и к Дэрилу в инстаграм.
Потому что сила воли — конечный ресурс, я взрослая женщина и делаю, что хочу, и вообще меня никто не видит, кроме Наташкиной внучки, а она еще долго никому не расскажет!
Он с утра, оказывается, уже погулял по Красной Площади, сфотографировался в ГУМе у фонтана и еще у Вечного огня, заглянул в парк «Зарядье» — даже я еще там не была! В общем, оторвался как турист. На OnlyFans, который я украдкой тоже открыла, пока малышка увлеклась попытками оторвать у плюшевого зайца бантик с уха, он выложил открытое для всех видео, где он на фоне Исторического музея, в открытом окне… кхм…
В общем, компенсирует неслучившуюся вчера ночь страсти.
Интересно, а снайперам, которые, по слухам дежурят на всех окружающих Кремль зданиях, хорошо было видно в прицел, чем он там занимался?
Лайков-то, лайков… Вот зря они не снимают порно в кокошниках и с медведями, народу бы зашло.
Я фыркнула.
Там еще были комментарии типа: «Ах, я сейчас же все бросаю и еду в Москву искать тебя на улицах города!»
Мрачно посмотрела на это обещание, написанное, кстати, по-русски, пошла в коридор и сделала селфи. Там так удачно падал свет, что прямо грех было не выложить в инстаграм. Ничем не хуже получилось, чем в том китайском отеле с золотистым зеркалом.
И тут же получила лайк от Дэрила!
Черт, я как малолетка.
Когда Дашку лайкали ее мальчики, она точно так же тихонечко визжала и прыгала на диване, как я сейчас… хотела бы.
Но не буду!
Притворюсь приличной женщиной.
Разве что повизжу вполголоса.
— Только ты меня не выдавай, даже когда научишься выговаривать слова «когнитивный диссонанс», хорошо? — попросила я малышку. — А я за это не скажу твоим маме и бабушке, что ты выплюнула брокколи на мою шелковую блузку. Надеюсь, твоя мама станет знаменитым адвокатом и когда-нибудь купит мне десять таких.
Про то, что годовалых детей лучше кормить в костюме химзащиты, я тоже успела забыть…
«Амелия» — это мне написала Аленка.
Вот, значит, как тебя зовут, маленькая. Ну ничего, ничего… Говорят, нынче в песочницах уже и Феклу можно встретить, и Агриппину. Амелия как-то по-божески.
После еды кроха, которую я тут же стала звать Амели, сама начала клевать носом и с удовольствием вырубилась у меня на руках. Я осталась сидеть на диване, перебирая ее светлые волосики и мечтательно улыбаясь. Соскучилась я все-таки по мелким. В юности все хотелось, чтобы дети поскорее выросли и дали мне хотя бы полчаса в день на себя. Не успела насладиться как следует, прочувствовать каждую минуту вот этого сладкого возраста. Потом другие заботы навалились, не до младенцев было, и на третьего мы так и не решились.
